Чертог Белой Ночи - Мария Казанцева

Ратмановы – самая богатая семья в городе, знает даже мышь в нашем холодильнике, – в ответ сказал Дэн. – Точнее, знала, потому что…

– …потому что бедняга не выдержала конкуренции с тобой, – быстро откликнулась Яра и устало закинула голову. – Переехав сюда, мне казалось, Макс хорошо ест, но он не предупредил ни меня, ни мышь в нашем холодильнике, что придешь ты и будешь есть за троих.

Дэн хлопнул дверцей и вернулся к дивану.

– У меня идея, Пятница, – с затаившимся удовольствием в голосе начал он, опираясь руками на спинку дивана там, где сидела Яра. – В конце месяца Лига, и подготовка у меня идет полным ходом, а регулярное питание – неотъемлемая ее часть. Чтобы твой талант не пропадал зря, начнем прямо сейчас с плотного завтрака, а к вечеру я набросаю тебе программу питания.

– Яра, одно твое слово – и никакой Лиги, – быстро вставил Макс.

Она медленно потянулась. В ее глазах скрывалось что-то еще, кроме усталости.

– Одно мое слово… Мне нравится. Власть так сладка, – с коротким взглядом ответила она Дэну и встала. – Начнем с позднего завтрака, а над остальным я подумаю.

– Что тебе известно про Ратмановых? – продолжил допрос Макс.

Дэн прищурился, изображая, что пытается что-нибудь вспомнить.

– Ставки. На боях они принимали самые большие суммы.

– Ты три года ставил Чертог на уши, и это все, что ты можешь сейчас сказать?

– Мне приятно, что ты ценишь мои заслуги, но память у меня уже не та. Не забывай, что после этого я пять лет провел в измерении. Не по своей воле, – с растущим удовольствием произнес Дэн, тоном голоса напоминая, что оказался там не без помощи родного брата.

Зазвонил телефон, прервав их гневное внимание друг к другу, а за ним тихо зазвучал голос Яры:

– Привет, Сюзи. Да-да… Вы только вернулись? – Она бросила все и ходила взад-вперед по кухне.

– Никогда не поверю, что ты тихо-смирно просидел всю ночь… – начал было Макс, но Дэн шикнул на него, переводя взгляд в сторону кухни.

– Как не вернулся? – Яра замерла, опуская руку, которой крутила волосы, а ее взгляд будто исследовал перед собой невидимую картину, пугающую ее до смерти. – Ты говоришь, волноваться пока рано? Наверное, надо подождать, ты права. Ладно, хорошо. До связи.

– Что-то серьезное? – сразу насторожившись, спросил Макс.

– Надеюсь, что нет, – ответила Яра. – Это из моей группы.

Если несколько мгновений назад Дэн упивался удовольствием от самого себя и собственной болтовни, то теперь он будто обратился в камень, сосредоточив на Яре пристальный взгляд, и больше не произнес ни слова.

Часть III. Узел теней

Глава 25. Яра

На книжном посту дежурил Борис Евграфович. С виноватым видом Яра подошла к его столу, чтобы получить входной лист. Едва различимые остатки помады в уголках его морщинистых губ говорили о том, что Вера Викторовна оставила рабочее место второпях.

– Юная леди, – сухо начал он, достав ее читательский формуляр из папки студентов вступительного курса. – С вашим списком просроченных возвратов вы вынуждаете меня временно закрыть вам доступ в некоторые части библиотеки. – Он поднял на нее свои лисьи глаза и добавил: – Разумеется, пока книги не вернутся на место.

Несколько книг по биологии, которые Яра взяла три недели назад, пропали без следа. К счастью, сейчас ей нужно было в другие залы, но враждебный настрой Бориса Евграфовича давал понять, что добраться и до этих книг без боя не получится.

– Что вас интересует сегодня? – спросил он, покручивая ручку над ее контрольным листком.

– «Состояние силы» Ченга Чао и «Империум» Говарда Фертона, – ответила она и заметила, как недовольно поджались его сухие губы.

– Это очень ценные книги. Из-за такого безответственного отношения к источнику знаний я разрешаю вам сегодня пользоваться ими только в читальном зале.

– Но «Империум» Фертона не в одном экземпляре, и я сама видела, как его выдавали две недели назад, – расстроенно возразила Яра.

– Благодаря таким, как вы, девушка, скоро экземпляров может совсем не остаться. Вся тяжесть ответственности за будущее магии ложится на мои исполинские плечи. – С самым ярым и справедливым негодованием он поставил подпись, а потом снова посмотрел на нее, протягивая контрольный листок с надписью: «Читальный зал». – К сожалению, у некоторых сотрудников библиотеки иные представления о ценности книг, и они раздают их всем налево и направо.

Яра взяла у него лист и прошла в зал, размышляя о том, худшая ли из всего многообразия личностей, живущих в библиотекаре, встречала ее сегодня. Поднимаясь по лестнице, она написала Максу, что обед отменяется и ей придется до вечерних занятий сидеть в читальном зале в поисках ответов на полное отсутствие у себя магических способностей. Именно Макс посоветовал ей посмотреть китайских авторов: «Либо их идеи помогут тебе разобраться, либо об этой чуши ты больше не захочешь вспоминать». А «Империум» Фертона должен был хоть немного отвлечь ее от «китайской грамоты». Особенно после того как три дня назад она на себе смогла испытать его действие в Чертоге Ночи.

Убирая телефон в задний карман, Яра почувствовала, как он завибрировал, и снова достала его. На экране появилось два оповещения от Сюзи:

«У нас ЧП. Брат Ромы, который егерь в отделе расследований, сегодня принял заявление о пропаже Влада. Его уже три дня не могут найти ни родители, ни друзья. Один его приятель говорит, что он вечером оставил у него ноут, потому что куда-то собирался, и обещал забрать утром, но так и не пришел».

«Что говорим, если спросят, виделись ли мы той ночью?»

Задумавшись, Яра отошла от прохода наверху лестницы и с едким чувством вины начала печатать:

«После занятий я пришла домой. У меня свидетель».

«Повезло… Не прикроете и меня? Боюсь, если следаки дойдут до моих родаков, то выяснят, что и меня не было дома той же ночью».

«А Рома?»

В ответ от Сюзи пришло:

«Он живет один».

И тут Яра осознала, что ее свидетелю не поверил бы даже трехлетний ребенок.

«Прости. Я уже сказала Максу, что мы были вдвоем».

«Блин… Ладно, придумаю что-нибудь, – написала она и следом сразу: – И он не открутил ему башку?)))»

Яра улыбнулась и ответила:

«Попроси Рому прикрыть тебя».

«Точно!»

Исчезновение Влада выбило ее из колеи. Ни с Сюзи, ни с Ромой они так и не виделись из-за перерыва между занятиями, и она все три дня проматывала в голове события той ночи, раздумывая, куда он мог деться. Скорее всего, Влад прыгнул к выходу из Чертога, как только почувствовал неладное, но что могло помешать ему подняться? Стихия показалась в городе гораздо позже…

В читальном зале было тихо, а шуршание страниц действовало успокаивающе. Яра села за один из свободных столов. Открыв первую книгу, она перевернула несколько страниц и погрузилась в чтение. На занятиях именно визуализация силы играла главную роль. Прежде чем сделать что-то, преподаватели настаивали на