Пропасть, чтобы вернуться - Светлана Дениженко

Глава 35

О`л Фресс пробрался в собственный дом, словно вор. Под покровом ночи бесшумно проник к себе комнату, не включая освещение. Ему это не требовалось — видел в темноте не хуже кошки. Да он и сам отчасти являлся родственником кошачьему племени. Правда, старался без лишней надобности не афишировать данную особенность.

Уставший и вымотанный событиями прошедших недель, не раздеваясь, маг завалился на кровать и мгновенно уснул. Сон был пустым и тягучим, но придал ему сил, вернул бодрость. Несколько часов, всего несколько часов ему нужно, чтобы справиться с усталостью. Так было всегда.

Поднялся Арлен еще до рассвета, вышел из дома и через некоторое время оказался возле своего любимого места — неглубокой впадины, где била ключом родниковая вода, бурлила и образовывала вокруг себя небольшую запруду. О» л Фресс умылся и испил из источника, окончательно прогоняя дрему.

Нужно было решить множество вопросов, но главный из них ждал его в доме.

Хельга почувствовала на себе пристальный взгляд и проснулась, но не открыла глаза и не повела даже ухом, прислушиваясь к тому, что происходит в комнате. Кто-то был здесь. От него шел едва уловимый запах, мужской запах. Но это явно был не Векин. К нему она привыкла и могла отличить от других, от старика несло пряностями, травами и чистотой. Новый запах не отталкивал, скорее внушал любопытство. В нем смешивались — свежий ветер, морской прибой и… тимьян, от которого сразу защекотало в носу. Наверное, незнакомец проходил мимо кустов, посаженных недалеко от дома. Днем Хельга уже чихала от их цветов и сейчас не удержалась, чем выдала себя.

— Будь здорова! — раздался теплый знакомый голос возле нее.

Именно этот голос придавал ей силы, помогал выздоравливать. И она осмелилась открыть глаза. Перед ней сидел высокий черноволосый мужчина с сильными красивыми руками и доброй улыбкой:

— С пробуждением… — продолжил он, — понимаю, что удивить тебя нелегко, да я и не старался. Ты, наверняка, услышала мои шаги еще до того, как я вошел в комнату. Извини, не успел переодеться с дороги и да, задел-таки тимьян. Просил Векина не сажать эти кусты возле дома, но в мое отсутствие он здесь хозяйничает, а я бываю дома не часто.

Хельга напряженно следила за ним. Она не услышала его шагов и то ли это были еще последствия её болезни, то ли он лгал и забрался к ней через окно или еще каким-то неведомым способом. Мужчина потянулся к ней рукой, кошка зашипела и отпрыгнула назад.

— Ууу, какая ты сердитая, — восхищенно проговорил он и все-таки отстранился, на всякий случай, — Я только хотел посмотреть, как ты себя чувствуешь, но уже вижу, что лучше. Кстати, я не представился, меня зовут Арлен О`л Фресс, я хозяин этого дома.

«Я знаю», — хотела ответить Хельга, но только фыркнула в ответ. Совсем забыла, что она кошка, а не человек.

— Успокойся. Я ухожу. Надеюсь, утром мы сможем спокойно поговорить, Хельга.

Кошка нервно дернула хвостом и недобро посмотрела в глаза Арлена.

— Да, я знаю, кто ты. И нам нужно о многом поговорить. Но лучше это сделать когда ты успокоишься. Увидимся утром.

Мужчина вышел из комнаты больше не проронив ни слова. Но и того, что было сказано, оказалось достаточным, чтобы шерсть Хельги поднялась дыбом и не опускалась до самого восхода солнца. Уснуть уже она не смогла.

Первая мысль была — сбежать. Хельга дождалась, когда затихнут шаги на лестнице и запрыгнула на подоконник. Открытое окно, а за ним — свобода, но маг все предусмотрел, и выскочить за пределы дома кошка не смогла. Невидимая защитная стена не выпустила гостью.

'Так, что же это получается? Я … пленница?!' — возмущению Хельги не было предела.

'Вот ведь, снова вляпалась! Представляю, что на это сказала бы Грейс. Почему же я не сбежала раньше? Днем меня никто не удерживал и не привязывал к этому дому. Старик бы даже не заметил. Глупая я, несчастная! Почему не ушла?' — она царапала воздух и кусала преграду больше от безысходности и гнева, чем для того, чтобы вырваться. Потому что понимала — это бесполезно.

Да и днем она не ушла из-за того, что еще не достаточно окрепла. Даже охотиться самостоятельно у нее вряд ли бы получилось, ведь на то, чтобы пройтись по комнате и забраться на кровать уходили все силы. Но это не мешало ей сердиться на себя и винить в том, что произошло.

Кошка устало опустилась на подоконник и, подергивая хвостом, подумала о том, что если бы имелось немного больше в ней волшебства, если бы не слабость, она легко разрушила бы эту ловушку одним лишь взмахом ресниц. Но сейчас тратить накопленные крупицы магической силы было бы невероятной глупостью. Хельга надеялась, что утром получится не только вырваться из плена, но и убежать куда-нибудь подальше от 'гостеприимного' хозяина.

Щебет птиц, расшумевшихся за окном, разбудил Хельгу. Потянувшись, она спрыгнула на пол. Выйти из дома не удалось, но чувствуя, что надо полить кустики, кошка вышла из комнаты и спустилась вниз по лестнице. Двери, конечно же, оказались запертыми. Покрутившись немного на месте, она огляделась. Её взгляд остановился на большом лопушистом цветке, стоящем у окна в широкой вместительной посудине.

«Вот ты-то мне и поможешь!» — обрадовалась Хельга, запрыгивая в цветочный горшок.

Лишь только она освободилась от раскопок и, умывшись, заурчала свою любимую мелодию, к ней вышел Векин. Он по-старчески спустился с лестницы и умиленно посмотрел на довольную кошку.

— Вот ты где, голубушка, — наклонился к ней и подхватил на руки. Хельга не возражала. — А я-то тебя по всему дому ищу. Молочка принес, а в комнате — никого.

Он потрепал её за ухом и, поднимаясь по лестнице, то и дело поглаживал по мягкой шерстке. Кошке было приятно, и от удовольствия её незатейливая песенка становилась громче. Правда, длилось это не долго.

— Ваша милость? — удивился старик, встретившись взглядом со своим господином. — Когда вы вернулись?

— Ночью, Векин. Не стал тебя будить, — ответил Арлен.

Он стоял чуть в стороне от лестницы. Скрестив руки на груди, поджидал старика с кошкой наверху. Хельга напряженно заводила ушами, думая о том, как бы избежать общения с О`л Фрессом и где бы переждать, пока он снимет защиту с дома. Теперь этот господин выглядел иначе: на нем был длинный пепельного цвета халат, широкие светлые брюки и мягкие домашние туфли. Его волосы больше не свешивались на глаза, они были откинуты назад и плавно опускались к нему на плечи черными змеями. От ночной небритости тоже не осталось и следа, а серые глаза смотрели на нее с легкой грустью. Будто бы угадав её мысли и намерения, маг подошел к слуге:

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});