Избранница теней - Мэри Сэйбл

вспоминал, с какой яростью, с какой силой она зарубила варваров, с какой легкостью стащила с мужа мертвую лошадь. На мгновение он испугался того, что Джоан станет неуправляемой, как Мато когда-то, но она даже ни разу не видела своего ванпула, ни разу не превращалась в него. Это вызывало еще больше вопросов.

Многие в лагере говорили о Владыке и о том, что Анункасан что-то почувствовал. Однако Гаррет знал, что женщина не может нести в себе такую силу и принять его душу. Ко всему прочему, после воскрешения Джоан Анункасан полетел не к ним, а в какое-то другое место – туда, куда призвал его воскресший Владыка. Поэтому Гаррет не говорил остальным о том, что случилось одним дождливым утром. Он не сомневался, что Кейл будет молчать, ведь иначе раскроет себя и свое предательство, из-за которого погибла Джоан.

Противоречия сталкивались у него в голове снова и снова.

Анункасан говорил, что Владыка вернется на этой земле. Остальные проводники жили на других континентах. И то, что Джоан женщина, успокаивало его. Ей просто не суждено стать Владыкой.

Прошло еще несколько недель, прежде чем он услышал ликующие голоса, оповещавшие о возвращении вождя. Анункасан выглядел взволнованным. Увидев Гаррета, он сразу помчался к нему и увел подальше.

– Мой сын?

– Он в безопасности, вместе с Уиллом и Джоан, – ответил Гаррет. – Я прибыл сказать, что они как можно скорее ждут вас в Элроге. Джоан погибла, а потом Араксан вернул ее, но с ней что-то не так.

– Я впервые почувствовал, что кто-то другой смог воскресить ванпула. Не знаю как, возможно, в дело в том, что у нас с сыном есть связь. Хотя все-таки склоняюсь к тому, что вернулся Владыка.

– Вы говорили, что женщина не может принять в себя его дух.

– Знаю, поэтому и не понимаю, что происходит. Вряд ли это Джоан, Гаррет. Кто-то другой.

– Она не может перевоплощаться, слышит какой-то шепот. У нее появился второй глаз, с узким зрачком, как у ядовитой змеи. Поврежденная рука тоже восстановилась. Я видел, насколько сильной и опасной она стала. Новая магия?

Анункасан выглядел растерянным.

– Может и так.

– Где вы были все это время?

– Мне нужно было слетать кое-куда, чтобы убедиться, что Владыка вернулся. На другой континент. Мой друг-проводник тоже почувствовал его возвращение, но мы до сих пор не знаем, где он.

– И что нам делать?

– Отправляйся в Элрог. Я должен спрятать остальных ванпулов, пока на них не началась охота. Если магия правда вернулась, люди начнут разнюхивать и уничтожат все, что им незнакомо. Сразу, как только смогу, я прилечу к вам. Постарайся не давать Джоан использовать силу, она может погубить ее, – с волнением потребовал Анункасан.

– Вы что-то скрываете? Кто будет охотиться на ванпулов, что за опасность грозит Джоан? – Гаррет хотел задать еще множество вопросов, но подбежавший Джон перебил его:

– Кейл! – в панике выкрикнул он. – Она сбежала, ее со вчера никто не видел.

– Зачем ей сбегать? Сейчас опасно. – Анункасан был ошарашен новостью. – Гаррет, что происходит?

– Найдите ее и узнаете.

Гаррет был больше обеспокоен тем, что Джоан мало того что представляла опасность для самой себя, так еще и находилась в центре огромного города с тысячами людей.

– Сейчас же отправляйся в Элрог, Гаррет. Ждите меня там. Помни, не давай ей использовать свою силу. – Анункасан развернулся и побежал к взволнованным людям, которые косо поглядывали на Гаррета, виня его в побеге Кейл.

Проигнорировав их взгляды, Гаррет вернулся в типи. Из-за спешки все сыпалось у него из рук, и он присел на кровать, чтобы немного отдышаться и собраться с мыслями. Через несколько минут он снова принялся складывать вещи в мешок. Вспомнив, что Уилла ранили, он побежал в типи Анункасана. Внутри было пусто, и ему пришлось самому искать нужные снадобья и мази.

Гаррет уже собирался выходить, как вдруг что-то привлекло его внимание. Он развернулся и увидел меч, который Джоан на прощанье подарила Анункасану. Впервые что-то подсказывало ему взять с собой оружие.

– Я просто одолжу его.

Глава 19

Смотровая

Проснувшись утром, Эрик открыл глаза и увидел нависшую над ним жену. Она явно встала давно, потому что уже успела одеться и расчесать длинные волосы. Взгляд ее был суровый: она ждала ответы на свои вопросы.

– Что такое, Джоан? – ухмыльнулся он и положил руку ей на бедро.

– Ты обещал сводить меня на смотровую.

– Если ты не заметила, я еще сплю.

– Значит, вставай. Ты единственный, кто спит так долго.

Эрик закряхтел и, присев на кровати, похлопал себя по щекам.

– Придется еще немного подождать, мой отец хочет лично встретиться с тобой. Я не могу позволить этому случиться, пока Фред не придумает, как спрятать твое лицо.

– Фред? И сколько мне ждать? – Джоан слезла с кровати и недовольно зашагала по комнате.

– Если бы не твои друзья, он бы еще вчера все уладил.

– А при чем здесь они?

– При том, что они всю ночь веселились вместе. Но я к этому непричастен. – Эрик улыбнулся, но его улыбка выглядела растерянной. – Фред обещал решить нашу маленькую проблемку к вечеру, но, зная его, я уверен, он уже ее решил. Кстати, о проблемах, – вдруг вспомнил он. – Мой отец ожидает услышать радостную новость о внуках. Сказал, дает нам месяц. Ну а потом тебя начнут осматривать лекари, так что хорошенько подумай, что тебе нравится больше. Прошлым вечером я долго ждал тебя.

Она пригрозила пальцем.

– Никто не будет меня осматривать!

– Значит, надо решить вопрос по-другому, понимаешь, о чем я? – Самоуверенная ухмылка снова появилась на лице Эрика.

– Еще чего. Передай отцу, что проблема не во мне. Если ты не забыл, в ту ночь твоя кожаная палочка обмякла. Это у тебя не получилось закончить, хотя у меня даже не было возможности сопротивляться.

Ее заявление оскорбило его.

– Кожаная палочка? – фыркнул он. – Отец не поверит в это.

– Разве? У тебя нет бастардов, насколько мне известно. Думаю, это весомое доказательство твоей несостоятельности.

Эрик сдернул с себя одеяло и предстал перед ней нагим.

У нее вырвался смех. Ей все больше нравилось играть на его самолюбии.

– Я просто знаю, что нужно делать, чтобы бастардов не было, ясно?

В дверном замке начал проворачиваться ключ, и в комнату тихо вошел Фред, прикрывая глаза ладонью.

– Я кое-что принес, думал, вы еще спите. – Он вытянул руку перед собой, ощупывая пространство в поисках стола: комнату он