Стражи Леса - Фантом

не выживешь? Ни биологически, ни социально. Ты слишком зависим от…

— ХВАТИТ! ЗАМОЛЧИ, ЗАМОЛЧИ, ЗАМОЛЧИ! — Дариус, на мгновение почувствовав собственное тело, перебил тираду своего… нет, не гостя. Хозяина.

Вскочив и пошатнувшись на ватных ногах, он юркнул за дверь и побежал, не раскрывая глаз. Прощупывать пространство перед собой он не мог, потому что это означало добровольное обращение к силам Скверны, так что ему оставалось лишь нестись куда подальше и молиться, чтоб он не врезался в стену. Судьба, казалось, благоволила ему: даже без молитв (а кому вообще он, Осквернённый, мог молиться?) он умудрялся не врезаться ни во что какое-то время, но…

Но наконец всё закончилось. Сколько он пробежал? Мерт, два? Быть может, три, или, чего хорошего, все десять? Оглушительный мрак, заполнивший его голову, взорвался тысячей звуков и расколол голову не болью, а концентрированным страданием. Заплетающиеся ноги с хрустом выгнулись в обратную сторону, и Дариус выкинул перед собой руки, надеясь упасть на них, но те расцвели созвездием ада, раскрываясь будто страшные цветки из плоти. Он открыл глаза и с немым криком смотрел, как его тело меняется, переживая сотни противоречащих не только строению человеческого тела, но и друг другу метаморфоз, а остатки израненной Души ныли, впуская в себя воплощение ужаса и боли. Дариус, а вместе с ним и я, чувствовали, что куда-то уплываем, но в последний момент в его голове прозвучала чужая улыбка:

Ну, что? Отдохнул? А ты…

***

— Великая и Всеобъемлющая! — Астерот весь дрожал, а по черноте от него распространялись волны страха, сопровождающиеся отборной руганью. Через пару минут после того, как эмоции поутихли, он спросил, но дрожащий голос выдавал кипящее в его Душе негодование. — Что это было?!

Ты почувствовал слова. Жаль, что твой первый опыт был… таким. Зато мы узнали, что Дариус, на самом деле, не так уж и сильно топит за Осквернение…

— Пожалуй, да… — протянул Тёмный, всё ещё пытаясь отойти от пережитого всего несколько мгновений назад. — Но почему нас так резко выкинуло? Неужели та сущность всё-таки нашла дорогу обратно, причём так быстро?

Скорее всего — да. Последние моменты мне уже приходилось цепляться за Дариуса, интересно же всё-таки, чем дело закончится. А в конце ты мог лицезреть возвращение Осквернителя в отвоёванное у Дариуса тело. Именно поэтому его так ломало: раны, оставленные в нём тварью, начали затягиваться, а потом оно вернулось, сорвав свежие корочки.

— И что нам теперь делать? Кажется, «Он» нас заметил. Можно было как-то понять, где мы?

Нет и да одновременно. Отследить нас в Великом Ничто практически невозможно, но попробовать установить посредника, в качестве которого я использовал твоё восстанавливающееся тело, видится возможным. Наше преимущество в том, что оно в другом мире, пусть и приближенном к Витеру — пространственные и временные сдвиги помешают быстро нас вычислить, а к тому моменту мы должны уже вернуться и сбежать.

Замолчали. Астерот задумался о том, как он может себя обезопасить от обнаружения Осквернителем, а я начал понемногу насыщать его тело энергией, ускоряя регенерацию. Когда не надо её тратить на вкладывание своих мыслей и слов в чужую голову, появляется излишек. Кстати, судя по тому, что мне всё же удаётся что-то восстанавливать, можно судить, что его тело либо украли и ставят теперь над ним эксперименты, что маловероятно, ведь он бы почувствовал, либо оно всё так же лежит посреди какой-то полянки и отдыхает.

Я забирал ещё по чуть-чуть Материи Жизни из травы под телом, чтобы с её помощью сделать восстановление ещё скорее. Одновременно с этим приходилось ещё примерно раз в час-два «будить» Астерота, пока он не растворился в черноте вокруг, и, надо сказать, монотонная безмолвная работа затягивала.

Тяжело было понимать, сколько прошло времени, и ещё сложнее было понять, какое именно время нас интересовало — время Витера или эльфийских угодий. Но для тела Астерота вроде как прошли то ли одни сутки, то ли двое, когда я обрадовал его радостной вестью:

Собирайся, ты возвращаешься в твоё тело. Оно признано готовым.

Глава XXVI. Возвращение

— Уверен? — послышался заспанный голос Астерота. Похоже, я всё-таки где-то недоглядел, и он уже начал отлетать… Но зато тело быстро восстановил. — Может, лучше ещё подождать, чтобы наверняка? Не хочу не прижиться в собственном теле.

Уверен. Риск «не прижиться» минимален, пока твоё тело регенерировало, я начал понемногу вас сращивать. Ты этого не чувствовал, да и сейчас не чувствуешь, но моими усилиями между вами установилась относительно крепкая связь. Осталось просто вернуться.

— Хорошо. Что мне делать?

Просто приготовься влиться обратно в жизнь, а я уж сделаю то, что нужно…

С неприятным ощущением в голове (ага, ещё бы она была) сознание разделилось надвое. Одна часть осталась с Астеротом, чтобы следить за его состоянием, а я начал дорабатывать канал связи между телом и повисшей в Великом Ничто Душой.

На самом деле, удивительно, что на Аспера до сих пор не прилетел хоть самый завалящий Осквернённый. Душа, почти оторванная от своего тела и находящаяся почти что в забытьи — лёгкая мишень, чтобы завладеть телом. Но, похоже, тут помогло то, что я ещё в самом начале истончил его связь с телом, чтобы она была как можно менее заметной. А теперь мне предстояло сделать обратную работу…

Астерот тем временем расслаблялся, готовясь вновь соединиться со своим телом. Вместе с тем, как я утолщал соединяющую их линию, он, уже почти слившийся с чернотой, начинал