Чертог Белой Ночи - Мария Казанцева

этого.

– Этой истории почти двести лет… – ошеломленно проговорила она.

Его голос в ответ звучал мелодичнее обычного:

– Теперь ты знаешь обо мне больше, чем должна.

Уголки ее губ потянулись вверх, образуя широкую открытую улыбку:

– Значит, до скорой встречи?

Он исчез, но голос его звучал у нее в голове:

– Я свяжусь с тобой, как обычно.

– Уже только об этом и думаю, – прошептала она в пустоту и наконец вздохнула свободно.

Маги, конечно, отличались от людей здоровьем и продолжительностью жизни. Довольно многие могли похвастаться, что шагнули во второе столетие полными сил, но в третье – невозможно, как невозможно и встретить настолько сильных магов, как Фирсов, который еще к тому же был и в расцвете сил, что полностью исключало вероятность захвата чужого тела.

Поздно вечером Сага заглянула на базар. Ропот гранитной брусчатки под ее каблуками перебил развязный свист пьяного прохожего, и она быстро скрылась в дверях старого паба, находящегося на одной из тихих улиц. Пройдя в дальний зал, она остановилась рядом с коридором, который надежно охранялся. Два шкафа-телохранителя стояли на входе, а за столом несколько мужиков в байкерских куртках играли в карты. Ее ждали и без лишних вопросов пропустили внутрь.

Сага оказалась в большой комнате с высоким потолком и огромной люстрой. Зеленые огни ее свечей бродили по стенам, обшитым панелями из темного дерева, а в центре стоял широкий резной стол. В большом кресле за ним сидел худой лысый мужчина в строгом костюме. На осунувшемся лице густые и неровные брови то и дело отражали разную степень удивления. Его собеседник, сидящий спиной к двери, переворачивал страницы своей записной книжки и усердно старался объясниться. Свет старинной лампы золотом скользил по металлической оправе его очков, а в их линзах играли отсветы едва горевшей каминной печи и зеленых огней.

Мужчина отвлекся. Его довольный, но тяжелый взгляд устремился к Саге:

– Девочка моя, когда ты приходишь, день становится особенно хорошим. Как жаль, что это бывает нечасто.

– Стоит мне один раз здесь появиться, и я уже прихожу во второй, потому что остаюсь у тебя в долгу. – Сага широко улыбнулась и подошла к столику, на котором в вазе лежали фрукты и ягоды.

Небрежным жестом Чевский отпустил своего собеседника, который оказался немного сутулым юношей с веснушками по всему лицу и странной походкой.

– Это твой инженер, которого все так хвалят? – поинтересовалась она, когда тот исчез в темном коридоре.

– Да, нетерпелив и с горячей головой, но очень талантливый. Схема его отводов на ближайший месяц даст хранителям попотеть, – похвалился он с кривой улыбкой. – Мои парни решили твою проблему с новым егерем?

Сага взяла несколько ягод клубники из вазочки и произнесла:

– Хочется думать, что да, иначе я попусту трачу здесь свое время. Зачем ты меня пригласил?

– Подожди немного – и все узнаешь.

Репутация Олега Чевского всегда была на шаг впереди него самого. С давних пор, когда еще в Чертоге Ночи жили маги со всего света, о нем говорили как о человеке безрассудном и бесстрашном, но хорошо знающем, как добиться, чего он хочет, любыми способами, не считаясь ни с кем. Теперь же, когда все здравомыслящие конкуренты смотались в Город Мира древней Асуры, а в Чертоге Ночи дела вести больше было нельзя, ему достались и лучшие бандиты, и самые талантливые маги, оставшиеся верными своему месту и его силе. А сам Чевский окончательно превратился в черную, как смерть, тень беззакония.

Последние полгода пошел слух о его новом инженере, планирующем строительство всех зон отвода Сферы и проектирующем раскатку нейтросетей. А два месяца назад этот инженер в Городе Мира нашел для него и нанял трех магов-близнецов, чтобы чаровать отводы и сети. Теперь бандиты Папы, скрипя зубами от зависти, называют его не иначе как сопливым мальчишкой с тремя полушариями. Партнеры же мечтают заполучить этого парня себе и говорят, что благодаря ему никто не сможет поймать Чевского, ведь именно он планирует и скрывает его перемещения.

Наконец из темного коридора показались два высоких мага. Впереди шел смуглый мужчина с острой бородой и черными прямыми волосами. Белый свитер на нем сидел свободно, а его закатанные рукава открывали жилистые руки. Джинсы опоясывал стальной пояс с головой ящерицы. Следом за ним показался высокий, аристократично бледный маг с пепельно-белыми волосами, выбритыми висками и артефактными имплантами по всему лицу. На нем была темно-зеленая шинель, украшенная серебряными цепями с изображениями черепов и костей. Высокомерный взгляд и отточенная в каждом движении манера держаться как нельзя лучше подходили его надменному выражению лица.

Темноволосый маг первым подошел и представился, пожимая руку Чевскому:

– Дерэнт Родари, – произнес он с итальянским акцентом. – Рад встрече. Мой отец много рассказывал о том, как вы помогаете ему с делами в Петербурге.

– Это приятно слышать, – приподнявшись в кресле, вежливо ответил Чевский и жестом предложил обоим присесть.

– Лоренс Лилигрен, – почти без акцента представился второй, отставляя к столу боевой посох, окованный металлом, и кивнул.

– Олег Чевский.

Жать руки они не стали.

Сага заняла свободный стул, сложив ногу на ногу. Восхищенный взгляд Дерэнта был для нее привычным делом, но удивление, с которым он смешался, заставило улыбнуться.

– Эту очаровательную женщину зовут Сага, – представил ее Чевский, заметивший интерес итальянца. – Только ей я могу доверить просьбу, с которой ко мне обратился Гаэтано, потому что лучше ее в этом деле я никого не знаю, а это значит, что лучше никого и нет.

– Она уже знает, какая помощь потребуется? – с прохладным недоверием поинтересовался Лоренс.

– Гаэтано избегал подробностей в разговоре и сказал, что вы расскажете обо всем при встрече, – ответил он и сцепил костлявые пальцы в замок под подбородком, заинтересованно рассматривая обоих.

– Мы много лет ищем сильных магов по всему миру, – начал Дерэнт, повернувшись к Саге. – И наша цель здесь – встретить одного из них.

– Насколько сильных? – пытаясь понять, о чем идет речь, уточнила она.

– Настолько, что не остается сомнений, что есть кто-то сильнее, – не дав Дерэнту ответить, объяснил Лоренс.

– Значит, это охотники за скрытым кругом магов? – она проигнорировала его пренебрежительный взгляд, обращаясь к Чевскому. – В первом же пабе на главной площади базара за пару кружек пива любой болтун им поможет гораздо лучше меня.

Лоренс, кажется, уже не раз слышал нечто подобное и воспринял ее слова, как монотонный шум магистрали, со скучающим безразличием. Сага же угадала в нем француза. Он был очень силен и еще больше, похоже, был помешан на собственной магии. Для таких, как он, – богатых и чистокровных – не было равных с рождения, и она подумала, что поиски скрытого круга для него – дело личное. Как бы ей ни было противно его высокомерное поведение, он мог оказаться ценным собеседником.

– Ситуация, в которой мы оказались, очень сложная, – снова заговорил