Красная Страна - Джо Аберкромби

Плачущая Скала лишь пожала плечами, мол, что есть, то есть, и зажала зубами свою трубку.

Свит потянулся и отбросил руку Шай. Выправил свою шубу. Наклонился с седла и сплюнул. Посмотрел прищуренными глазами в сторону Бикона и выпятил челюсть. — Если меня убьют, я буду следовать за твоей тощей жопой всю жизнь.

— Если тебя убьют, не думаю, что моя жизнь затянется надолго. — Шай соскользнула со своего седла, похрустела на негнущихся ногах к фургону, и встала, глядя вниз перед братом и сестрой. — Надо кое о чем позаботиться, — сказала она, мягко кладя руку на каждого из них. — Вы поезжайте с Маджудом. Он слегка прижимист, но он из хороших.

— Куда ты едешь? — спросил Пит.

— Оставила кое-что позади.

— Ты надолго?

Ей удалось улыбнуться. — Не надолго. Я прошу прощения, Ро. Прошу прощения за все.

— Как и я, — сказала Ро. Может это было что-то. И уж точно все, что у нее было.

Она тронула щеку Пита. Лишь коснулась кончиками пальцев. — Увидимся в Кризе. Вы даже не заметите, что меня не было.

Ро посопела, сонная и сердитая, и не стала встречаться с ней взглядом, а Пит смотрел на нее, по лицу текли слезы. Она думала, действительно ли увидит их в Кризе. Безумие, как Свит и сказал, проделать весь этот путь и просто отпустить их. Но не было смысла в долгих прощаниях. Иногда лучше сделать что-то, чем жить в страхе перед этим. Так всегда говорил Ламб.

— Езжай! — крикнула она Маджуду, прежде чем у него появился шанс сменить ее мнение. Он кивнул ей, дернул поводья и фургон покатился.

— Лучше сделать, — прошептала она в ночное небо, взобралась в седло, повернула лошадь и ударила пятками.

Ответ на Молитвы

Темпл напился. Он напился, как напивался после того, как умерла его жена. Словно было что-то на дне бутылки, в чем он отчаянно нуждался. Словно пьянство было профессией, в которой он планировал достичь самых вершин. Старался больше других, разве нет?

— Вам следует остановиться, — сказал Сворбрек, выглядя обеспокоенно.

— Вам следует начать, — сказал Темпл и засмеялся, хотя он никогда не чувствовал себя менее весело. Затем он рыгнул, немного сблевнул, и смыл вкус очередным глотком.

— Тебе следует задать себе темп, — сказал Коска, который в последнее время темп себе не задавал. — Выпивка это искусство, а не наука. Ты ласкаешь бутылку. Дразнишь ее. Ухаживаешь за ней. Выпивка… выпивка… выпивка… — он целовал воздух с каждым повторением, его веки дрожали. — Выпивка это как… любовь.

— Хули вы знаете о любви?

— Больше, чем я бы хотел, — ответил Старик, рассеянно посмотрел пожелтевшими глазами и горько рассмеялся. — Презренные люди тоже любят, Темпл. Тоже чувствуют боль. Тоже залечивают раны. Презренные люди больше всех, возможно. — Он шлепнул Темпла по спине, отправил увядающий глоток не в то горло и болезненно закашлялся. — Но не будем хныкать, как раскаявшиеся грешницы! Мы богаты, мальчик! Все богаты. А богатые люди не должны извиняться. За Виссерин для меня. Забрать, что было потеряно. Что было украдено.

— Что вы отбросили, — пробормотал Темпл, достаточно тихо, чтобы не быть услышанным в суматохе.

— Да, — задумчиво проговорил Коска. — Скоро будет место для нового генерал-капитана. — Он обвел шумную, переполненную, душную комнату жестом руки. — Все это будет твоим.

Это была сцена натурального дебоша, втиснутая в однокомнатную хибару, освещенная одной угасающей лампой, и задымленная дымом чагги, шумная от смеха и разговоров на нескольких языках. Два больших Северянина боролись, возможно понарошку, а возможно с намереньем убить друг друга, люди иногда отшатывались с их пути. Два уроженца Союза и Имперец горько жаловались, поскольку их столик был задет посреди карточной игры, и бутылки на нем затряслись. Три Стирийца передавали трубку с шелухой, и сидели, блаженно развалившись на разорванном матрасе в углу, где-то между сном и бодрствованием. Дружелюбный сидел, скрестив ноги и катал свои кости между ними, снова и снова и снова, хмуро глядя вниз с яростной сосредоточенностью, словно ответы на все скоро проявятся на их дюжине граней.

— Погодите, — пробормотал Темпл, его опьяненный мозг только сейчас начинал ухватывать. — Моим?

— А кто более компетентен? Ты учился у лучших, мой мальчик! Ты во многом похож на меня, Темпл, я всегда говорил. Великие люди часто движутся в одном направлении, это Столикус говорил?

— Как вы? — прошептал Темпл.

Коска потрогал свои жирные седые волосы. — Мозги, мальчик, у тебя есть мозги. Твои моральные устои возможно иногда жестковаты, но они размякнут, когда тебе придется делать жесткие выборы. Ты хорошо умеешь говорить, знаешь, как надавить на человеческие слабости, и кроме всего прочего, ты понимаешь закон. Сильные натуры выходят из моды. Я имею в виду, для них всегда будет место, но закон, Темпл, вот где будут деньги.

— Что насчет Брачио?

— Семья в Пуранти.

— Серьезно? — Темпл поморгал, глядя через комнату на Брачио, который энергично обнимался с большой кантийской женщиной. — Он никогда их не упоминал.

— Жена и двое дочерей. Кто станет говорить о семье с отбросами вроде нас?

— Что насчет Димбика?

— Ха! Нет чувства юмора.

— Джубаир?

— Безумен, как сливовое желе.

— Но я не солдат. Я ебаный трус!

— Замечательное качество для наемника. — Коска вытянул вперед подбородок и почесал покрытую сыпью шею кончиками пожелтевших ногтей. — У меня получалось бы гораздо лучше со здоровым уважением к опасности. Ты сам не будешь махать сталью. Все дело в разговорах. Бла-бла-бла и большие шляпы. Это, и знание, когда не надо держать слово. — Он покачал узловатым пальцем. — Я всегда был слишком чертовски эмоционален. Слишком чертовски лоялен. Но ты? Ты вероломный ублюдок, Темпл.

— Я?

— Ты кинул меня, когда это было удобно, и нашел новых друзей, а потом, когда это было удобно, ты кинул их и профланировал прямо назад без каких-либо извинений!

Темпл поморгал на это. — У меня было чувство, что иначе вы бы меня убили.

Коска отмахнулся. — Детали! Я назначил тебя своим преемником через некоторое время.

— Но… никто меня не уважает.

— Потому что ты не уважаешь себя. Сомнения, Темпл. Нерешительность. Ты просто слишком много волнуешься. Раньше или позже тебе придется что-то сделать, или ты никогда ничего не сделаешь. Преодолей это, и ты будешь чудесным генерал-капитаном. Одним из великих. Лучше чем я. Лучше чем Сазайн. Даже лучше чем Муркатто. Хотя ты возможно захочешь завязать с выпивкой. — Коска отбросил пустую бутылку, вытащил зубами пробку из другой и плюнул через комнату. — Отвратительная привычка.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});