Зов долга - Сэнди Митчелл

Они прибывали слишком поздно на помощь, в этом я не сомневался.

Я был прав.

Когда мы в последний раз пролетали над монастырем, несколько оставшихся Сестер Битвы были наконец-то раздавлены, попадая в челюсти и когти тиранид, державшись до последнего за каждый кусок земли.

Несомненно СПО, и Император только знает сколько других невинных свидетелей разделят их судьбу.

«По моей команде», – спокойно сказала Эмберли, и голос, с которым она разговаривала до этого уверенно протрещал в моей комм-бусине.

«Готовы, инквизитор.

Вы должны быть уверенны».

Эмберли пожала плечами.

«Тогда огонь», – сказала она просто.

Я напрягся, интересуясь какую еще опасность она почуяла, и ждал что Понтиус опять откроет огонь из лазпушек, но несколько секунд, кажется ничего не происходило.

Внезапно, без предупреждения, иссиня-черный луч энергии грохнулся с небес над нашими головами, хлопнувшись на землю прямо перед тиранидами.

Столб испаренных скал и хитина поднялся в воздух, и наш маленький крепкий шаттл вздрогнул когда ударная волна от порванной атмосферы ударила нас.

Юрген тяжело глотнул.

«Они промахнулись», – сказал я, застыв в разочаровании, и действительно через секунду или две батареи космических кораблей на орбите иссякли, едва зацепив передний край роя, вместо того чтоб бухнуть прямо в их середину, как я ожидал.

Эмберли улыбнулась мне.

«Ты так думаешь?» – спросила она, с явным удовольствием в голосе.

Через секунду остаток флотилии открыл огонь, ослепив меня, когда их мощные лучи ударили в монастырь, испаряя здания и перемещаясь по всей длине плато вплоть до скального основания.

Остатки роя начали метаться, перестав придерживаться определенного направления, а в их рядах пробивались все новые бреши.

«Быстро прожаренные», – сказала Земельда в благоговенном страхе, который я принял за одобрение.

Эмберли кивнула, когда огромный кусок плато начал рушиться вниз, в глубины, разрушаясь от падения, и через секунду уже было сложно сказать что из этих катящихся кусков камни,а где падающие тираниды.

Через мгновение обстрел закончился, и я последний раз увидел, как грузовики СПО озадаченно тормозили около новых и до сих пор расплавленного края, после чего Понтиус развернулся к Принципии Монс и они исчезли из вида за окном.

«Достаточно удовлетворительно», – согласилась Эмберли.

«Мы получили обратно Потаенный свет, Киллиан мертв, как и все, кто еще знал об этом».

Она счастливо улыбнулась мне.

«Естественно, кроме нас».

«Естественно», – ответил я, желая чтоб эта мысль не оставляла меня чувствовать себя так не уютно.

Эмберли снова улыбнулась мне и вручила бокал амасека, который я одолел куда быстрее, чем того заслуживал этот прекрасный пример искусства винодела.

«Было бы неплохо если бы е нас была возможность допросить Метиуса должным образом, но, по крайней мере, мы получили копии данных его исследований», – добавила она.

Она отрешенно посмотрела на зловещий черный ящик, лежащий в центре стола между нами.

«Теперь, когда мы нашли ещё несколько таких артефактов на Перлии, мы можем получить лучшее представление о том, для чего эта штука была предназначена.»

«Возможно, вы получите»,– согласился я, с облегчением думая что больше никогда не буду иметь дело с этой адской штукой.

(В этом я был совершенно неправ, но в тот момент я пребывал в блаженном неведении о события, встряхнувших в конце тысячелетия всю галактику. )

Эмберли глубокомысленно кивнула.

«И что ты теперь собираешься делать?» – спросила она.

Я пожал плечами.

«Полагаю, вернусь в полк.

Мы ещё какое-то время будем тут подчищать, а везде, где есть солдаты, обязательно найдется работа и для комиссара.»

Внезапно новая мысль пришла мне в голову и я раздраженно вздохнул.

«Юрген, – добавил я. – запишите, что нужно связаться с СПО Гаварроне и перенести инспекцию на другое время.»

Конечно, теперь уже небыло никаких оснований заниматься ими, поскольку я уже знал что больше могу не опасаться покушений, а их готовность сражаться против тиранидов рядом с Сестрами Битвы отметала вялые подозрения в заражении генокрадами, но отмена инспекции без очевидной причины только приведет к неуместным вопросам, которыми, я уверен, Эмберли будет совсем не довольна.

Я представил гору документов, которую породит эта задержка и снова вздохнул.

Знакомый аромат донесся из-за моего плеча.

«Очень хорошо, сэр», – сказал Юрген, протягивая мне графин.

«Не хотите ещё выпить?»

Я лениво улыбнулся.

«Вы читаете мои мысли,» сказал я.

«Надеюсь что нет», – сказала Эмберли, бросив неловкий взгляд на «Потаенный свет».

[Сложно представить себе живое существо. которое меньше, чем Юрген, подходило бы для развития экстрасенсорных способностей, и в то время я уже знал об этом.

Но на этой несколько легкомысленной ноте извлечение из архива Каина подходит к логическому концу.]

(1) Вид силового штыка, наиболее любимого Адептус Сороритас.

(2) Каин должно быть здесь преувеличивает, но мое собственное воспоминание об этой схватке слишком фрагментарно.

(3) Или, что наиболее правдоподобно, улей выделил его среди нас, как наибольшую угрозу.