В этой истории не будет злодея, и человек есть закон - Дарья Милл

теперь тишина оказалась давящей и чрезмерно напряжённой. Последние дни Эндрю особенно сильно стремился не оставаться с Хён Соком один на один. А он просто не мог вынести возникшего в нём отчуждения.

Раньше Хён Сок с особым тщанием избегал их разговоров, и теперь подполковнику Арно было до боли досадно наблюдать за тем, как он пытается вернуть то, что было у них до Сварога. Подчинённый возымел полномочия подчинять. Властитель растерял своё самодержавие. Силы сместились в другую сторону. Хён Сок собственными руками сбросил в реку валун, заставив ту выйти из берегов. Островок Эндрю затопило, и уже никто не мог переступить через него могучую Кали.

Знал бы Хён Сок раньше о том, как облегчили бы мольбы великой реке Кали его муку, то и не подумал бы потешаться над Ньюэрой. Но даже сейчас благословление веры было ему неведомо. Хён Соку всегда не на кого было надеяться, кроме себя самого. В мире, где любили исповедовать, он был пророком. Пока остальные рушили, Хён Сок отстраивал всё заново.

Подполковник Арно продолжил свою работу так, будто бы не придавать значения присутствию Хён Сока было проще всего. Они оба не могли сбежать что тогда, в Свароге, что в этот самый день, когда ночной дождь вновь прошёлся по Округу, а Лин с самого начала года вернула брату его машину. Хён Сок имел все возможности и условия для того, чтобы уйти, но не хотел. Он не представлял, чем может занять свою жизнь без работы. Первый отдел по делам межрасовых коммуникаций был для него роднее собственного дома. Бывший подполковник оставался без дела с одной лишь надеждой на то, что Эндрю сжалится над ним и прикажет принести ему кофе. Но эту задачу за них двоих решила Кэсси. С новой просьбой она вошла в кабинет, не обременив себя правилами приличия, что раньше Хён Сок всегда разрешал ей нарушать. В кабинет подполковника Кассандра могла заходить так, словно бы в нём всегда только её и ждали.

— Эдди, Хён Сок, доброе утро. — По своей давней традиции она принесла с собой латте и эспрессо, что уже было хотела поставить на стол, который в её отсутствие оказался похищен. — А где?

— Забрал новый офицер. — Ответил Хён Сок, поняв, что Эндрю не намерен отвлекаться на пустые разговоры.

— Значит наш Эдди теперь работает один.

Заключила Кассандра, на что не получила совершенно никакого ответа. Подполковник Арно всё продолжал изучать документы, изредка поправляя очки и постукивая пальцами по клавиатуре. Он упорно игнорировал своих старых друзей вместе с принесённым Кассандрой кофе. И любой был бы готов возмутиться, заметив подобное безразличие у обычно приподнятого духом Эндрю, если бы не знал того, как с самого начала этого года его душа изнывала в заточении стен кабинета и узкой оправы очков на измученных глазах. Тишина Эндрю имела всем известные обоснования, и ни Кэсси с Хён Соком, ни Лин с Ики не смели ничего на неё возразить. До тех пор, пока рабочие часы заполняли воздух своим удушающим присутствием, подполковника Арно было не положено беспокоить. Конечно, лишь до тех пор, пока он сам того не захочет. Но с тех пор, как министр руками Хён Сока возложил на него чужую ответственность, Эндрю ни разу не выказывал какого-либо желания. В один миг мир отнял все его прежние стремления.

— Зачем ты пришла? — наконец спросил он, когда немой визит Кэсси стал сводить его с ума.

— Хотела забрать у тебя Хён Сока, он ведь всё равно тебе больше не нужен. — Широко улыбнувшись, Кассандра взяла того под руку. Своим поведением она злила Эндрю всё больше. Его глаза с укором выглядывали из-под очков, осуждая все её действия.

— С чего ты взяла?

— Вы оба так громко молчите, что это слышно даже на первом этаже. — Кэсси улыбнулась, с вызовом смотря на подполковника. — Ты ничего с ним не делаешь. Если он тебе необходим, то только скажи, и я…

— Я занят. — Одним своим ответом он предрешил всё между ними. В кабинете Хён Сока и Эндрю всегда был кто-то, с головой погружённый в работу. Если это был не подполковник Квон, значит будет подполковник Арно.

— Вижу, потому то ты и не будешь возражать, если я заберу этого беспризорника и кое-куда пристрою.

— Делай что хочешь.

— Спасибо за совет, именно так я и поступлю. — Продолжив держать Хён Сока за рукав рубашки, Кэсси повела его за собой, даже не удосужившись спросить, не против ли он сам. Ещё со школьной скамьи она признала в нём человека на всё с ней согласного. — Удачи Вам там с делами, господин полковник. Когда Эндрю вернётся, передайте ему привет от меня. Пусть знает, что мы все по нему безмерно скучаем.

Кассандра вышла, а Хён Сок вслед за ней. Прикрыв дверь, он едва успел встретиться взглядом с подполковником Арно. Лицо того было растеряно и ожесточено вдруг возникшим между ним и Кэсси давлением. Хён Сок и не подумал раскрыть ей, что Эндрю не считает её своей подругой. Но Кассандра Аллен легко различала менявшееся к ней отношение. Отношение Эндрю же никогда не терпело перемен. Только это в нём и осталось. Он всегда считал её подругой одного лишь Хён Сока, с мнением которой и ему вынужденно приходилось считаться.

Хён Сок без лишних разговоров сел в машину Кэсси и принял своё положение её верного спутника. Он знал, что она пришла запросить новый пропуск, дающий ей возможность выезда на частную автомагистраль, но не стал интересоваться, почему та не обмолвилась о нём и словом.

У подполковника всегда была уйма дел. У Квона — чрезмерное обилие, а у Арно — невозможное множество. Если бы кто раньше сказал им обоим, что вся дружба их обернётся именно так, они изменили бы многое. Хён Сок не дал бы тому неопытному секретарю в министерстве уволиться и уйти в отдел с надеждой, что однажды они вновь столкнутся, ведь именно это привело его к бессонным ночам и нервному тику. Эндрю сделал бы всё куда проще — в первый же свой рабочий месяц указал бы подполковнику Квону, что его стоит считать за равного ему. Только теперь до них двоих дошло осознание, что весь тот старый план действий привёл их к этому исходу. Но кое-что ни Хён Сок, ни Эндрю не стали бы отменять. День их знакомства. Встрече той суждено было оказаться постоянной для всех возможных вселенных. И даже такой мучительный конец был оправдан всем связывающим их прошлым.

— Куда мы