Замкнутый круг - Ден Редфилд

— Мастерс всё равно не жилец. Как и ты, — едва слышно проговорил Квентин, вытирая кровь с разбитых губ.

— Ты сейчас не в том положении, чтобы бросаться…

Не договорив фразу до конца, Алекс неожиданно рухнул на колени, схватился за бока, и стиснул зубы. Охотнику за головами казалось, будто внутри него бушует самый настоящий пожар, и с каждой секундой жжение усиливалось. Удивлённый таким раскладом Квентин ударил Дроу ногой по лицу, затем подобрал с земли ржавую трубу.

— А ведь я предупреждал! — сказал Макнил со злорадством, и нанёс трубу для удара.

Невзирая на боль, Алекс успел откатиться в сторону прежде, чем Макнил проломил ему череп. Тогда Квентин начал избивать лежачего противника ногами. Дроу ничего не оставалось, кроме как пытаться защититься. Прикрывая лицо, Алекс краем глаза успел заметить валяющийся рядом кусок железного листа с острым краем. Перехватив взгляд поверженного противника, Квентин ударил Алекса трубой по животу. Удар был настолько сильным, что Дроу показалось, будто вместе с воздухом он чуть не выплюнул лёгкие. Отбросив трубу, Квентин подобрал лист, склонился над поверженным противником, и попытался перерезать Алексу горло. Дроу схватил Квентина за руку, и попытался отвести её в сторону. Макнил стиснул зубы, и усилил хватку, медленно приближая заточенный конец к шее Алекса. Тогда Дроу свободный рукой пару раз ударил противника по животу, а когда хватка Квентина ослабла, всё же отвёл его руку в сторону, и ударил головой по лицу, разбив противнику нос. Оттолкнув Квентина, Алекс подобрал лист, и смог подняться на ноги.

— Пора с тобой заканчивать! — прорычал взбешённый Макнил и вновь накинулся на противника, не заметив лист в его руке.

Одним резким движением Алекс полоснул убийцу листом по горлу. Квентин издал гортанный звук, и схватился двумя руками за шею, будто пытаясь остановить кровь, затем резко дёрнулся, рухнул к ногам Алекса и начал дергаться в агонии, но вскоре навсегда затих. Боль во всем теле, едва не приведшая Дроу к гибели, исчезла так же внезапно, как и появилось. Так и не поняв чем это было вызвано, окончательно оклемавшийся Алекс отыскал остальных, и сообщил, что с Квентином покончено, после чего вся четверка спешно покинула свалку.

— … если вы смотрите эту запись, значит я умер или пропал без вести. В этом виновен Ральф Дент, и я надеюсь, он понесёт заслуженное наказание! — закончил свой монолог бывший администратор «Вероны».

Помрачневший Ральф открыл бутылку виски и сделал несколько глотков. Последние 20 минут канал новостей только и делал, что транслировал эту запись. Ральф попытался дозвониться до Квентина, однако на звонок ответил Хэнк Мастерс, и сообщил, что его цепного пса больше нет в живых. Ральф решил не дожидаться прибытия полиции, а податься в бега, и поэтому распорядился подать челноку к парадному входу.

— Почему ты не мог по-тихому сдохнуть, проклятый Иуда? — спрашивал Ральф у человека в телевизоре.

Когда кто-то постучал в дверь, Ральф вздрогнул, и выронил бутылку. Та упала и разбилась, разбрызгав своё содержимое по полу.

— Кто там? — спросил Дент испуганным голосом.

— Ваш транспорт прибыл, — раздался из-за двери голос Алана.

С облегчением вздохнув, Ральф приказал Алану войти. Когда Вебстер вошёл в кабинет, и захлопнул за собой дверь, Дент сообщил ему, что вынужден покинуть Геднер на неопределённый срок.

— На время моего отсутствия всеми делами «Вероны» будешь управлять ты, — сообщил Дент в самом конце своей речи.

Алан, не видевший злосчастного выпуска новостей, несказанно удивился, затем поблагодарил своего босса за оказанное доверие. Ральф отмахнулся от этой похвалы, и спешно покинул клуб. Буквально через час после того как Дент покинул «Верону» в клуб наведались стражи порядка, от которых Алан и узнал чем был вызван столь быстрый отъезд Дента. После окончания допроса Вебстер осознал, что теперь он фактически хозяин «Вероны». Вернувшись домой в приподнятом настроении, Алан хотел поделиться радостной новостью с Дженнифер, однако девушка бесследно исчезла. Решив, что его подруга вышла прогуляться, Алан позвонил ей на сотовый, и услышал звонок из соседней комнаты. Обнаружив, телефон, валяющийся на полу, Алан не на шутку перепугался. Тщательно обыскав дом, Вебстер обнаружил в ванной грязные следы от чьих-то ботинок, а также сорванную с петель штору.

«Кто-то проник в мой дом, и похитил Дженнифер в тот момент, когда она принимала душ!» — догадался Алан, и собирался позвонить в полицию.

Однако прежде, чем он успел сделать звонок, на сотовый Дженнифер пришло текстовое сообщение.

«Дженнифер жива. Но если вздумаешь кому-нибудь сообщить об её исчезновении — девчонке конец!» — гласило сообщение с неопределившегося номера.

Алан раздумал звонить в полицию, и стал думать как спасти свою подругу, не подозревая, что все его действия фиксируют микрокамеры, расставленные по дому похитителем.

Из кабинета главврача Дэвид вышел в приподнятом настроении. Главврач сообщил Шеридану, что только что вернулся с важного совещания. Одним из вопросов на повестке дня было обсуждение кандидатуры заведующего хирургическим отделением.

— После недолгих споров была утверждена твоя кандидатура. Этот месяц доходишь хирургом, а начиная со следующего станешь заведующим, — огласил решение главврач.

— Спасибо. Это многое для меня значит, — поблагодарил его Дэвид.

Покинув больницу, Шеридан заскочил в цветочный магазин, и купил жене большой букет белых роз. Он собирался поведать Джулии правду, и надеялся, что она его поймёт и простит. Приехав домой, Дэвид застал жену на кухне, когда та пила чай.

— Это тебе, — сказал Шеридан, и вручил Джулии цветы.

Однако Джулия не взяла цветы, и даже не взглянула на мужа.

— Я понимаю, что ты на меня обижена, и надеялся… Я надеялся, что смогу всё исправить, — сказал Дэвид, и положил букет на стол.

Джулия окинула мужа ледяным взглядом.

— Дорогой наверное букет, — сказала она, и положила на стол толстую пачку денег. — Сдачи не надо.

— Что всё это значит? — спросил Дэвид, не понимая почему его жена ведёт себя подобным образом.

— Час назад сюда приходил какой-то неприятный тип. Он сказал, что его прислал Сид.

Шеридану показалось, будто пол уходит от него из-под ног. Дэвид предупреждал, чтобы Сид и его люди ни в коем случае не вздумали приходить к нему домой или на работу. (Дэвид боялся, что их могут увидеть вместе) Однако Сид по всей видимости об этом напрочь позабыл.

— Он вручил мне эти деньги, и сказал, что это — твоя доля, — продолжила Джулия тоном государственного обвинителя.

— Это совсем не то что ты подумала! — начал оправдываться Дэвид.

— Откуда тебя знать что я подумала? Что мы вообще друг о друге знаем? Практически ничего.

— Послушай, Джулия, давай обо всём спокойно поговорим.

— Слишком поздно. Я не хочу ни о чём с тобой разговаривать. Я видеть тебя не хочу! — сказала Джулия, из глаз которой потекли слёзы.

— Дорогая, я…

— Уходи, — процедила Джулия сквозь зубы, затем схватила букет и с остервенением начала лупить им мужа по лицу.

Закрывая лицо руками, Шеридан попятился назад. Он понимал, что сам во всём виноват, и что никакие оправдания не помогут ему загладить вину. Вытолкав Дэвида из кухни, Джулия захлопнула дверь, затем выкинула в мусорное ведро сначала подаренный букет, а следом за ним и деньги. Чувствуя себя преданной, Джулия ещё пару минут назад хотел подать на развод, однако после того как женщина выплеснула на Дэвида весь негатив, ей стало немного легче. Сейчас она была не готова простить неискреннего супруга, но знала, что со временем обида пройдёт, и всё вернётся на свои места. И они снова станут друг для друга чужими людьми.

Вошедшая в каюту «Норда» Джилл застала своего наставника, когда он что-то просматривал на ноутбуке Алекса.

— Ты сейчас похож на юнца, впервые нашедшего сайт с обнажёнкой! — отметила девушка, присаживаясь на диван.

— Запись, которую я послал на канал новостей, уже несколько раз показали по телевизору, а какой-то деятель даже успел выложить её в сеть. Пока просмотров не слишком много, но это вопрос времени.

— Теперь этот выродок не отвертится. Если он к этому моменту не сбежал с планеты, то его уже повязали.

После смерти Квентина Хэнк подробно рассказал о своих делах с Ральфом Дентом, и попросил прощения за свой обман. Он просто не хотел ещё больше впутывать Джилл в свои разборки, т. к. прекрасно знал, что рыжая бестия по-хорошему от него не отвяжется. Также Мастерс попросил прощения за то, что по его вине её чуть не убили.

— Не бери в голову. В конце концов, ведь это ты спас мою шкуру, когда обратился за помощью к моим придуркам. Кстати, а как тебе удалось их отыскать? Я ведь толком ничего тебе о них не рассказала, даже имён не назвала!