Красная Страна - Джо Аберкромби

— Я все еще надеюсь остаться. — И она разлила очередную порцию выпивки.

Участки

— Это участок, — сказал Темпл.

Маджуд медленно кивнул.

— Несомненно.

— Я не хотел бы рисковать, — сказал Темпл.

Маджуд медленно покачал головой.

— Как и я. Даже как его владелец.

Похоже, количество золота в Кризе было чрезмерно преувеличено, но никто не мог отрицать, что грязь здесь была в эпических пропорциях. Здесь была вероломная жидкая грязь, составлявшая главную улицу, в которой каждому приходилось пробираться, чертыхаться и шаркать. Были брызги грязи, душем летевшие из-под каждого колеса фургона на невообразимые высоты во время дождя, забрызгивающие каждый дом, колонну, зверя и человека. Было коварное водянистое дерьмо, которое лезло из-под земли, пропитывая дерево и брезент, вылезая наружу лишайником и плесенью, оставляя черные приливные отметины на краях каждого платья в городе. Были бесконечные поставки навоза, говна, дерьма и темного грунта любых цветов, форм, и часто в самых неожиданных местах. И наконец, конечно же, там была всепроникающая моральная грязь.

Участок Маджуда был полон ими всеми и даже более того.

Неописуемо изнуренный индивидуум выполз из одной из жалких палаток, разбитых на участке где попало, оглушительно прокашлялся и плюнул на захламленную грязь. Затем он с самым воинственным выражением глянул на Темпла и Маджуда, поскреб в своей кишащей блохами бороде, подтянул прогнившую рубаху, так что она немедленно снова свалилась, и вернулся в невыразимую тьму, из которой вылез.

— Место хорошее, — сказал Маджуд.

— Превосходное, — сказал Темпл.

— Прямо на Главной улице. — Хотя Криз был таким узким, что это была фактически единственная улица. Дневной свет открывал другую сторону этой основной артерии: не чище, чем ночью, возможно даже грязнее, но по крайней мере утихло ощущение бунта в сумасшедшем доме. Поток опьяненных уголовников между разрушенными колоннами стал более респектабельной струйкой. Бордели, арены развлечений, курильни шелухи и притоны для пьянства несомненно все еще принимали клиентов, но не завлекали их так, словно мир закончится завтра. На передний план вышли заведения с менее впечатляющей стратегией надувания проезжих: харчевни, обменники денег, ломбарды, кузницы, конюшни, мясные лавки, конюшни совмещенные с мясными лавками, крысоловы и шляпники, торговцы животными и мехами, агенты по продаже земельных участков и консультанты по минералам, торговцы шахтерским оборудованием самого отвратительного качества и почта, чьего представителя Темпл видел вываливающим письма в ручей вряд ли даже за городом. Группы изможденных старателей жалко брели назад на свои участки, вероятно в надеждах наскрести достаточно золотой пыли из замерзающего дна ручья, чтобы хватило на очередную ночь безумия. Сейчас и снова в город въезжало очередное растрепанное Сообщество в погоне за своими разнообразными мечтами, с тем же выражением ужаса и изумления, что и Маджуд с Темплом, когда они впервые прибыли.

Таков был Криз. Место, где каждый был проходящим.

— У меня есть вывеска, — сказал Маджуд, любовно ее поглаживая. Она была чистой, белой, написана позолоченными буквами и гласила: Маджуд и Карнсбик, Металлообработка, Петли, Гвозди, Инструменты, Починка Фургонов, Высококачественная ковка любых видов. Затем было написано Металлообработка на пяти разных языках — благоразумная предусмотрительность в Кризе, где иногда казалось, что нет двух людей, говорящих на одном наречии, не говоря уж о чтении. На северном языке было написано с ошибкой, но все же вывеска была невообразимо лучше большинства безвкусных дощечек с надписями на Главной улице. Здание через дорогу щеголяло красной вывеской, на которой желтые буквы превращались в капли на нижнем краю. Там было написано просто: Дворец Ебли.

— Я вез ее всю дорогу из Адуи, — сказал Маджуд.

— Это знатная вывеска, и олицетворяет твои высокие достижения в таком длительном путешествии. Все, что тебе нужно, это здание, на котором ее повесить.

Торговец прочистил горло, его выдающийся кадык подпрыгнул.

— Помнится, строитель был в твоем впечатляющем списке предыдущих профессий.

— Помнится, ты был не впечатлен, — сказал Темпл. — «Нам здесь дома не нужны», вот те самые твои слова.

— У тебя хорошая память на собеседования.

— В частности на те, от которых зависит моя жизнь.

— Я должен извиняться перед началом каждого нашего обмена?

— Не вижу ни одной существенной причины, почему бы нет.

— Тогда я приношу извинения. Я был неправ. Ты доказал, что ты заслуживающий доверия компаньон в путешествии, не говоря о том, что ты ценный проповедник. — Бездомная собака прохромала через участок, понюхала экскременты, добавила своих и двинулась дальше. — Так вот, насчет плотника…

— Бывшего плотника.

— … как бы ты начал строительство на этом участке?

— Если бы ты приставил нож к моему горлу? — Темпл шагнул вперед. Его сапог погрузился почти по лодыжку, и лишь с определенным усилием ему удалось с хлюпаньем вытащить его наружу.

— Земля не лучшая, — вынужден был признать Маджуд.

— Земля всегда достаточно хороша, если вкопаться достаточно глубоко. Мы начали бы с вбивания свай из свежего твердого дерева.

— Для этого задания нужен крепкий парень. Я посмотрю, может ли мастер Ламб уделить нам денек-другой.

— Он крепкий парень.

— Не хотел бы я быть сваей под его молотом.

— Как и я. — Темпл все время с тех пор, как покинул Компанию Милосердной Руки, в значительной мере чувствовал себя, как свая под молотом, и теперь надеялся перестать. — Значит, каркас из твердого дерева на сваи, скрепить и заклинить; балки, поддерживающие пол из сосновых досок, чтобы сохранить твоих клиентов в чистоте от грязи. Передняя сторона нижнего этажа для магазина, задняя для офиса и мастерской; нанять каменщика для дымовой трубы и каменной пристройки к дому для твоей кузницы. На верхнем этаже комнаты для тебя. Здесь похоже в моде балкон с видом на улицу. Можешь украсить его полуголой женщиной, если пожелаешь.

— Я вероятно откажусь от местной моды на этот счет.

— Крутая крыша сохранит от зимних дождей и там можно сделать чердак для кладовки или постояльцев. — Здание приняло очертания в воображении Темпла, его рука схематично обрисовывала примерные пропорции; эффект был лишь немного подпорчен выводком диких детей духов, веселившихся голыми в наполненном дерьмом ручье позади.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});