Путь Долга - Михаил Катюричев

- Вы кому служите, сержант? - громыхнул маршал, - мне или графу Офенхейма? Пошел вон отсюда, тупица!!!

Красный как рак вояка, пятясь, покинул кабинет.

- Граф, что можете рассказать вы? - прорвавшееся наружу раздражение вновь спряталось за ширму хороших манер и благородного воспитания.

- Эта тварь убила наших детей! - толстяк сжал кулаки.

- Подробности, граф. Как все происходило. Вы видели?

- Я видел, как они беседовали, потом отошли в сторону. Я отвернулся на некоторое время, но потом услышал крики и увидел, как падают Клар и Эндрю, а эта дикая тварь бьет Дарелла. А потом она что-то сколдовала, была такая резкая черная вспышка.

- Животное, которое бросается на людей должно умертвить! - важно поддержал его сухощавый господин в очень дорогом наряде.

- Вот как? - вмешался я, - значит, хрупкая девушка напала на троих пьяных здоровяков ни с того ни с сего, да?

Подождав, пока идиотизм ситуации дойдет до присутствующих, продолжаю:

- Сдается мне, пьяные юнцы забыли о каких-либо правилах приличия и позволили себе... лишнее. Порванное платье говорит в пользу этой версии. Девушка всего лишь защищалась. Ну а потом позвала помощь.

Рэйчел закивала, подтверждая, что так оно все и было. Впрочем, в этом не сомневались даже потерпевшие.

- В любом случае, простолюдинка поднявшая руку на дворянина...

- Я не простолюдинка! - вскинулась Рэйчел.

- Тише, - обнимаю ее за плечи. - "И кто может это подтвердить? Боюсь, даже если мы найдем твоего отца, он откажется от такого ребенка".

- По закону, простолюдин, поднявший руку на дворянина, да будет повешен! - сухой все гнул свою линию.

Судя по тому, как помрачнел лорд-маршал, крыть ему было нечем.

- Раз уж мы вспомнили о законах... - ситуация начинает меня бесить, - то мы имеем попытку изнасилования. Как опекун этой девушки, я вызываю всех троих на дуэль.

- Они не смогут участвовать в дуэли! Они ранены. - Вступил в спор третий, самый спокойный из компании.

- В таком случае, я вызову вас, господа. А если кто-то из ублюдков выживет, я вызову и его. И прирежу как свинью, можете не сомневаться.

Толстяк побледнел.

- Но закон гласит... - проблеял второй.

- Закон? Хорошо, сеньоры. Вы желаете выдвинуть обвинение против Рэйчел? В таком случае я взываю к суду Райторна.

- Нелепица! К судебным поединкам не прибегали уже много лет!

- Но не отменили, не правда ли? - вкрадчиво интересуюсь я.

В общем, еще полчаса криков, увещеваний, попыток сохранить лицо, и конфликт улажен. Аристократы не настаивают на казни Рэйчел, а я забываю о самих аристократах и их родственничках. Как ни странно, шут за все время не произнес ни слова.

- Мэтр, останьтесь, - голос лорда останавливает меня на пороге. Передав ученицу Тиане, возвращаюсь в кабинет.

Лорд-канцлер отодвигает одну из стенных панелей и достает стеклянную (что уже говорит о стоимости налитого в нее напитка!) бутыль с чем-то янтарным внутри. Шут предвкушающе потирает руки. По привычке рисую "Цветок Ауреола". Взгляд Дитриха из вопрошающего становится понимающе-одобрительным и немного сочувственным. Усмехнувшись, он чуть обмакивает в жидкость один из амулетов. Видно, тоже вариант анализатора. Фолио фыркает и демонстративно складывает руки на груди.

Усевшись в предложенное кресло, аккуратно пробую напиток. Весьма. Крепость порядка сорока-пятидесяти, легкая нотка меда, ощущение чего-то теплого, живого. Одобрительно киваю, смакуя послевкусие.

- Дановская, - с гордостью поясняет герцог, - "Солнце в глубине", если переводить название.

Хм, насколько я слышал, беловолосые своей знаменитой настойкой вообще не торгуют.

- Барон, объясните, мне, пожалуйста, что вы тут устроили? - наконец интересуется мой сюзерен.

Солнышко еще тает где-то в глубине моего организма, поэтому отвечаю я вполне мирно:

- Всего лишь защищал ученицу.

- Напав на моих людей? Пусть они действительно действовали без приказа, но это мои люди.

- Никого ведь не убил, - пожимаю плечами.

- А что это за ужас был в начале? Мэтр, использование темной магии, да еще и такой силы все же... - шут непринужденно развалился в кресле, болтая коротенькими ножками.

- Сигнал об опасности.

- Это?! - Фолио аж подпрыгнул, чудом не расплескав бокал, - Да я атакующие заклятия послабее видел!

- Всего лишь вспышка силы, причем, направленная, в основном, вверх. Зато и заметить я такую могу на очень большом расстоянии. Кстати, сэр Дитрих, проверьте амулеты своих воинов. Подозреваю, они нуждаются в зарядке.

- Все демоны Корзона! Я тоже нуждаюсь в зарядке, - шут сделал изрядный глоток, закашлялся, вытирая слезы.

- Ну да, если рядом есть маги, то их на некоторое время такая вспышка выводит из строя.

- А что-нибудь менее разрушительное вы придумать не могли? - недовольно ворчит тай-Мориц, - Устроили мне тут магическую атаку посреди парка! А как же столь обожаемые вами законы гостеприимства?

- Законы гостеприимства? - голос срывается на шипение, но я беру себя в руки, - Сэр Дитрих, вам ведь известно о моей нелюбви к светским мероприятиям и турнирам в особенности.

Шут кивает. Тай-Мориц застыл в кресле, откинувшись на спинку.

- И, тем не менее, - продолжаю я, - вы настаиваете на моем участии. Вполне верю, что это был даже жест расположения, возможность отличиться. Хотя, скорее, желание посмотреть, на что ваш новый вассал способен. И получивший взятку распорядитель в первом же бою ставит меня против человека с весьма сомнительной репутацией. Уверен, тот получил взятку тоже. Две глупые девчонки придумали отличную шутку, но жизнью-то на арене рискует именно моя супруга! Далее меня пытаются убить еще раз, а под конец три пьяных ублюдка пытаются изнасиловать ученицу. А потом еще и требуют ее казни. О каких законах гостеприимства идет речь?

- Насчет распорядителя уверены? - мрачно уточняет маршал.

- Человек, который рассказывал мне об этом, не врал, но кто именно давал взятку не видел.

- Тай-Пантус или кто-то из его людей! - отмахнулся шут, - можно и кости не раскидывать.

- Распорядителя я спрошу... - с угрозой протянул герцог, - очень внимательно. Но я все же прошу не держать зла на леди Жюстин. Девчонка еще. Молодая, романтичная.

- Две девчонки, - сочувственно улыбаюсь я, - задумка, подозреваю, была общая.

Сэр Дитрих немного расслабляется и снова наполняет бокалы.

- А с этими возомнившими о себе юнцами я разберусь, - обещает герцог.

- Не трудитесь. Завтра мы уезжаем.

- Барон, вы понимаете, как это будет выглядеть со стороны? - после некоторого молчания уточняет тай-Мориц, - начнут ведь говорить о нашей ссоре.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});