Фантастические повести и рассказы - Сергей Казменко

— Произошло тут без вас кое-что, кое-что произошло. Неужели вы ничего не слышали?

Даже свои вопросы Василий Евгеньевич произносил таким веским, значительным тоном, что они принимались незнакомыми людьми за утверждения, так что даже Петр Фомич, занятый своими мыслями, не сразу понял, что надо ответить.

— Нет, я только что ведь приехал, — сказал он наконец, — и никому ничего не сообщил. А то, знаете, время горячее, вызовут еще вопрос какой-нибудь утрясать, а там придется и подпись свою в спешке ставить, можно, знаете, и ошибиться, не согласовать. Вот я и решил до праздников никому не звонить.

— И правильно сделали, голубчик, очень правильно сделали, и не сообщайте никому, может быть, все и обойдется.

— Да, управятся они там и без меня.

Василий Евгеньевич слегка, насколько сумел, повернул к нему голову и посмотрел на него так, как смотрят на малого неразумного ребенка, сделавшего какую-нибудь глупость. Затем он медленно произнес:

— Зря вы, Петр Фомич, так говорите, лучше будет, если без вас обойтись не сумеют. А то ведь могут как нам с Сидором Степановичем сказать, что, мол, и без нас прекрасно обойдутся.

Вот оно, значит, как, — подумал Петр Фомич, — значит Василий Евгеньевич полетел с треском. Ему стало неуютно и неловко, захотелось встать и поскорее уйти, пока их еще никто не увидел, но сделать этого он не смог. Оставалось еще привычное уважение к Василию Евгеньевичу, умнейшему человеку, приятному собеседнику, который в свое время многое сделал для его, Петра Фомича, карьеры.

— А что же у вас произошло, Василий Евгеньевич? — спросил он.

— А то — были мы хорошими, были передовиками, а теперь вдруг неугодными оказались. И не мы одни, позвольте вам заметить, — как-то особенно веско сказал Василий Евгеньевич и откинулся на спинку сиденья. — Везде теперь перестановки. Помните, познакомил я вас как-то на банкете со Львом Исаичем, директором одного НИИ? Он штуковину какую-то три года в своем институте разрабатывал, доказал, наконец, что не можем мы ее производить, не доросли еще, что надо нам у американцев уму-разуму учиться. Так подсидели его, — Василий Евгеньевич скорбно поджал губы и кивнул для убедительности головой, — под-си-де-ли. Где-то там, на периферии, в кустарных условиях сумели сделать даже лучше, чем американцы, и дешевле. И это, несмотря на то, что в план им эту работу никто не включал. Лев Исаич-то, говорят, три месяца в Штаты командировку оформлял, на чемоданах уже сидел. А теперь не то что командировку отменят, теперь ведь снимут его, наверняка. Вот что значит потерять бдительность.

Василий Евгеньевич повернулся теперь совершенно к своему собеседнику, и места на сидении почти не оставалось, но Петр Фомич не замечал этого. Ему было жутко.

— И везде так, везде черт знает, что творится. Помните были мы с вами летом на закрытом просмотре одного американского фильма. Вы тогда еще со мной согласились, что не нужен он советскому человеку, что не надо его у нас показывать. И таково же было мнения старших товарищей, позвольте вам заметить. Так нет, полюбуйтесь, крутят его, и не только здесь, в «Баррикаде», а еще в десятке кинотеатров. Черт знает, что творится. Да, дорогой мой, — веско закончил он и снова откинулся на спинку сиденья.

— Это как-то не укладывается в голове, Василий Евгеньевич.

— Э-эх, если бы это было все. Нет, дорогой мой, не все, — он снова повернул голову и пристально посмотрел на Петра Фомича, — все, буквально все, вверх дном поставили. За примерами далеко ходить не надо. Подписка на журналы — безлимитная. Представляете?! Я — Я! — по специальному плану подписывался, секретарша моя, Ирина Дмитриевна, говорила, что насилу удалось ей все для меня выбить, а теперь — здрассьте вам — приходи на любое почтовое отделение и выписывай, что угодно. Они, видите ли, тиражи пересмотрели, убавили кое-что, кое-что увеличили. Вместо того, чтобы спрос формировать, они у него на поводу идут.

— Да, ну и дела. А что же у вас-то случилось?

— К пустяку придрались. К пу-стя-ку, — твердо, по слогам произнес Василий Евгеньевич. — Если бы к этому не придрались, другое бы что нашли. Такой народ… Я, оказывается, не так план перевыполнил. Израсходовал, мол, дефицитное сырье на производство ненужного количества продукции. Раньше нужное было, сверхплановое, а теперь ненужным оказалось. Главное-то ведь в том, что по общим показателям план перевыполнен, а что там и как — это уже второй вопрос. Так нет, они не только меня одного сняли, они и Васенкова из Главка, который лишнее сырье отправлял, тоже сняли. Головы летят без разбора.

— Но как же так, — у Петра Фомича было такое чувство, будто он падает в бездну, — но ведь это же невозможно.

— Теперь все возможно, дорогой мой. Теперь все возможно. Кособукова помните? Он последнее время работал на производстве пластинок. Так ему даже припомнили, что сыну своему он из командировок диски иностранные привозил.

Вырастил балбеса на свою голову. Он рассказывал, что его в искусственном создании дефицита обвинили, в пособничестве спекуляции. Не просто уволили, а и дело теперь шьют. Неймется им.

— Но как же это получается? Откуда они взялись на наши головы?

— А черт их знает, откуда. Были, вроде, незаметными людишками, а теперь вдруг силу заимели. Как с неба свалились. Существует даже мнение, — Василий Евгеньевич перешел на шепот, — что это марсианцы. Да, да, — и он согласно покивал головой. — Все же теперь меняется, куда ни кинь. Голосование теперь на всех собраниях тайное, даже в Верховном Совете. Говорят, — он снова перешел на шепот и поднял палец, показывая куда-то вверх, — даже там теперь не по всем вопросам полное единогласие.

Петр Фомич сидел совершенно раздавленный. Мир рушился. Василий Евгеньевич поглядел на него сбоку, затем похлопал его ладонью по колену.

— Не огорчайтесь так, дорогой Петр Фомич. Мы не пропадем, — он нагнулся к самому уху своего собеседника и тихо заговорил: — Всегда, во все времена, и при царе Горохе, и после него у власти стояли умные люди. Я говорю не «властвовали», а «стояли у власти». Империи создавались и рушились, возвышались и падали властители, сменялись общественные системы, а умные люди всегда оставались, так было всегда и так всегда будет. Без нас люди пропали бы, погрязли бы в междоусобицах, ибо они сами не знают, чего хотеть им. Они думают, что рвутся к звездам, а сами катятся в бездну, а мы-то знаем уже цену этим звездам. Так что не огорчайтесь, дорогой Петр Фомич, мы необходимы людям, мы еще вернемся и все припомним своим гонителям, как это бывало уже не раз. Они сейчас в силе и они многое меняют, много и ошибаются, и, когда они будут ошибаться особенно сильно, мы будем заменять их. Мы-то ведь никогда не ошибаемся. Они сами же нас и позовут. Так было всегда и так всегда будет, ибо так уж устроен мир. Главное — единство, главное — не раствориться бесследно в людском мире, не забыть про своих. Так что не унывайте, а мне уже пора выходить, — с этими словами Василий Евгеньевич встал, пожал на прощанье руку Петру Фомичу и вышел.

Перт Фомич поехал дальше. Ему уже не хотелось гулять по набережной Невы, не хотелось идти в ресторан. Ему хотелось поскорее добраться до дома.

Он доехал до «Петроградской» и поехал домой. По дороге, уже у самого дома, зашел в книжный. Так зашел, от нечего делать, машинально. Он давно уже не заходил в книжные магазины — Семен Семенович приносил ему книги прямо из типографии с гарантией того, что достать их в магазине будет невозможно, поэтому его неприятно поразило множество знакомых изданий на полках. А Семен Семенович говорил, что это — большая редкость, — подумал он, увидев прекрасно изданный двухтомник Гарсия Лорки. Затем он увидел знакомую картину на обложке книги об авангардистах и попросил посмотреть ее. Он стал искать в книге «Марсианский пейзаж», чтобы посмотреть, кто же автор картины, но взял книгу неловко, и она упала на пол. Петр Фомич, конечно, нагнулся.

Было десять часов. По телевизору выступал Брежнев. Петр Фомич потер глаза, потянулся, покрутил головой.

Приснится же такое, — сказал он сам себе, затем поднял книгу, повертел ее в руках и встал. Хорошая книга, интересная, редкая. И вообще, сколько же у меня хороших книг, — думал он, ставя ее на полку. — Жаль, что работа отнимает все силы. Вот выйду на пенсию и буду читать.

ТОВАРИЩИ, ДАДИМ ЕМУ ЭТУ ВОЗМОЖНОСТЬ СЕГОДНЯ!

* * *

— Конец уж очень избитый, — сказал Краги.

— А ты бы лучше придумал?

— Может и придумал бы.

— Ладно, хватит вам препираться, теперь твоя очередь, Аллон.

— Моя, так моя. Мне все равно.

— И начал Аллон читать свой рассказ, который назывался просто и без излишней претензии «Лекция». На самом-то деле и его рассказ мог быть озаглавлен каким-нибудь хлестким названием типа рассказа Бьела, да был Аллон человеком, как уже говорилось, простодушным и о названии не очень-то думал.