Price of Honor (ЛП) - "Рэдклифф"

— А как насчёт твоего босса?

Хукер хмыкнул.

— Я независим.

В переводе означает, что он не был верен никому, кроме себя. Это было в её пользу. Она не искала партнёра.

— Сколько?

— Ещё пятьдесят тысяч.

Джейн засмеялась.

— Ещё двадцать пять.

— Сорок.

— 30.

Он внимательно посмотрел на неё и, казалось, понял, что она больше не собирается торговаться, и кивнул.

— Вы обнаружите, что я довольно удобный гид.

— Есть ещё одна вещь.

Он снова взглянул на руку в её кармане.

— Что бы это было?

— Мне нужно имя человека, который нанял вас.

Хукер фыркнул.

— Да, тогда моя жизнь ничего не будет стоить. Я не могу…

— Что заставляет вас думать, что ваша жизнь сейчас чего-то стоит?

— Ты не собираешься убивать меня на стоянке этой закусочной.

— Нет, но я могла бы сделать это в паре миль отсюда и бросить твоё тело в поле. Надвигается буря. Они не найдут тебя до лета.

— Я не думаю, что ты убийца больше, чем я.

— Вы ошибаетесь, — мягко сказала Джейн. — Имя.

Что-то в её голосе должно быть убедило его. Он вздохнул.

— Двадцать пять тысяч.

— Сто тысяч. Десять сейчас по договорённости. Остальное, когда я получу взрывчатку… наличными.

— Франклин Руссо.

Джейн засмеялась.

— Ваша преданность трогательна.

— Как только Руссо поймёт, что я не вернусь с деньгами, он разозлится. Работы больше нет.

— Тогда зачем это брать?

Хукер усмехнулся.

— Когда-нибудь скоро он решит, что я обуза. Когда это произойдёт, он избавится от меня, не теряя ни секунды сна. Я считаю это своим выходным пособием.

— Я ухожу сейчас.

— Я живу недалеко отсюда. Следуй за мной обратно, чтобы я мог спрятать свой грузовик и взять одежду.

— Тебе лучше упаковать то, без чего ты не хочешь обходиться. Ты не знаешь, что вернёшься.

***

Чикаго

Грузовой самолёт вырулил и остановился, а через несколько минут большие двери грузового отсека открылись, и трап спустился.

Мигающие огни полицейских, пожарных и аварийно-спасательных машин, припаркованных по обеим сторонам взлётно-посадочной полосы, осветили зону посадки красным цветом.

Ветреный зимний воздух затопил трюм, и Дасти поспешила освободить Атласа из конуры, чтобы он мог передвигаться и согреться. Как только внедорожники К9 были выгружены, она повела его по трапу в заднюю часть головной машины. Она забралась на пассажирское сиденье рядом с водителем. Дэйв Очиба кивнул ей.

Несмотря на десятиградусную погоду, на нём даже не было куртки.

— Нет времени на кофе.

Она смеялась.

— Когда там?

Ей нравился Дэйв. Он был дружелюбным, но не переходил на личности. Его лицо без морщин, цвета полированного ореха, не позволяло судить о его возрасте, но она знала, что он управлял автомобилем K9 задолго до того, как она взошла на борт. Он был одним из немногих, кому она позволяла управлять Атласом в случае возникновения чрезвычайной ситуации.

Он ухмыльнулся, зажёг фары и вылетел за квартетом мотоциклистов, которые налетели впереди них и повели их по подъездной дороге к шоссе. Два других внедорожника K9 и полдюжины машин поддержки и командования следовали за ними, направляясь к центру Чикаго.

В трёх милях они подошли к внешнему периметру, где местные правоохранительные органы забаррикадировали дорогу и перенаправили движение по предполагаемому маршруту президентского кортежа. Дэйв остановился на контрольно-пропускном пункте и, как только освободился, поплыл по уже опустевшим улицам. В миле от конференц-центра по внутреннему периметру они проехали ещё одну группу автомобилей местных правоохранительных органов и секретных служб. Дэйв обошёл конференц-центр сзади, и она пристегнула поводок Атласа к его ошейнику.

— Пойдём, мальчик.

В назначенном им секторе они проверили все возможные места размещения боеприпасов — под автомобилями, внутри мусорных контейнеров и мусорных баков, на погрузочных площадках и вдоль пешеходных дорожек. Остальные агенты и их собаки делали то же самое, пока не были очищены все парковки и подъезды. Оказавшись внутри, агенты и собаки проработали сетку на основном этаже, в подвале и на выходе.

Передовая группа уже была на месте, размещённая на сцене, где президент и его группа собирались для выступления, на путях выхода, в уборной, которая была очищена для использования президентом, в комнате для готовых работ, где он мог просматривать свои записи и большой банкетный зал, где будет подаваться сам завтрак. К тому времени, как они закончили, кортеж президента уже был в пути. Дасти похлопала Атласа по голове.

— Хорошая работа, мальчик. Время для перерыва.

Его глаза заблестели. Он любил свою работу. Снаружи она положила Атласа в заднюю часть внедорожника, чтобы подождать вместе с горстью корма в миске. Как только кортеж прибыл, она и другие агенты K9 по очереди наблюдали за выходами и наблюдали за автомобилями, пока президент был внутри.

— Как далеко они? — спросила она Фила Виртуччи, который только что закончил говорить по радио.

— Десять минут.

Дасти запрыгнула во внедорожник, чтобы согреться, вытащила свой личный телефон из кармана штанов и написала:

<<Как прошёл полёт?>>

<<Замечательно. Твой?>>

<<Бугристо>>.

<<Сожалею! Там холодно?>>

Дасти засмеялась.

<<Чикаго в январе. Мягко>>.

<<ЛОЛ. Почти готово. Оставайся в тепле. Можно ли попозже>>.

Тепло заливало её грудь. Она не позволяла себе думать о том, что она делала, когда писала смс, иначе она могла и не думать. Теперь она была рада. Вив, похоже, хотела от неё услышать, и ей действительно нравилось думать о ней. Обычно она проводила много времени с пустым сознанием, в том состоянии готовности, которое характерно для мышления любого солдата или сотрудника правоохранительных органов, которому нужно было вступить в бой за доли секунды. Она не думала о Вив, пока они с Атласом патрулировали. Правильно.

Возможность думать о ней в эти редкие свободные минуты тоже казалась правильной. Это чувство связи, которое сохранялось, даже когда она была одна, было мощным и поразительно волнующим. Единственный раз, когда она когда-либо чувствовала что-то даже близкое, была постоянная связь, которой она делилась с Атласом. Он отодвинул тёмные уголки одиночества.

Вив сделала больше, чем это — она ​​открыла дверь для возможностей. Она услышала приближение мотоциклетного эскорта, ведущего кортеж, и спрятала мысли о Вив в специальном месте, чтобы вернуться к ним позже. Она вылезла из машины, застегнула куртку против ветра и пристегнула поводок Атласа к его ошейнику.

— Давай, парень. Вернёмся к работе.

Атлас усмехнулся.

***

— Посмотри на него, — пробормотала она Кэмерон. — Ему весело.

— Я думаю, ему нравится быть на публике не меньше, чем Биллу Клинтону, — прошептала Кэмерон в ответ.

Блэр засмеялась. Она и Кэм ехали в президентском лимузине, агенты отметили Зверя, вместе с её отцом и Люсиндой. Том Тёрнер занял переднее пассажирское сиденье, пока за рулём ехал другой агент PPD. Только агенты секретной службы вели машины с президентом на борту. У них была лучшая подготовка по уклонению от вождения, они каждый месяц проходили аттестацию в учебном центре и могли увести Орла в безопасное место по заранее запланированному маршруту эвакуации в случае нападения. Остальная часть PPD и Старк со своей сменой ехали на внедорожниках, следовавших за ними.

Люсинда сказала:

— Вам нужны записи?

— Я осмотрю их, когда мы приедем, — сказал Эндрю.

— У вас не будет много времени, если вы хотите придерживаться графика. И нам нужно будет уехать к девяти.

— Вы пытаетесь напомнить мне, что я не должен говорить слишком долго? — Он усмехнулся, выглядя по-мальчишески и отвратительно свежим для раннего часа.

Блэр выпила две чашки очень хорошего кофе во время полёта и всё ещё чувствовала себя немного вялой.