Древние Боги - Дмитрий Анатольевич Русинов

Бессмертного Тэнгри, и теперь со всей ясностью представлял себе, как можно построить оборону замка.

Взбежав на стену, Дитхар хмуро осмотрел площадь, заполненную варварами, надеясь увидеть хоть где-нибудь ещё каким-нибудь чудом выживших монахов, но так никого и не заметил. До того, как пришли перманы и осадили Храм Бессмертного Тэнгри, в его стенах учились и служили богам более тысячи монахов, а во внутренний замок сумели прорваться всего около трёх сотен. Где же все остальные? Неужели погибли? Скольких воинов, ремесленников, знахарей, крестьян, да и просто хороших людей лишилась страна Лазоревых Гор за неделю? И ведь это не конец! Это будет ещё долго продолжаться! До тех пор, пока не падёт последний из вигов? Или пока не вернётся из Сармейских степей Стальной Барс, и варвары не будут изгнаны из пределов залитой кровью страны?

Стальной Барс! Где же ты? Почему так долго не возвращаешься назад? Может, твоя голова украшает пику возле ворот какого-нибудь города? Или твои кости давно перевариваются в желудке жуткой твари, изменённой Невидимой Смертью? Нет-нет! Как же это может случиться с героем, для имени кого уже приготовлено место на Красной Стене Храма?

Дитхар, наверное, никогда бы не смог объяснить, почему виги возлагают на Рутгера, сына Ульриха, героя Балты, такие надежды. Разве нет в стране Лазоревых Гор других воинов, уже совершивших немало подвигов, и чьи имена воспеты поэтами? Что же ты должен привезти из убежища Древних Богов? Какое-то невиданное оружие? Знания, что позволят вигам вознестись до высот предков?

Краем глаза монах заметил пущенную в него стрелу, взмахом меча отбил её в сторону, и зло рассмеялся. Перманы раздобыли где-то стальное оружие, доспехи, но так и не научились хорошо стрелять из луков. Где им тягаться с вигами и заулами! Разве они смогут одолеть прирождённых воинов? Они лишь смогут их задавить числом, теряя при этом за каждого бойца страны Лазоревых Гор, множество своих, только-только вылезших из смрада болот, и темноты дремучих лесов, дикарей.

– Дитхар! Всё готово! – Крикнул кто-то из монахов, из внутреннего дворика замка, и он махнул рукой, представив себе, как вздрогнули массивные цепи, опутанные паутиной, как заскрипели коловороты, приводимые в движение силой ловких рук отроков. Понимая, что он не может слышать, как кренятся колонны, поддерживающие снизу площадь над ямами с острыми железными кольями, ему всё же показалось, что он смог различить сквозь шум орды иноземцев этот скрежет, и он впился глазами в толпу беснующихся внизу врагов. Ещё немного, ещё чуть-чуть…

Ловушка сработала не в полную силу. Площадь провалилась лишь в немногих местах, но и этого хватило, чтобы несколько десятков варваров, дико вереща, рухнули, как им наверняка показалось, в бездонную пропасть. Оставшиеся на уцелевших островках перманы в ужасе застыли, боясь пошевелиться, и не были способны к какому-либо сопротивлению. Их сковал животный страх, и над замком, впервые за много дней установилась мёртвая тишина, лишь изредка нарушаемая еле слышными, будто раздающимися из ада, стонами. Да, враги, наверное, так и видели своё положение. Всесильный бог вигов, видя, что его дети гибнут под мечами дикарей, разгневался, и наслал на них землетрясение, чтобы остановить кровопролитие, и покарать дерзких, посмевших посягнуть на богатства и артефакты его Храма.

– Арбалеты! – Опомнился Дитхар, едва пыль немного рассеялась, и он смог разглядеть столпившихся, боящихся пошевелиться иноземцев. Их нельзя отпускать! Потом они обязательно вернутся и отомстят!

Сверкнуло несколько арбалетных болтов, и ещё несколько трупов рухнули вниз, в пыльную пропасть, дна которой пока было невозможно разглядеть. Снова всё пришло в движение, и перманы, попавшие в ловушку, стали прикрываясь щитами, создавать нечто подобие строя. Так, конечно, было легче обороняться, и потери значительно уменьшались, но что можно сделать на островках в несколько шагов в поперечнике, если каждый из варваров жался в середину, страшась оставаться с краю, и ещё раз испытать на себе гнев Бессмертного Тэнгри?

Дитхар видел их грязные, бородатые лица, перекошенные ужасом, видел, как они падают, пронзённые стрелами, и всё равно ему этого казалось мало. Слишком медленно всё это происходило, и слишком многих соплеменников успеют спасти варвары, оставшиеся на внешних стенах замка. Для этого им нужно всего лишь перекинуть несколько лестниц, и это будет сделано, как только оцепенение пройдёт, и перманы снова обретут способность действовать, принимать решения.

* * *

Вальхар устало прислонился к огромному куску белого мрамора, где ещё до того как в страну Лазоревых Гор пришли виги, были выбиты какие-то письмена, и с трудом удержал меч в руке. Сил оставалось только на то, чтобы загнанно дышать, и кое-как стоять, не падая в осеннюю грязь на глазах своих воинов и дхоров.

– Что за напасть! – Прохрипел Мёртвая Голова, в гневе сверкая глазами, и грозно поглядывая по сторонам: – Похоже, что они знали про нашу засаду! Среди твоих людей есть предатель!

Вождь клана Снежных Барсов лишь кивнул головой. Он и сам это понял, как только перманы как-то слаженно, будто готовились к этому всю жизнь, из походной колонны развернулись в строй, и атаковали изумлённых вигов и дхоров. Ясно было и так, что где-то там, среди разношёрстного войска вигов есть один единственный человек, готовый за горсть золотых монет предать свой народ. Кто же это? Им может оказаться кто угодно из примкнувших к войску людей. Им мог быть и ремесленник из Андвея, и крестьянин из Ортера. Им мог быть и харвелл, и заул. Как его найти?

Вальхар посмотрел на дорогу заваленную убитыми воинами, и заскрипел зубами. Совсем не так он видел эту схватку. Совсем не так она должна была происходить. Место для засады было хорошее, и у перманов, не знай, они о ней, не было бы ни одного шанса, и никто бы не смог уйти из клещей.

Дремучий лес подступал к самой дороге, а местами до неё можно было дотянуться и обычным копьём. С другой стороны, через несколько шагов, начинался крутой холм, склон коего упирался, а потом и плавно переходил в хребет гор. Выскользнуть из этой западни было невозможно, если, только безжалостно погоняя коней, не бросить их вперёд, и оставить погибать своих бойцов. Это, собственно и произошло, с той лишь разницей, что варвары были готовы к бою, но немного преувеличили свои возможности. Неизвестно, на что надеялся лорд Сатвел и вождь иноземцев, но им с сотней всадников всё же удалось ускользнуть.

– Теперь не время об этом думать. – Вальхар попытался повернуть разговор на другую тему. Думать о том, что среди ополченцев, всю жизнь проживших