Зов долга - Сэнди Митчелл

(3) Оружейник Отвоевателей, который, кажется, сошелся с Каином настолько близко, насколько это возможно для не члена Ордена.

Глава 4

Со всей должной скромностью я могу сказать что пришел в себя удивительно быстро, учитывая все обстоятельства (1).

Я снова сунул свое оружие в ножны, при этом Юрген закинул лазган за плечо и начал искать медкомплект, прежде чем Найт истечет кровью.

К счастью лимузин оказался хорошо оборудован не только тайниками с оружием, и он смог начать резать ремни, удерживавшие бронежилет юстициария боевым ножом, найденным через несколько секунд поисков.

Найт выглядел сильно потрепанным и Юрген сломал у него под носом ампулу с нюхательной солью, пребывая в блаженном неведении, насколько бессмысленным это было в его случае.

«Наша прошлая встреча была куда более приятной,» признал я, наконец вспоминая болтовню о угрозе некронов в её роскошном номере в гостинице, прежде чем я задал, со всей очевидностью стоящий передо мной, вопрос.

«Что, варп вас побери, вы здесь делаете?»

Эмберли снова улыбнулась.

«Думаю, то же что и вы.

Пытаюсь спасти Периремунду от вторжения.

Хотя я надеялась что у Киша будет шанс рассказать, что тут собственно происходит, прежде чем я узнаю об этом от вас.»

«Я бы тоже этого хотел,» сказал я, осознав полное значение того, что она только что сказала.

«Думаете Арбитрес уже знают об этом?»

«Конечно знают.

Почему ещё, как вы думаете, они настаивали на вводе Имперской Гвардии для борьбы с вторжением? Силы СПО были скомпрометированы.»

Я медленно кивнул.

Я уже видел подобное на Гравалаксе и Кефии.

«Получается, вторжение очень хорошо подготовлено?»

Эмберли кивнула, сделав лучшее, что она могла будучи облаченной в эту груду скобяных изделий.

«Хуже чем на Гравалаксе, насколько я могу судить.

Мы убили их патриарха, так что это должно их замедлить на какое-то время, но готова держать пари, очень скоро другой чистокровный разовьётся ему на замену.»

Она слегка повернулась со слабым жужжанием сервомоторов и посмотрела не Земельду, которая все ещё цеплялась за меня, с отвисшей челюстью и стаббером, безвольно свисающим с её руки.

«Кстати, а кто ваша маленькая подруга?»

«Земельда Клит,» сказал я, переводя взгляд с одной женщины на другую так непринужденно, будто мы встретились в каком нибудь танцзале.

«Случайный свидетель.

Земельда, это инквизитор Вэил, мой старый друг.»

«Инквизитор?» лицо Земельды побледнело ещё сильнее, если это вообще было возможно, и секунду она выглядела так, будто она на всякий случай собиралась сбежать, но потом здравый смысл победил и она осталась на месте.

Эмберли кивнула и улыбнулась ей теплой дружественной улыбкой, которую большинство людей, кажется, находили заслуживающей доверия.

«Из Ордо Ксенос.

Так что если вы не чужой, вам нечего волноваться о том, что я могу сделать.»

«Я вижу.»

Продавщица закусок явно не успокоилась, но тем не менее в свою очередь нерешительно улыбнулась.

«Вы знаете, никто мне не поверит, если я расскажу что встретила живого инквизитора и комиссара.»

Она снова посмотрела на меня, и, казалось что то щелкало в её голове.

«Ух ты, я только что поняла, вы тот самый комиссар.

Каин: то, который освободил Перлию и сделал много всего другого.»

Теперь, когда у меня появилось время чтобы оценить, насколько привлекательной она была женщиной, я вынужден был признать её слова лестью, но тем не менее почувствовал себя заинтересованным.

Она болтала, глядя на меня пустым взглядом, что, полагаю, небыло удивительно при таких обстоятельствах, учитывая отложенный шок.

«И который спасает меня тогда. когда я думала что сейчас покину этот мир.»

«Боюсь, вы не сможете никому рассказать об этом,» Сказала Эмберли любезно, несомненно приходя к тому же самому заключению что и я.

«Мое присутствие здесь – тайна, как и истинная сущность нашего врага.»

Она подняла правую руку в силовом костюме, и на мгновение я задумался, не собирается ли она решить проблему быстрым выстрелом болтера, но она просто потянулась, чтобы открыть продовольственный шкафчик в сильно побитом трицикле Земельды.

Она вытащила кусок чего то, заключенного в упаковку и выглядевшего как сероватый пирог с ловкостью, поразительной для таких больших механических когтей, но потом остановилась с выражением сожаления.

«Мне очень жаль, но мне нечего дать взамен.

В этой штуке просто нет карманов.

Кайфас, вы не могли бы дать мне несколько кредитов?»

«Думаю, смог бы.»

Я порылся в карманах своей шинели в поисках горстки валюты.

Земельда замотала головой.

«Забудьте.

Вы только что спасли мне жизнь.

Я думаю она стоит этой порции бурды.»

Она пожала плечами.

«Да и упаковка пробита, так что она теперь остынет гораздо быстрее, чем её удастся продать.

Займитесь самообслуживанием.»

По мне, так все эти закуски не выглядели аппетитными, но у Эмберли видимо был напряженный день (насколько тяжелый я понял позже), и она живо принялась за дело, как и Юрген, как только понял что здесь будет халявная еда (2).

«Он будет жить,» сообщил мой помощник с полным ртом синтетического белка, оглянувшись в сторону Найта, который выглядел куда более счастливым, после того как кровотечение было остановлено а мой помощник убрался дальше по ветру.

«Хотите чтобы я проверил остальных?»

«Нет смысла.»

Эмберли слизнула соус с уголка своего рта и проверила экран ауспекса, встроенного в её шлем.

«Я не вижу признаков жизни вокруг, так что мы можем спокойно двигаться дальше.»

«Двигаться куда?» спросил я.

Эмерли глянула на крышку люка, из которого она вылезла немного раньше.

«А вы как думаете?» с этими словами она закинула Найта на плечо одной рукой.

«А что делать с телами?» спросил я.

«Если предполагается что ваше присутствие здесь тайна…»

«Не проблема,» заявила она бодро, сняв что то со своего силового костюма и небрежно забросив подальше по высокой траектории.

«Тут разлито столько прометия, что он сожжет все следы.»

Она сделала несколько шагов к темному отверстию. а потом обернулась в нашем направлении.

«На вашем месте я бы последовала за нами.

На этом инферно-заряде двухминутный таймер.»

Можете мне поверить, этого было более чем достаточно чтобы заставить меня двигаться.

Задержавшись я только затем, чтобы схватить Земельду за руку и потащить за собой, поскольку я уже имел опыт скрытной прогулки с Эмберли по по подземелью, и хотел иметь как можно больше теплых человеческих тел между собой и потенциальной опасностью, я бросился в относительную безопасность туннелей.

Едва мы успели спуститься и закрыть за собой тяжелую металлическую крышку, как земля содрогнулась и пыль, со слабым шорохом, посыпалась вниз, заодно присыпав мою фуражку.

Земельда застенчиво кашлянула.

«Простите меня,» сказала она, выглядя растерянной в свете люминатора, встроенного в костюм Эмберли, «но что мы сейчас делаем?»

Да, это было неплохим вопросом, но я небыл нисколько удивлен, когда Эмберли полностью его проигнорировала, двинувшись дальше в неторопливом для себя темпе, заставив нас нестись следом чтобы не отстать.

Туннель был широким и высоким, по нему проходили кабели и трубопроводы, которые ничего не значили для меня, но, насколько я понимал, имели отношение к инфраструктуре города над нашими головами.

Техножрецы видимо были здешними завсегдатаями, если судить по целым наборам свежих восковых печатей на коллекторах через каждую дюжину метров или по слабому аромату сожженного ладана, который висел в воздухе, почти вытесненный запахами сырости и пыли.

Пару раз попадались святыни Омниссии, и я воспрял духом от их присутствия.

Нет, я никогда не понимал аспектов доктрины модели Императора как часового механизма в вероисповедании шестереночек (3), но если они бывали здесь так часто, как подразумевали эти символы, то вряд-ли у нас был большой риск наткнутся на представителей тайного культа.

(Не то чтобы я действительно ожидал встретить их так высоко, обычно они стараются забраться как можно глубже, но в данный момент, учитывая все произошедшее, я не был склонен считать что-либо само собой разумеющимся.)

Именно поэтому, когда я заметил впереди другой источник света, двигавшийся в нашу сторону, я снова потянул из чехлов свое оружие.

Однако Эмберли не выглядела сильно заинтересованной этим фактом только бросила на меня взгляд с выражением веселого презрения, прежде чем радостно поприветствовать встречных.

«Я нашла их,» сказала она.

«Роскошно.»

Я узнал говорящего сразу, хоть он шел в середине группы, его одежда писца выглядела более чем несоответствующей окружающей утилитарной обстановке.