Ангел и порок - Sandra Ginger

– Почему? Ответь мне, Жасмин, – более мягко повторил он.

– Между мужчиной и женщиной не может быть дружбы… – промолвила она. – Я убеждена в этом, как и в том, что каждая из твоих, так называемых «подруг», ложилась в твою постель, искренне считая тебя «другом»! А я не хочу быть очередной девицей, не устоявшей перед тобой, маркиз Вайз. – Слова лились произвольным потоком, и Жасмин уже не могла их остановить. В голое звучало сожаление, и Жасмин не могла его скрыть. – Я не такая, как все эти светские львицы, позволяющие себе пренебрегать правилами приличия и вести беспорядочный образ жизни. Я очень дорожу своей репутацией, храню свою добродетель и желаю, чтобы ты на нее не посягал!

– Лицемерие тебе не к лицу, Жасмин. Ты как раз в тайне желаешь того, что сейчас отвергаешь.

– Это не правда.

– Голая правда, моя милая.

На самом деле самоуверенность Вайза в данной ситуации была показная. Он обдумывал, что сказать или сделать, чтобы преимущество опять было на его стороне. Он был поражен ее откровенностью. Маркиз бросил взгляд на пухленькие губки Жасмин и подавил в себе желание впиться в них безжалостным поцелуем. Это все только испортит. Глупышка тогда точно сбежит, без сомнений!

До победы еще далеко. Сейчас он стоит одной ногой в аут сайде. Райфорд был уверен, что победа будет не легкой, но какой сладкой, какой упоительной… И Себастьян, наверное, первый раз в жизни, решил быть честным.

– Ты могла бы осудить меня за вожделение к тебе, если бы сама не испытывала тоже самое, – тихо произнес Вайз. – Зачем порицать страсть лишь потому, что так предписано обществом? Зачем ты так тщательно стараешься потушить огонек взаимного влечения?

– Влечение к такому человеку как ты губительно, маркиз Вайз… – прямо сказала она.

– Хорошо не иметь пороков, но плохо не подвергаться искушению, – парировал Себастьян.

– Это лишь доводы испорченного человека…

– Опытного, – поправил Себастьян и развел руками. – Наша связь будет восхитительным приключением, о котором никто никогда не узнает. Я могу показать тебе, что такое наслаждение, как ни один из твоих мужчин. В моих силах гарантировать это и многое другое.

Жасмин изумленно смотрела в красивое лицо знаменитого повесы и поражалась его дерзости.

– Гарантии? – переспросила она. – Знаменитый на всю Англию маркиз Вайз готов даже дать мне гарантии того, что мое падение не станет достоянием общественности?! Что не будет никаких последствий нашей порочной связи?!

– Мне не нравиться твоя формулировка… Но ты права: ни последствий, ни переживаний, ни осуждения, ни слез…

Воцарилось молчание. Жасмин вглядывалась в глубокие зеленые глаза Райфорда и с печалью осознала весь его цинизм и хладнокровие. В данный момент этот распутник просто рассчитывал заключить выгодную сделку.

Это разрушило все хорошее, что она думала об этом человеке. Жасмин до конца твердила себе, что он не таков, как о нем говорят. И ошиблась…

Маркиз Вайз оказался хуже.

– Жаль расстраивать тебя, Себастьян, но я должна отклонить столь соблазнительное предложение. У меня уже есть человек, который пользуется моей благосклонностью и менять свою привязанность я не намерена, – спокойно ответила Жасмин, хотя в душе ей хотелось разрыдаться и сказать этому испорченному мужчине, как она разочаровалась в нем. – Меня не интересуют мимолетные связи, – поведала она. – Я прибыла на Летний Сезон одна потому, что сомневалась, тот ли мужчина, Маркус Мор, с которым я готова прожить всю жизнь. Теперь я получила ответ на свой вопрос… Уж лучше жить спокойной, размеренной жизнью с человеком, который любит меня, и позволять себя любить, чем довериться такому соблазнителю, как ты, и погубить себя в порочной страсти…

– Жасмин…

– Любовь и интимные отношения тесно связаны между собой и мне жаль, что тебе чуждо это понятие, – перебила его девушка. – Ты спишь со всеми подряд, Райфорд, ни вкладывания: ни чувств, ни эмоций. Я даже удивляюсь, как ты можешь получать от всего этого удовольствие, когда бесчувственен и черств. Ты говоришь красиво, не спорю, но это всего лишь слова. Неужели ты думаешь, что я придам искренние, благородные чувства, которые ко мне питает другой мужчина, лишь для того, чтобы оказаться в твоей постели? Я отвечу за тебя: нет, не предам. Если у меня и были сомнения относительно предложения Маркуса Мора, то они развеялись. Теперь я уверена, что он идеально подходит мне. С ним я, по крайней мере, не буду чувствовать себя вещью, которую решил приобрести блестящий Порок!

Себастьян молчал. Он был в ярости. Зол на себя, на Маркуса Мора, на ситуацию, в которой оказался.

Идиот.

Не надо было говорить все напрямик. На что он надеялся? Что она повиснет у него на шее и попросит помочь ей раздеться? Райфорд глубоко вздохнул. Придется начинать все сначала. Дерьмо! Надо было подождать Де-Монфоров и предпринимать шаги с полной информацией об этом типе. Маркиз попытался смягчить удар.

– Прости, Жасмин, – прошептал он. – Я не хотел обидеть или оскорбить тебя…

К изумлению Вайза, ему было действительно жаль. Он не хотел, чтобы она услышала в его словах такого рода подтекст. Он не хотел ее в виде одноразовой партнерши! Он предлагал ей не просто интрижку, а статус. Статус ЕГО женщины. Неужели этого мало? Ни одна леди во всей Англии не смогла бы похвастаться этим.

– Не отталкивай меня… – после секундного молчания попросил Вайз. – Давай начнем с дружбы…

Он со всей нежностью провел ладонью по ее щеке и дотронулся до нижней губы. Ее кожа была словно бархат, а губы как лепестки роз. Райфорд с наслаждением заметил, как она затрепетала. Сейчас был самый идеальный момент для поцелуя. Себастьян уже был готов поддаться соблазну, но вдруг Жасмин заговорила. Ее голос восхитительно дрожал.

– Нам лучше вообще прекратить общение, маркиз Вайз. – промолвила она. – Мужчина с такими красивыми глазами не может быть мне просто другом…

Пока смысл сказанных слов доходил до сознания маркиза, его Ангел уже спасся бегством.

Полный провал!

ГЛАВА 8/1: Заговор

Летний Сезон набирает обороты. Несколько дней назад давали прием Спенсеры. В этот вечер в обществе всем известного маркиза В. была замечена обворожительная леди С.-Э, открытие этого Летнего Сезона. Тур вальса говорит о многом, если брать в учет, что знаменитый Порок, не любит танцевать. К тому же, из достоверного источника, я узнала, что по окончанию вечера, он, как галантный кавалер, сопроводил леди С.-Э. и ее кузину, мисс Р., в Де-Монфор-Парк.

Маркиз удивил своей обходительностью.

Интересно, что он задумал?

Из них вышла бы прекрасная пара, будь маркиз В. обычным джентльменом, а не развратником.

Я считаю своим долгом предупредить дочь покойного виконта Г.. Маркиз В. может только воспользоваться вашей наивностью, им движет желание лишь погубить. Он бесчувственен и жесток, высокомерен и лжив. Он может лишь соблазнить, опорочить и бросить, но никак не предложить леди руку и сердце.

газета «Городские хроники»

раздел «Лондонские слухи и сплетни»

(Отрывок из колонки леди Икс).

Дарк-Хаус.7 июня.

Маркиз крепко выругался и швырнул газету в камин.

Леди Икс снова взялась за старое, раздраженно подумал он.

– Джордж, – крикнул Вайз.

Слуга появился в ту же секунду.

– Да, милорд.

– Позаботься о том, чтобы «Городские хроники» не доставлялись в Де-Монфор-Парк, – приказал он.

– Будет сделано, милорд.

Не хватало еще, чтобы крошка-Жасмин наткнулась на одно из произведений леди Икс! Его положению и так не позавидуешь.

Как только за лакеем закрылась дверь, Себастьян устало упал в кресло. Весь день он искал Жасмин, чтобы продолжить разговор, но она как сквозь землю провалилась. Только после разговора с отцом, Вайз узнал, что она уехала в город за покупками в сопровождении леди Грэй.

Дела были хуже некуда. И, как назло, Де-Монфоры еще не вернулись.

Без паники. Что это он разволновался?! Сопливая девчонка дала отпор, и он расклеился? Ему воздастся позже, когда она будет кричать под ним от удовольствия. Что это он стал такой нетерпеливый? Не стоит опускаться до того, что преследовать жертву и загоняет в угол. Жасмин неравнодушна к нему и вскоре не сможет бороться с влечением. Она молода, значит любопытна. Она сама упадет в его объятия. И это произойдет очень скоро…

«Скоро». Какое ужасное слово! «Сейчас», «сию минуту», «немедленно». Вот это нормальные слова. Они не разрушают самооценку мужчины и не превращают его в тряпку!

Мужчина с такими красивыми глазами не может быть мне просто другом.

Эта ключевая фраза давала надежду.