Сокровище - Трейси Вульф

у них есть телефонный справочник? – спрашивает Хезер, когда мы поворачиваем в последний проход рынка. – Может, мы сможем найти его таким путем.

– В этом нет нужды, – отвечает Хадсон, кивком показав на торговую палатку, заполненную товарами всех мыслимых цветов. Над ней висят яркие фонари – красные, зеленые и лиловые. На одном из столов в палатке навалены украшения из разноцветных камней, на другом кучами лежат синие джинсы и футболки всех цветов радуги. В центре высятся стопки разноцветных одеял, а еще мебель, картины и цветная посуда.

Моя мать когда-то вот так же собирала кучу трав и цветов, чтобы заваривать свои чаи, и, когда мы подходим к палатке, я не могу отвести глаз от собранных здесь янтарных пузырьков, малиновых пульверизаторов и нефритовых кувшинов. Честное слово, я почти что ощущаю сладко-пряный аромат, который чувствовала всякий раз, когда она составляла эти смеси.

Это странное чувство – мне становится грустно и вместе с тем спокойно. Странно, как вид склянок и пузырьков заставляет меня вспомнить все те часы после школы, когда я садилась за стол в нашей столовой и наполняла бутылочки корешками, цветами и ягодами, которые она вырастила.

– Ну и какой у нас план? – спрашивает Флинт, когда мы подходим еще ближе. – Вам требуется моя силовая поддержка?

Хадсон смеется.

– Если наступит день, когда мне понадобится силовая поддержка дракона, то я выйду на солнце без своего защитного кольца и дам его лучам сжечь меня.

– Тот факт, что солнце может прикончить тебя, доказывает, что драконы сильнее, – отвечает Флинт.

Хадсон закатывает глаза.

– Тот факт, что драконы смертны, доказывает обратное.

– Вы, вампиры, вечно кидаете понты, козыряя своим бессмертием, – брюзжит Флинт, что только забавляет Хадсона еще больше.

Особенно когда Джексон вставляет:

– При чем тут понты? Мы бессмертны, что тут непонятно?

– Иными словами, никакого плана у нас нет, – говорит Хезер, и все фыркают.

– Иными словами, наш план очень прост, – возражает Хадсон и вздыхает. Повернувшись, он входит в палатку с таким видом, будто он здесь хозяин.

Поло помогает покупателю, который, судя по всему, очень интересуется парой джинсов, но, заметив мою пару, сразу же замолкает. Он жилист и не очень высок, но после того, как он на моих глазах расправился со стаей теневых волков, я знаю, что под его гладкой белой футболкой скрывается немалая сила. Теперь его черные вьющиеся волосы стали немного длиннее, и на руке появилась новая татуировка в виде расправившего крылья орла, но в остальном он выглядит таким же, как я помню его, – вплоть до хищной усмешки, с которой он смотрит на Хадсона.

– Хадсон Вега! – почти вопит он, подойдя к Хадсону, чтобы пожать ему руку. – Я слыхал, что ты вернулся в город. Мне не верилось, что это и впрямь так после всего, что произошло, но ты в самом деле здесь, передо мной.

– Да, вот он я, – соглашается Хадсон с широкой улыбкой.

Поло дружески хлопает его по спине.

– Ну и как у тебя дела, черт возьми?

– Все путем. Просто классно. А у тебя?

– Грех жаловаться, – отвечает Поло со смехом, больше похожим на завывание. – Торговля идет отлично, у нас с моей парой только что родился ребенок, и эта Сука Теней не казала здесь носа с тех самых пор, как ты вышвырнул ее за городскую стену, как мусор, каковым она и является. Так что у меня все просто отлично.

– Это замечательно, друг. – Теперь уже Хадсон хлопает его по спине. – Надо же, на свете появилась еще одна славная маленькая чупакабра! Кто у тебя – мальчик или девочка?

– Девочка. Она похожа на свою маму, gracias a Dios [3]. Она просто прелесть.

– Не сомневаюсь.

– А как ее зовут? – спрашиваю я, потому что мне неловко просто стоять и молчать. А еще потому, что я не хочу, чтобы Хадсон один отдувался, ведя этот разговор. Особенно если учесть, в какую сторону ему надо повернуть беседу.

– Ее зовут Аврора, – отвечает Поло. – Потому что она приносит нам свет [4].

– Это прекрасно. Я так рада за тебя и за твою пару. – После всего, что ему пришлось претерпеть в той битве, Поло заслуживает самого безоблачного счастья.

– Да, кстати, это моя пара. – Хадсон обвивает рукой мою талию и притягивает меня к себе. – Ее зовут Грейс.

– Что? Великий Хадсон Вега нашел себе пару? – Поло опять издает вой, еще более громкий и полный ликования. – Прими мои поздравления, чувак. Это превосходно. – Затем он дергается, как будто только что вспомнил, что здесь стою и я. – Я поздравляю и тебя, Грейс, – говорит он мне. – Ты отхватила классного парня.

– Однозначно, – соглашаюсь я.

– Но что привело вас в Вегавилль? – спрашивает Поло. – Только пожалуйста, не говорите мне, что вы опять привели с собой этих гребаных драконов времени.

– На этот раз нет, – заверяет его Хадсон. – Но мы хотим поговорить с тобой как раз на эту тему.

– Вы хотите поговорить о драконах времени? – У Поло делается настороженный вид.

– Нет, драконы времени тут однозначно ни при чем, – отвечаю я. – Мы просто надеялись, что ты сможешь указать нам путь. Мы ищем человека, которому известно, как преодолеть барьер между Норомаром и нашим миром.

– Но ты же преодолел этот барьер уже три раза, не так ли? – Он смотрит на Хадсона. – Сюда, отсюда и снова сюда. Так чем же этот раз отличается от предыдущих?

– Явившись сюда в первый раз, я привел с собой дракона времени – и, когда возвращался домой, тоже, – объясняет Хадсон. – Учитывая прошлый опыт, на сей раз я решил прибыть сюда без шума и пыли. Поэтому я отыскал более легкий путь, однако это, увы, дорога в один конец. А значит, мои друзья и я застряли здесь. Разве что…

– Но почему ты обратился ко мне? – спрашивает Поло после нескольких секунд молчания. – Почему ты думаешь, что я что-то знаю о том, как работает этот самый барьер?

– Ну, ты не рэйф, стало быть, родился ты не здесь – а значит, ты преодолел барьер между мирами, как это сделал я сам.

– Верно. – Он кивает, будто соглашаясь с доводом Хадсона. – Но это не значит, что мне известно, как можно преодолеть его в обратную сторону, – или что я знаю кого-то, кому это известно.

– Может, ты сам этого и не знаешь, – соглашается Хадсон. – Но мне кажется, что ты определенно знаешь кого-то, кому это известно. Разве это не так?

Теперь на лице Поло отражается досада.

– Даже если бы я что-то знал, а я этого не утверждаю, то ты точно