Фантастические повести и рассказы - Сергей Казменко

Канди кивнул.

— Во-первых, я хочу задать вам вопрос: что, по-вашему, правит миром, господин Лехтунг?

— Слишком расплывчато. Тут можно ответить все, что угодно, и вполне обосновать свой ответ.

— И все же.

— Сила. И страх перед этой силой. И подлость. И своекорыстие… все, что угодно. Продолжать?

— Благодарю вас, не нужно. Это все не то. Миром, господин Лехтунг, давно уже правят средства массовой информации, и они создают — именно создают — и силу, и страх перед этой силой, и все остальное. Все дело в том, что мир наш изменился, и теперь человек познает окружающую действительность не непосредственно, а через средства массовой информации и именно так, как это желательно тем, кто их контролирует. У людей — у огромного большинства человечества — просто атрофировалась способность непосредственного восприятия мира. Ведь это требует усилий, требует мыслей, зачастую неприятных, а человек по природе своей туп и ленив, и он предпочитает, чтобы все ему разжевали и положили в рот.

— Это вы так смотрите на человека.

— Господин Лехтунг, мы не смотрим на человека. Мы создали такого человека. Потому что он нам нужен — именно такой человек. Оглянитесь вокруг, и вы увидите, что все, кто вас окружает — даже самые умные и достойные — именно таковы. Да посмотрите в зеркало, наконец, люди наивно полагают, что их окружает то, что они видят. На самом деле их окружает то, что мы им показываем. Раньше думали, что средства информации освещают действительность. Раньше так оно и было. Теперь средства информации создают ее. И создают именно такой, какой мы хотим ее видеть.

Он замолчал, взял свою рюмку, погрел в ладонях, потом поднес к губам.

Дождь на улице усилился, поднялся ветер, капли застучали по стеклу.

— И все же я не понимаю, — медленно сказал Канди, — цели вашего визита.

— Я хочу предостеречь вас от необдуманных шагов. Сделать так, чтобы вы поняли всю бесполезность таких шагов, чтобы вы не тратили на них своего времени и сил. Мы ценим вас как очень крупного историка, и нам хотелось бы и впредь видеть вас в том же качестве. Забудьте о том, что произошло, и спокойно занимайтесь своими средними веками.

— А если нет? Спросил Канди, не глядя на Гидера.

— Вы не поняли. Никакого «нет» тут быть не может, вы существуете лишь постольку, поскольку мы, средства массовой информации, считаем вас существующим. И существуете вы именно в таком виде, какой нам угоден. Сами по себе вы — никто. Вы информационно невидимы, вас попросту нет. Если вы сегодня пойдете на улицу и станете кричать о том, что с вами произошло, ничего ровным счетом не произойдет. Вас услышат десятки, ну сотни людей, а это значит, что вас не услышит никто. И вас никто не поддержит, потому что тут нечего, в сущности, поддерживать. Вы просто не в силах предложить людям что-то реальное. А все ваши доказательства, так называемые доказательства — не более чем курьез, который, кстати, с сегодняшнего дня теряет силу. Да и смысла в этих доказательствах нет, потому что вам некому их предъявить. Что бы вы не пытались предпринять, вы остаетесь информационно невидимы. О вас будут знать единицы, десятки, сотни. В лучшем случае тысячи. Из десятков миллионов.

— Поползут слухи…

— Самые злостные слухи, к вашему сведению, распространяем мы, информационное агентство «Аргус», чтобы их опровергать. А потом, слухи настолько подвержены искажениям — уже через несколько передаточных звеньев — что у вас волосы встанут дыбом, когда вы узнаете, что о вас станут говорить.

Итог может получиться самым печальным — вы или попадете в сумасшедший дом, или кончите жизнь самоубийством. Я не угрожаю, я просто описываю вам возможное ваше будущее. Мы, «Аргус», не причиним вам ни малейшего вреда. Мы пальцем не пошевелим. Мы просто лишим вас доступа к людям через средства массовой информации — и вы будете обречены. А можем поступить по-иному, можем показать вас в таком кривом зеркале, что вы сами себя не узнаете.

Понимаете, все в нашей власти. Если потребуется, мы можем отменять законы природы и устанавливать новые законы, угодные нам — и все будут верить, что так оно и есть на самом деле. Мы создали человека, который будет нам верить.

Я уж не говорю о законах развития общества, с ними мы и так делаем все, что нам угодно. И общественность, эта величайшая сила современности, охотно нас поддерживает. Мы, господин Лехтунг, творим историю, и никто просто не в состоянии нам помешать.

Канди залпом допил свой коньяк, встал и прошелся по кабинету.

— Ну нет, — сказал он, остановившись у окна. — Вот здесь вы как раз ошибаетесь. Вы существуете сами по себе, а история — сама по себе, и многое из того, что в действительности произойдет завтра, вы предвидеть и предотвратить не в состоянии.

Гидер закрыл свою папку, сунул ее в портфель, щелкнул замком. Затем тоже допил свой коньяк.

— Я ждал, когда вы предъявите свой последний козырь, чтобы развеять эти ваши иллюзии, — сказал он. — Я понимаю, вам, как историку, слышать это будет неприятно. Но придется, тут уж ничего не поделаешь. Так вот, должен вам сказать, что истории как таковой, больше не существует. Ни современной истории, ни древней — никакой. Существует, я бы сказал, лишь виртуальная история, «как бы история», история в том виде, в каком она для нас выгодна.

Она хорошо изложена в изданиях последних лет, и эти издания непрерывно и постоянно обновляются по мере необходимости. Все события в этих изданиях излагаются в том виде, который нам выгоден, и, поскольку мы владеем всей информацией, других изложений попросту не существует.

— Но документы…

— Документов, как таковых, тоже не существует. Единственный массовый документ — пресса, все остальное существует в единичных экземплярах, и в нашей, между прочим, власти исподволь внедрять угодные нам документы, так что разобраться во всех противоречиях между истинными и сфабрикованными документами не сможет даже тот, кто сможет все их собрать. Но даже тот, кто сумеет завладеть подлинными документами, останется информационно невидимым на нашем фоне. Так что это возражение несерьезно. Более серьезная проблема — противоречия между тем, что печаталось, скажем, в нашем информационном бюллетене несколько лет назад, и тем, что печатается сегодня. Такие противоречия естественны и неизбежны — со временем все меняется, в том числе и наши же взгляды на одни и те же проблемы. Но мы добились того, чтобы массовые документы тоже со временем становились информационно невидимыми.

Кто хранит все старые газеты? Кто способен раскапывать в них противоречия с новыми? Единицы. И эти единицы опять-таки остаются информационно невидимыми.

Люди, по большей части, ленивы, невежественны и нелюбопытны. Они не смотрят дальше своего носа и, между прочим, не любят, когда кто-то им на это указывает. Масса инертна, и именно поэтому даже вопиющие противоречия в наших собственных публикациях нас не очень волнуют. К тому же мы постоянно работаем над тем, чтобы закрыть и эту брешь. Попробуйте достать в обычной библиотеке, скажем, газету десятилетней давности, их уже попросту не существует, а те немногие, кто имеет доступ в специальные библиотеки, кто может читать эти газеты, опять же информационно невидимы. Кстати, бумага, на которой сегодня печатается «Аргус», через десять лет попросту рассыпается.

Очень, знаете, перспективное изобретение. С точки зрения охраны среды, в первую очередь — среды информационной.

Гидер встал, прошелся взад и вперед по кабинету, остановился перед Канди.

И еще об одном мне хочется упомянуть. Вы, как человек творческого труда, должны меня понять. Мы сейчас достигли той стадии овладения информационной средой, когда можно писать все, что угодно. Можно, скажем, писать о митингах на пуске новых заводов в городах, которые даже не построены, и лишь информационно невидимое количество людей будет знать, что это чушь. Можно писать о странах, которых не существует, об ученых, которых никогда не было, о товарах, которые не выпускаются, о писателях, которых никто никогда не читал. О чем угодно. Можно творить историю так, как мы хотим, и мы будем это делать, и никто нас не остановит, — он нагнулся, поднял портфель с пола.

— Смотрите, не перегните палку, — хмуро сказал Канди.

— Спасибо за добрый совет, — Гидер усмехнулся. — Я думаю, что вам теперь все ясно, и вы не станете делать напрасных движений. Вы ведь теперь понимаете, что с нами вам не справиться, а мы… Знаете, чтобы управлять миллионами рабочих муравьев, вовсе не обязательно давить каждого непокорного. Это методы прошлого. К тому же репрессии, к сожалению, склонны вызывать ответную реакцию у тех, кто им подвергается, приходится репрессии ужесточать, и процесс нарастает лавинообразно. Нет, мы никого не подавляем.

Мы просто внедряем каждому в сознание убеждение в совершенной бесплодности всяких попыток хоть как-то изменить существующий порядок вещей. И не надо меня провожать, я сам найду выход, — он повернулся и вышел из кабинета.