Чертог Белой Ночи - Мария Казанцева

в Бельгии. Дома из темного кирпича со строгими окнами, но с дверями всех цветов и размеров стояли тесным рядком вдоль улицы, в конце которой виднелся мост. В реке под ним воды не было, а на другой стороне опять показались груды земли и камней.

– Нам туда! – Рейн кивнул в сторону моста и пошел вперед.

Смотря вслед, Яра только удивлялась, как ему так легко удавалось быстро пробираться через завалы. Он даже не терял равновесия, случайно наступив на неустойчивый камень, и двигался точно сумеречный кот с идеальным ночным зрением. Она же тем временем уже дважды споткнулась, карабкаясь наверх. Неодобрительно качая головой, Рейн помог ей спуститься.

Они подошли к первому же дому с фасадом, отделанным черными деревянными панелями, и разбитыми окнами. Над входом висела покосившаяся вывеска с названием трактира «Безумная Грета». А на стене красовалась уже знакомая надпись кривыми буквами: «Мертвецы – дальше».

– И здесь… Что за «Мертвецы»? – шепотом спросила Яра.

Рейн остановился на пороге и почти бесшумно выругался, а потом посмотрел на нее и поднес палец к повязке, закрывающей рот.

Внутри жалобно заскулила собака и раздались нервные голоса.

– Еще немного – и меня бы накрыло вместе с Бесом, – срываясь на крик, говорил кавказец. – Его голову просто расплющило!

– Насрать, – отвечал хозяин мастифа, – Гиви, понимаешь, мне пса жалко?

– Прибей его. На хрен он тебе такой нужен?

– Разберусь! – громыхнул на него первый. – Дай ствол!

Через несколько секунд собачий вой оборвался громким выстрелом.

Рейн и Яра остались стоять у порога в тени стены, а голоса тем временем стихли. Она чувствовала магов совсем близко. Оба бандита сильно ослабли, когда бежали от стихии. Один из них, седой и с красной банданой на лице, показался, а второго не было видно, но по акценту Яра узнала его.

– Все дороги ведут к проходам, – голос звучал издали, но быстро приближался. – По старой дружбе мы тепло встретили тебя, а ты взял и сбежал с нашей добычей.

Рейн вышел из тени дома. Стальные кольца на его руках и татуировки на теле под курткой стали сверкать зелеными искрами, образуя доспех.

– Я ее украл. Разве на Кавказе не так принято?

Седой бандит, покачиваясь, спустился со ступенек и наставил на него пистолет:

– А что ты на это скажешь, позер хренов?

Чья-то рука локтем сдавила Яре шею. Раздался выстрел, и первая пуля отлетела от зеленого доспеха Рейна, за ней вторая и третья. Он валом энергии сбил седого с ног. Тот упал головой на каменные ступени, и слабая защита не дала ему быстро встать, а после пары ударов и вовсе перестал сопротивляться.

– Я ей башку откручу, – предупреждал голос за спиной. – Мы уходим, а ты тихо сидишь здесь и улыбаешься нам вслед.

– Сможешь за себя постоять? – неожиданно спросил ее Рейн. Она не слышала его голоса, но знала, что это он. Чувствовала его магию внутри. – Твой кинжал в правом кармане.

И тогда Яра поняла, что рука сама тянется к карману тяжелой и неудобной куртки. Она аккуратно нащупала катар, который ей отдал Влад и который она думала, что обронила. Рейн замер, наблюдая, как кавказец медленно заводит ее внутрь. Пальцы дрожали, а неудобная рукоять никак не хотела ложиться в руку. Сейчас она, наверное, не управилась бы и с кухонным ножом, но во взгляде Рейна не было сомнений, и это придало ей уверенности. Выхватив клинок, она воткнула его в державшую ее руку. Кавказец заорал и невольно ослабил хватку, а Рейн налетел на него, впечатывая в стену.

Когда Яра обернулась, бандит уже съезжал вниз, а зеленый свет, охватывающий Рейна, начал угасать. Его ноги чуть подкосились, но он не упал, а наклонился и выдернул клинок из плеча кавказца. Шатаясь, он вернулся к входу и стальным краем подошвы проверил, не пришел ли в себя седой. От удара ботинком его голова тяжело перекатилась на другую сторону.

– С тобой все в порядке? – спросила Яра, наблюдая, как Рейн оперся о распахнутую дверь.

– Я сел, – мрачно ответил он, а потом чуть живее добавил: – Хотя смог дважды прыгнуть и чуть не получил три пули. Это слишком для одной ночи.

Внутри трактира столы и стулья были раскиданы по углам. На деревянном полу в луже крови лежал мастиф с оторванной лапой, которая держалась на тонком куске шкуры. Они прошли мимо, к барной стойке и за ней остановились у большой картины с изображением громадной красной пушки. Рейн вопросительно вскинул брови, взглянув на Яру, а она помотала головой в ответ.

– Не говори мне только, что ты не знаешь как, – взмолился он.

– Я и правда не знаю.

Недовольно фыркнув, он стянул с лица повязку. След от пыли окрасил его глаза и лоб, делая и без того свирепый взгляд воинственным.

– Вместо того чтобы испепелять меня взглядом индейца чероки, лучше попробуй хотя бы раз в день по-человечески объяснить, что нужно сделать, – устало возмутилась она, разматывая повязку на своем лице. Серая полоса пыли покрывала ее переносицу и лоб.

– Ладно, маленький вождь. – Рейн даже неожиданно улыбнулся. – Это как прыжок, – начал он и замолчал, поняв, что пример привел неудачный. – Короче, нужно представить улицу, и, когда ты ее увидишь, не забудь прихватить этого бедолагу, – он указал на себя.

– Как я представлю улицу, если я ее не видела?

Рейн снова начал терять терпение:

– Тебе достаточно знать, что она там есть.

На стене красная пушка стояла на набережной в тени деревьев рядом с кирпичным домом. Ясный день на картине напомнил Яре, что в городе еще темное утро и тихие улицы только начинают оживать. Она услышала, как кто-то, проходя мимо, обсуждал веселую ночь, а потом увидела, как на полотне картины проступили строгие фасады Петроградки в свете уличных огней. Яра обернулась к Рейну, и он шагнул в проход вместе с ней.

Когда они свернули в арку с проспекта, контроль развеялся и дрожь вернулась. Ночной город теперь казался самым безопасным местом на свете, но страх проник слишком глубоко, чтобы исчезнуть без следа. Его отголоски тянули мысли обратно в темный переулок Чертога Ночи и слепили глаза. Поднимаясь на второй этаж, она споткнулась и без сил опустилась на лестницу.

– Пятница, мы почти у цели. Предаваться унынию лучше в мягкой постели, – Рейн рухнул рядом и кивнул в сторону двери их квартиры за спиной.

Яра обняла его, уткнувшись в ткань пыльной футболки, висящей на шее.

– Сказать тебе короткое спасибо у меня не поворачивается язык, а подходящие слова для того, чтобы дать понять, что ты сделал, я не скоро смогу найти.

– Это лишнее. Твой неоплатный долг передо мной не останется без внимания, – от его голоса веяло теплом.

– Что мы скажем?

Взгляд Рейна, скользнув мимо нее, остановился на окне, в котором виднелись балконы и крыши