Путь Долга - Михаил Катюричев

Маэстро Кайн, видно, впечатленный увиденным, пытается что-то подобрать на риттоне.

- Я сочиню об этом песню! - обещает он, - Огонь и тьма, схватка и любовь, айе! Это было великолепно, сеньоры!

- А уж как обрадуется лорд Эндрю новому рассказу! - оживилась Мари.

- А уж узнав, что два его кумира теперь живут совсем рядом, твой ненаглядный лорд просто лопнет от счастья, - паренек отстучал на бубне какую-то залихватскую мелодию.

Оказалось, что наш дарсийский сосед по перевалу - лорд Андрэ тай-Валанте большой поклонник Кианской пятерки и всегда очень щедро платит за баллады. Судя по намекам младшего ученика маэстро и, особенно, реакции на них Мари, привечает он музыкантов не только из-за песен. Немного подумав, попросил передать сэру тай-Валанте, что буду счастлив навестить его и познакомиться лично, как только появится свободное время. Надеюсь, сеньор большой поклонник не дурак, и поймет сообщение правильно.

Следующая декада пролетела как один день. Мы осматривали владения, охотились на горного льва (безрезультатно, но все равно весело), исследовали окружающие горы и любовались пейзажами. Вечером танцевали или просто слушали музыку, играли с шутом и Олафом в альбак, просто беседовали за бокалом вина. Визит, кстати, оказался еще и полезным - тай-Роллен указал новую серебряную жилу, а также обещал порекомендовать хорошего мастера-фортификатора для укрепления перевала. Софья, в свою очередь, подлечила Васкара и Карла, а также оставила кучу рекомендаций, выполнять которые Годвер наотрез отказался. Но главное, что их слышала Сафира, а уж она найдет способ повлиять на мужа. Увы, все хорошее рано или поздно заканчивается. Отправились домой Софья с мужем и присоединившийся к ним мэтр Фолио, уехали с караваном бродячие музыканты, отбыли обратно в имение слуги тай-Гиверов (настоящий воин должен уметь все делать сам), Ниа тоже вернулась к учебе, и тысяча мелких вопросов снова требовала моего внимания.

Глава 14

Ниа задумчиво теребила кончик пояса, спрятавшись за углом кузни. Перезвон молотков не мешал, а даже наоборот словно задавал ритм. В голове даже стала рождаться звонкая мелодия. Интересно, когда вернется маэстро Кайн? Вдруг получится уговорить отца нанять его учителем музыки?

Звуки рога и ржание лошадей заставили молоты заинтересованно умолкнуть. Плеск воды, фырканье и на пороге кузни появляется взъерошенный мастер. Ниа, не утерпев, тоже вышла посмотреть.

- Приветствую, маленькая госпожа! - надежды остаться незамеченной развеялись утренним туманом.

Ллойд выглядел усталым, но довольным. Среди воинов гарнизона мелькали чужаки. Много, десятка полтора. Особенно выделялся статный мастер с роскошнейшей черной бородой.

- Леди Ниаминаи, счастлив видеть вас в этот, несомненно, прекрасный день! - Ричард сиял, словно золотая монета. От него пахло лошадиным потом, дорогой и приключениями.

- Ладно, Рик, поболтай пока с подружкой, а я пойду доложу барону, - Ллойд махнул рукой и направился к донжону.

Ниа дернула парня за рукав, вновь прячась за кузницей.

- Привет, вы откуда?

- Мы ездили в Кермонт за мастером Фервисом. Он будет строить укрепления на перевале.

- Везет же вам - дорога, приключения, новые места... А мои каникулы похоронены под грудой продуктов, немытых полов и грязной посуды.

- Наказали? - в голосе зазвучало искреннее сочувствие.

- В том-то и дело, что нет, - девушка вздохнула, - Воспитательный процесс в папином понимании. "Как ты будешь управлять замком, если понятия не имеешь, что в нем происходит?" Вот и тружусь теперь на кухне. По задумке я должна освоить весь процесс и в итоге руководить приготовлением торжественного ужина.

- Да, сочувствую, - Ричард кивнул, - говорят, у главного смотрителя кухни мерзкий нрав и тяжелая рука.

- Не все так плохо, - Ниа лукаво улыбнулась, - леди Тиана приняла папину сентенцию и на свой счет, так что теперь тоже часто наблюдает за работой. А в ее присутствии мастер даже голос на меня повысить боится. Знаешь, что слуги считают ее самой опасной из господ?

- На последнем месте, наверное, ты?

- Меня там вообще нет. На последнем месте отец.

Парень присвистнул.

- Я боюсь спросить, что такого натворила Рэйчел, если Старик считается самым безобидным! Вспомнить хотя бы урок по ядам.

Перед мысленным взором снова всплыла та сцена. Все-таки хорошо, что Ниа при этом не было.

... Скорчившееся на полу тело, судорожно пытающее вдохнуть, пальцы, скребущие по камням пола, стремительно бледнеющее лицо, перепачканное кровью... с ужасом наблюдающие за происходящим слуги и домочадцы. И барон, с каменным лицом описывающий симптомы отравления вытяжкой из корня вагры. Лишь в последний момент, когда Рэйчел уже практически затихла, в руку ей лег маленький флакон.

- На самом деле, некоторая польза от этого все же была, - Рэйчел появилась из-за угла, задумчиво жуя пирожок, - Пока я думала, как отомстить, прочитала все, что нашла по ядам, включая самые экзотические.

- Ты вправду собираешься отравить отца? - помрачнела Ниа.

- Зачем? Это бесполезно. Да и мне бы ничего не было, если бы я не вела себя как последняя дура. Вообще-то я хотела отравить тебя, но потом передумала.

- Спасибо, - Ниа сглотнула.

- Так говоришь, словно тебе такое обучение нравится, - покосился Ричард на ученицу, - Даже меня проняло, хотя я, конечно, узнал много нового, включая способы первой помощи.

- Дурачок. Знаешь, за что я получила нагоняй? Не за то, что пренебрегаю проверкой пищи и даже не за то, что не смогла помочь себе, используя силу. Главная ошибка была в том, что я все-таки выпила противоядие.

- А что ты должна была делать? - возмутилась Ниа.

- Уж точно не брать непонятно что от человека, который меня только что отравил! В этом и был главный урок. Такие как мы не могут доверять никому. Увы, я его, видимо, никогда не усвою.

- Это ужасно! - негодующе воскликнула девочка, - так же невозможно жить!

- Магом быть не просто, - криво улыбнулась Рэйчел, - а уж темным магом в особенности.

- Если ты вся такая одинокая и недоверчивая, - лукаво сверкнули синие глаза, - для кого ты так нарядилась?

Ричард, на самом деле, ничего такого не заметил - похожее платье Рэйчел носила и месяц назад и раньше, но разумно промолчал.

- Ни для кого, - судя по румянцу, Ниа все же права, - и вообще у меня сейчас должен быть урок.

- Спорим, даже не заметит? - Ниа опять поняла что-то парню недоступное, - А вот если заметит леди... будешь как Ильза до конца жизни в платок кутаться.

- Ильза - склочная дура! - фыркнула Рэйчел, - и вообще, тебе не пора возвращаться к твоим тарелкам?

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});