Чертог Белой Ночи - Мария Казанцева

чем не бывало говорит мне, что на тебя напали, избили до полусмерти и ты до сих пор без сознания. А главное – все это с таким лицом, мол, приходите позже, может, очнется. Ему только таблички на шее не хватало с надписью: «У нас обед».

– Я же сказал, что с ним все в порядке будет, – с чувством собственной важности напомнил Артём, закончив осмотр. – И похуже вытягивали.

– Как я здесь оказался?

– Рано утром Женя нашел тебя у Цитадели. Тебе повезло: сотрясение, разрыв селезенки, повреждения печени, почти все ребра либо треснуты, либо сломаны. Думаю, раз тот, кто сделал это, привез тебя к нам, он понимал, что долго ты не протянешь. Будет чем хвастаться, – заключил Артём и в ответ на укоризненный взгляд Яры вскинул руки, изображая испуг, достойный театра комедии.

Через призрачное стекло бокса к ним вошел Мортен, а за ним Женя и Аня.

– Нет, ну это уже оккупация, – протянул Кирсанов, озадаченно осматривая свой небольшой бокс. – Освободите помещение. Пациенту нечем дышать.

– Из-за этого, поди? – Женя подошел к столу, на котором стопкой стояли пустые коробки китайской еды, и приподнял одну, едва ее касаясь двумя пальцами. – Как ты вообще эту дрянь ешь?

– В тишине и одиночестве, – со взглядом, полным намеков, ответил Артём.

– Что с тобой случилось? – заговорил Мортен с Максом.

– Неудачные переговоры. Веда спустила на меня бандитов Чевского.

Аня отвернулась, не в силах смотреть на него. Ее сложенные на груди руки дрогнули.

– Ты узнал кого-нибудь? – спросил Женя, удивленно обернувшись.

– Я толком видел только ее и Декселя.

– И что ей было нужно? – снова спросил Мортен. – Это как-то связано с тем, что ты вверх дном перевернул архив Сферы? Я сегодня разговаривал с Аренским, и он, мягко говоря, расстроен.

– Амнистия ей нужна была. – Макс встал с койки и почувствовал на себе четыре пары взволнованных глаз. – Я в порядке. Тём, ну скажи ты им?

Уставившись в экранное поле, Кирсанов лениво ответил:

– Я этим весь день занимаюсь и свой запас сил уже потратил на Яру.

– В архиве я по другому вопросу был, и конфликт с Аренским мы уладим, – быстро закрыл тему Макс. – Что ты-то там делал в субботу утром?

– Я пока не знаю, хорошие это новости или плохие, – начал Мортен, а озадаченный вид лучше него говорил, что дело странное. – Ночью кто-то влез в особняк на Чайковского. В здании, по словам наших ребят, был только один маг, и он сбежал через личный проход в Чертог. Я посмотрел схемы тоннелей. Интересно, что этот проход, помимо городской части Чертога, открывается в том самом месте, где пять лет назад первый патруль наткнулся на остатки нейтросетей, пропавших с нашего склада. Утром я поднимал дело по Чертогу и узнавал, на кого оформлен особняк.

– По-моему, новости отличные, – вставил Артём, ненадолго оторвавшись от экранного поля. – И кому он принадлежит?

– Братьям Ратмановым. Скоро мы поговорим с ними, и, возможно, дело сдвинется с мертвой точки.

– Все это звучит обнадеживающе, – заговорил Женя. – Правда, пока это только косвенные улики, если их вообще можно так назвать. Судя по тому, что ты рассказал, попасть в этот дом и воспользоваться его проходом не так и трудно.

– Да, – согласился старший хранитель. – Это плохая часть новостей.

– Все равно слишком подозрительно, – возразила Аня и по очереди посмотрела на всех, кроме Макса. – Зачем сейчас кому-то использовать ход на частной территории, незаконным проникновением привлекать к себе столько внимания, вместо того чтобы использовать те проходы, которые скрыты и все еще работают?

– Может, он и не хотел спускаться, – предположила Яра, все это время внимательно слушавшая их разговор и нервно крутившая прядь волос между двумя пальцами. – Просто случайный вор, а хранители его спугнули?

– Чтобы уйти в Чертог, он точно должен был знать, что там есть личный проход, – не согласился Макс. – Значит, это не случайный вор.

– И кто же это был тогда? – окончательно потеряв интерес к передаче, спросил Артём.

– Этот кто-то точно был там раньше. Интересно, что же ему нужно было там теперь, – раздумывая, проговорил Макс.

– Найти бы этого мага, – с надеждой поддержал его Мортен, а потом похлопал по плечу. – Рад, что ты в порядке, дружище. Позже поговорим. Может, что-то еще удастся выяснить, а пока восстанавливайся. И я тебя прошу, не зли Аренского, у меня от его пылких речей волосы седеют.

Мортен и Женя вышли из бокса. Артём, потягиваясь, крутанулся в кресле и обратился к Яре:

– Забирай быстрее отсюда своего неудержимого законника и следи за тем, чтобы до завтрашнего дня у него не было серьезных поводов вставать с постели.

– Поправляйся, – напоследок сказала Аня и быстро ушла, не дав ему ничего ответить.

Когда они перенеслись домой, Макс крикнул изо всех сил:

– Дэн!

Сев на диван, он сложил руки в замок и уперся локтями о колени. Его взгляд сверлил стену в коридоре, из-за которой не сразу появился лохматый и заспанный брат. Он остался стоять в проходе, отвечая на серьезный взгляд Макса слишком откровенной уверенностью.

– Где ты был?

– Спал.

Макс взглядом указал ему на часы, висевшие на стене:

– Половина четвертого. Не рановато спать ложиться? Или, может, ты только встал?

– Я не выспался, всю ночь переживал, где же мой любимый брат.

– Где ты был вчера вечером и сегодня ночью?

– Вечером я был в Цитадели, а ночью – с Пятницей. – На лице Дэна появилась бесстыжая ухмылка.

– Это правда? – спросил он Яру, не отводя цепкого взгляда от брата.

Она села рядом, разглядывая Дэна с таким же серьезным видом, приняв ту же позу, что и Макс.

– Знаешь, должна сказать, что на удивление он был молодцом. Всю ночь мы действительно провели рядом и в буквальном смысле не находили себе места, – она повернулась к Максу, сменив серьезный тон на более мягкий, – гадая, куда же ты подевался.

– Теперь я свободен? – поинтересовался Дэн.

– Условно. Это не значит, что я не стану проверять в Сфере, где ты был на самом деле.

Брат безразлично пожал плечами.

– А в чем дело с тем особняком? У всех такие лица озадаченные были, – спросила Яра.

Максу на мгновение показалось, что Дэн собирался оторваться от стены и скрыться в своей берлоге, но что-то с гравитацией снова пошло не так, и он, оттолкнувшись, вразвалку поплелся на кухню.

– Пять лет назад в той части тоннелей впервые появилась стихия. Теперь ясно, что это как-то связано с самой богатой семьей в городе, и есть как минимум один свидетель, – ответил ей Макс, но все так же следил за братом.

– Чего ты на меня уставился? – Дэн замер у холодильника, расстроенно оглядывая полки. – Думаешь, если бы я имел отношение к Ратмановым, то был бы сейчас здесь и терпел тебя?

– Интересно, я ведь про них ничего не говорил, – произнес Макс, развернувшись к нему еще сильнее.

– Ой, не надо ломать из себя следака. То, что