Вандал (сборник) - Андрей Посняков

– Нгоно!

– Да-да?

– Хочешь, скажу тебе, откуда у «Немезиды» антик-новодел? Правда, кроме тебя в это никто не поверит… Взамен же попрошу взять меня сегодня с собой. Нет-нет, я не буду мешать, просто посижу в машине…

Нгоно все понял сразу, он вообще был сообразительным парнем:

– Вы полагаете, античные вещи – оттуда?

– Именно так!

– Что ж… может быть.

В этот момент у парня запиликал мобильник. Как понял Саша, звонил Мантину. Ага, значит, уже схватил ордер…

– Так я – с вами?

– А, – стажер махнул рукой. – Поехали. Как у вас говорят – семь бед, один ответ. Но предупреждаю – шеф будет не очень довольный.

Однако на настроение инспектора Мантину Саше было плевать! Молодой человек почувствовал это, когда увидел припаркованный у самого мемориала шикарный белый лимузин! Впрочем, припаркованный – это еще мягко сказано. Брошенный впопыхах – вот так было бы ближе к истине! Встал как-то боком, правое переднее колесо – на поребрике, двери раскрыты… А на заднем сиденье тускло блеснуло сорванное жемчужное колье…

– Стажер! Почему на месте происшествия посторонние?

– Послушайте, инспектор, – Саша медленно обернулся. – В этой машине часа полтора назад ехала моя жена… и профессор Фредерик Арно!

– Ну-ну, – примирительно вздохнул инспектор. – Далеко они не ушли, смею вас уверить. Гоно!!! Давайте людей к скалам! И скажите местному персоналу – пусть включат все имеющееся освещение.

В черном, усыпанном золотистыми блестками звезд небе угрюмо висела луна. Пахло морской капустой, еще какими-то водорослями и солью. Налетевший ветер трепал волосы полицейских, раскачивал ярко вспыхнувшие фонари.

– Нет никого! – подбежав, растерянно сообщил Нгоно. – Но смотритель видел неподалеку, в море, корабль.

– Корабль? Что за корабль?

– Не знаю. Говорит – похоже на самоходную баржу. Ржавая такая, старая. Но – на ходу.

– А лодки?! У реставраторов были лодки?

– Свободно могли и нанять!

Черт! Черт! Черт! И что теперь было делать?

В отчаяньи Саша ругал себя за неосмотрительность, за то, что отпустил Катю, за то, что и сам оказался неосмотрительным… за все… Однако, быстро придя в себя, принялся лихорадочно соображать, что делать. Если профессор и Катя похищены, то похитители непременно должны дать о себе знать, и тогда…

– Вы говорили, профессор получил какое-то приглашение? – громко отдавая распоряжения, к машине подошел Мантину. – Я бы не мог на эту бумагу взглянуть?

– Да… но оно на вилле.

– Поехали! Ну? Что вы так смотрите? Здесь мы уже ничего нового не найдем – птички улетели. Ничего – долго им не порхать, смею вас заверить. Гоно, садись за руль… Едем!

– Но, шеф, а как же…

– Едем! По пути расскажу.

Саша в ту ночь не сомкнул глаз. Пока приехали на виллу, разбудили Луи, отыскали это чертово приглашение. Ничуть не смущаясь поздним временем и аристократичностью семьи, Мантину позвонил де Виньи – белого лимузина там никогда не было. Только черные!

– Ясно, это был лишь предлог, – инспектор мерил шагами гостиную и рассуждал вслух. – Профессор – понятно. Но – ваша жена? Зачем ее-то похищать?

– Может быть – за компанию? – робко предположил стажер.

– Может быть, – рассеянно кивнул Мантину. – Чтобы усыпить бдительность, его пригласили не одного. Да не переживайте вы так, Александр! Найдется ваша супруга!

А Саша и не переживал уже. Думал! Если б точно знать… узнать… Нет, инспектор прав – похитители непременно о себе заявят! Иначе какой смысл похищать?

– Вот именно – какой смысл? Зачем им мог понадобиться профессор?

Александр знал – зачем. Да и Нгоно – по крайней мере, догадывался. Но вот инспектор Андре Мантину вряд ли в это поверил бы…

После бессонной ночи настало утро, столь же недоброе, душное, подернутое белесой дымкой тумана. Инспектор ушел уже, уехал к себе, сказав на прощанье несколько ободряющих фраз, а Нгоно остался… Нгоно и Луи… уж они-то знали…

Саша подошел к окну и отдернул шторы. Ставни так и были распахнуты – за отсутствием хозяина никто не позаботился закрыть. Да и к чему? Зачем их вообще закрывать на ночь? Ладно, еще днем, от солнца. Так ведь и днем не так уж и жарко было.

Молодой человек спустился в сад, походил по аллеям, мучительно выстраивая в голове план дальнейших действий. Ничего, как назло, не придумывалось, прав был Мантину, надо ждать сообщений от похитителей! Которые, в принципе, Катю-то могли бы и отпустить – на что она им? Другое дело – профессор.

Приглашение… Липовое приглашение. Наверняка конверт подбросили в почтовый ящик те парни с велосипедами. Саша подошел к воротам, открыл, заглянул в ящик – пусто.

– Не спится?

Нгоно. Тоже что-то раненько поднялся.

Александр пожал плечами… и вдруг увидел велосипедиста. Того самого – лохматого, в желтой, с красной забавной рожицей, маечке.

– А ну, стой! – в три прыжка преградив дорогу, молодой человек ухватил велик за раму, да так, что парнишка чуть не упал.

– Что вам нужно?! Я сейчас позову полицию!

– Полиция уже здесь! – подбежав, Нгоно вытащил ксиву.

– Как-как ваша фамилия? Амбабве? Почему вы нападаете на людей, господин полицейский?

А парень-то оказался не лыком шит! Ишь, как наехал. И глазами сверкнул этак нагло – мол, ничего вы мне не сделаете, флики!

Саша нехорошо усмехнулся – а вот это посмотрим. На свою беду, велосипедист ничего такого во взгляде его не заметил – да и смотрел он больше на Нгоно:

– Я вашу фамилию запомнил, господин помощник инспектора! И разговаривать с вами не буду… разве что с адвокатом по детским делам! Что вы меня держите? По какому праву? А ну, отпустите… мне больно!

– Ах, больно…

Отодвинув в сторону впавшего в некоторый ступор Нгоно, Александр крепко ухватил парня за ухо и, не мешкая, повел к воротам.

– Ай, ай! – морщась от боли, закричал мальчишка. – Отпустите… ай! Пожалуйста, отпустите! Что вы себе позволяете?! Я на тебя жалобу напишу, флик поганый!

– Пиши, – заведя парня в сад, ухмыльнулся Саша. – Только я не флик.

– А кто же?

Подросток даже моргнуть не успел, как молодой человек закатил ему увесистую затрещину. А потом, чуть подумав – еще одну. Правда, немного не рассчитал – юный наглец покатился по клумбе. А и поделом – не фиг выпендриваться! Ишь, моду взял – жалоба, флики…

Оглянувшись на закатившего велосипед Нгоно, Александр удовлетворенно кивнул и, взглянув на хныкающего мальчишку, угрюмо подул на кулак:

– Ну, что, чертов гаврош? В ухо хочешь?

– Н-нет… – парнишка выглядел не то чтобы испуганным, но удивленным – точно.

– А получишь! – с усмешкой пообещал молодой человек и, наклонившись, одним рывком за шиворот поставил подростка на ноги. – Как зовут?

– А?!

– Бэ! – Саша несильно треснул пацана в лоб. – Кто таков, спрашиваю!

– Я вообще не понимаю…

Тут Александр осерчал – ну и нахалюга, к нему по-человечески, можно сказать, со всем радушием, а он?!

Вот гад-то!

Злобно сплюнув, Александр несколько раз треснул подростка ладонями по ушам:

– Вот тебе – жалоба! Вот тебе – флики! Вот тебе… Ну, чего разнылся-то? Еще дать?

– Н-не на-а-адо… пожалуйста… не бейте…

– Эй, эй, – озабоченно зашептал Нгоно. – Он же все-таки малолетний…

– Малолетний преступник, вы хотели сказать, друг мой? Кстати, интересно, как бы отнесся к моим действиям ваш ненаглядный шеф? Думаю – вполне одобрил бы…

– Да уж, – Нгоно неожиданно хихикнул. – Вообще-то, вы бы с ним спелись.

– Слыхал? – Саша грозно посмотрел на мальчишку. – Будем говорить… или отвезти тебя к шефу? А он об таких, как ты, руки не пачкает… он – сразу ногами! Пару ребер тебе сломает с ходу… верно, господин Амбабве?

– Уж это точно!

– Месье… не надо к шефу! Можно, я лучше с вами погорю… ну, пожалуйста, а?

– Ладно, посмотрим… – гнусно осклабился Александр. – Для начала скажи – кто тебя за профессором следить посылал? Да, забыл предупредить – только не говори, что не знаешь!

– Так я и в самом деле…

– Та-ак… значит, все-таки – к шефу!

– Нет, нет… Не надо! – подросток дрожал, как осиновый лист на холодном октябрьском ветру. – Это все Антуан, черный…

– Дружок твой?

– Да не дружок он мне, так… тусим иногда вместе.

– А ему, верно, Башу приказал… он ему и отзванивался.

– Башу? Это румын, что ли? – услышав знакомое имя, сразу же заинтересовался стажер.

– Да-да, Румын – так его кличут. Опаснейший тип… запросто зарезать может.

– Ладно… где ты с ним встречался?

– Это не я… Антуан.

– Хорошо. Где Антуан с ним встречался?

– У зенитки… ну, знаете, там, у залива. Башу частенько там ошивается – в отеле «д'Арроманш» у него дела какие-то. Да и живет он где-то рядом… но я не знаю, где. Честное слово, не знаю, святым Михаилом клянусь!