Фантастические повести и рассказы - Сергей Казменко

Они все были Разведчиками, а значит, людьми, увлеченными своим делом. Они все работали на планете, не щадя себя, и теперь была пора отдохнуть. Планета им попалась очень интересная, заселенная гуманоидами с довольно высокоразвитой технической базой, и ясно было, что потребуются еще долгие годы упорного труда, чтобы постичь эту планету достаточно глубоко, чтобы создать там базу для Контакта.

Но их было четверо, а значит, их совокупные впечатления могли, в обработке Кибер-Пилота, дать целостную картину того, что они увидели. Они облазили всю планету, переезжая из страны в страну, набираясь впечатлений и информации, и теперь им не терпелось выстроить полученные впечатления в некую стройную систему. Им очень хотелось получить ответы на некоторые вопросы.

— И все-таки я не понимаю, — сказал вскоре после того, как они собрались в кают-компании, Краги, — в чем же состоит сущность того, что мы видели. Странные вещи творятся на этой планете.

— Ну, положим, очень многое их того, что мы видели сильно напоминает нам нашу собственную историю, — заметил сидевший в углу, на самом удобном диване с бокалом «Дьели» в руках, Аллон. Он устроился на самом удобном на корабле месте и теперь с усмешкой посматривал на расхаживавшего по кают-компании Краги, который почему-то считал это место своим. Краги делал вид, что ему это безразлично, и продолжал рассуждать:

— Оно, конечно, аналогий очень много, но мне все-таки непонятно, куда же это загнулась история. Что-то тут смахивает на отклонение, но вот в какую сторону оно заведет?

— Спросим у Кибера, — сказал молчавший до того Бьел.

— Я уже спрашивал. Ту информацию, которую мы в него заложили, он счел недостаточной и неполной, а полную информацию он, сами знаете, обработать не сможет. Да и нельзя в него вводить из Информационных Емкостей, могут возникнуть наводки.

— Да, эта цивилизация идет куда-то не туда, — заметил Аллон.

— Но с другой стороны, все, вроде, у них правильно. Все идет как полагается. И революции кое-где устроили, и частную собственность ликвидировали, и конституции кое-где ввели прогрессивные, зачитаешься ведь этими конституциями, даже у нас, помнится, ничего подобного не было, — Краги горячился и ходил быстрыми шагами из угла в угол. — Ведь, если бы все было как у нас, они бы вмиг обогнали все остальные страны, ну не вмиг, но лет за сорок обогнали бы. А тут черт знает что творится. Нет, конечно, я понимаю, войны, разруха, но ведь они застревают в своем развитии — вот что странно. Не знаю, как у вас, а у меня создалось впечатление, что они останавливаются. Их что-то задерживает, какой-то фактор, которого я, признаюсь, понять никак не могу, да и вы, судя по всему, тоже.

— Ну так в чем же дело. Прилетим — узнаем, — Аллон заложил ногу за ногу и отхлебнул из бокала.

— Нет, этот тип меня просто изумляет! Уселся, понимаешь на моем месте, и еще рассуждает! Я не хочу ждать, понимаете вы! Я хочу знать сейчас! Я ведь изведусь весь. Барта, ну скажи ты им, что-нибудь, чтобы они поняли, — обернулся он к четвертому члену экипажа, который сидел у входа, мрачно глядя куда-то в пустоту.

А надо сказать, что народ это был весьма экспансивный и даже, временами, чересчур нервный и впечатлительный. Даже, вроде бы, странным кажется, что Разведчиками такие становились. Но если вдуматься, человек, увлеченный своим делом, не может относится к нему равнодушно. Так что ничего особенно странного и не было вовсе. Лишь бы работали хорошо, а остальное уж их дело.

— Я так понимаю, что ты хочешь собрать наши впечатления и дать их проанализировать Киберу, — сказал Аллон, видя, что Барта не обратил на слова Краги ни малейшего внимания.

— Ну да, именно к этому я и хотел вас подвести.

— Что ж, делать нечего, придется нам пострадать немного, а то бедный Краги совсем изведется. Только мне кажется, что в твоем состоянии нечего надеяться написать связный рассказ.

— А не важно, что он там напишет, — подал голос Бьел. — Главное, чтобы никому не показывал потом. Мы-то стерпим, правда ведь, ребята, а вот других жалко. Так что, дорогой мой Краги, ты нам обещай после ответа Кибера сочинение свое сжечь. Да и нас пожалей, пиши покороче, — и он засмеялся.

— Идите вы к черту, — сказал Краги. Он покраснел и был явно смущен.

Видимо он готовился долго подводить всех к мысли о том, что необходимо применить метод суммирования впечатлений и был несколько раздосадован тем, что атака увенчалась столь быстрым успехом. А метод этот заключался в том, что Разведчики писали рассказы, в которых излагали свои впечатления об увиденном, а Кибер их анализировал и делал выводы. Как уже говорилось, в случае четырех независимых свидетельств можно было уже надеяться получить истину.

Ну, в общем на том они и порешили, что сейчас, мол, пообедают, а потом на сутки разойдутся и напишут по рассказу, которые Кибер проанализирует. Они пообедали, встали и разошлись по своим каютам. Работа началась.

Ровно через сутки они снова собрались в кают-компании. На этот раз не только Барта, но и все остальные были мрачны. Что-то такое написали они в своих рассказах, что не давало им смеяться. Аллон пошутил было, что Краги не внял предостережениям и написал рассказ слишком длинный, и поэтому теперь придется им прибегнуть к услугам медицинской машины для лечения от графоманной лихорадки, и он, Аллон, первым занимает очередь, но даже сам не улыбнулся. Они уселись, включили приемник Кибера, и Краги, которому удалось на этот раз занять свое любимое место в углу, начал читать. Рассказ его назывался «Стихия».

* * *

Стихия

Старый черт Поликарп Осипович Безвыкин подпер щеку и уставился в стену невидящим взглядом. Плохо, ох как плохо. Ну разве так можно? Одно за одним, одно за одним! То вот циклон пришел с Атлантики, и на целых три дня — ему казалось, что на три недели — зарядили холодные дожди. То на семерной на трефах вчера ни одной взятки не взял — сплоховал, дурак, не посмотрел заранее в прикуп! И вот теперь, на тебе, здрассьте, пожалуйста, еще напасть. Он поднял газету к лицу и снова перечитал прогноз на сегодня. Обещали с утра легкий дождик, затем прояснение, и к вечеру даже жару. Сказывалось-таки влияние азорского антициклона. Далеко, а достает! Обещали, что к вечеру из-за внезапной запланированной аварии отключат теплую воду в трех районах сразу, а после обеда возможны, и даже более того, весьма и весьма вероятны, внезапные ревизии! Весьма и весьма вероятны! И это в то время, как у него на складе залежалось столько дефицитного товара, который числился распроданным и поджидал выгодного покупателя! И это в то время, когда с отчетностью совсем не все в порядке, черт бы ее побрал! Весьма и весьма вероятны! Ну что за жизнь, язви ее в душу!

Поликарп Осипович снова уставился в газету. Объясняют, сволочи, с неодобрением подумал он о синоптиках, читая их обоснование прогноза. Душой он понимал, что, в общем-то, синоптики тут ни при чем, что они тоже делают полезное и даже более того — нужное дело, но смириться с этим прогнозом никак не мог. Но написано было все четко и вполне логично — сказываются последствия происшедшего на прошлой неделе заседания в верхах, где тому-то намылили шею, и такой-то пожелал оправдаться и выслужиться. На чужое горе пожелал! Собака! — подумал Безвыкин, но вовремя сдержался и вслух ничего не произнес. Несолидно для черта его возраста и репутации так реагировать на мелочи жизни.

Прогноз… Оно, конечно, прогноз — дело еще не совсем чтобы верное, но рисковать и засыпаться он совсем не хотел. Шесть лет стажа у него и так было — давно, правда, это было, еще до войны, но уж никто не отнимет у него стажа этого и солидности, в результате приобретенной не отнимет никто, поэтому снова садиться было, вроде бы, совсем ни к чему. Да и от добра добра не ищут.

Нет, решил он, рисковать не стоит. Что мне, в конце-то концов, этот лишний десяток тысяч! Тьфу, да и только. Нет, надо быстренько от товара лишнего избавиться и жить себе спокойно. Ну а если уж избавиться не успеет — спихнуть на кого-нибудь молодого, пусть выдвигается, в молодости самое время приобрести уважение. Еще папаша его покойный — вроде бы, хотя, конечно, Бог его знает — учил быть осторожным и на рожон зря не лезть. А папаша-то был человеком уважаемым, еще в елизаветинские времена армии гнилую пеньку поставлял, и с успехом поставлял. Раз даже чуть дворянством не пожаловали, да Бог помиловал, уберегся от лишней известности. Нам слава ни к чему, любил говорить он, мы и без славы проживем, главное, чтобы все было достойно и степенно. Правильно говорил старик Осип Понтелеймонович.

С этими мыслями Безвыкин встал из-за стола. Он не спеша оделся, посмотрел на себя в зеркало, поправил галстук и вышел из квартиры. На руке он нес элегантный плащ из джинсовой ткани, сшитый личным портным по последней моде. Когда мода станет предпоследней, плащ будет носить кто-то другой. Он сел в свою старую бежевую волгу и выехал на улицу. До базы было десять минут езды.