Пропасть, чтобы вернуться - Светлана Дениженко

Его дом находился в прекрасном местечке, окруженный с одной стороны лохматыми елями, с другой — высокими холмами, где трава сочная и бархатистая так и стелется под ногами. Он не стоял на возвышенности и не прятался в тени, а внезапно показывался во всей красе перед уставшим путником, вышедшим из леса или спустившегося с холмов. Дом был светлым и просторным. О`л Фресс всячески оберегал его от посторонних глаз, используя магический колпак, скрывал свое жилье, когда уходил надолго. Его обитель — место, где он мог отдохнуть, собраться с мыслями — не посещали гости. Даже с прекрасными дамами Арлен предпочитал встречаться вне его уютных стен. Именно сюда он принес с собой кошку.

— Ваша милость? — изумленно встретил его на входе Векин — преданный и верный слуга.

Уже много лет он живет вместе со своим господином в уединении. И не жалуется, лишь изредка отпрашивается повидаться с внуками.

— Да. Векин, я не один, — господин прошел в дом, бросил на ходу, — Кровь не моя, а этой несчастной кошки. Помоги мне. Принеси теплой воды и полотенце.

Слуга помог ему снять плащ и ушел выполнять распоряжение. Арлен опустил кошку на стол прямо в гостиной, засучил рукава и принялся внимательно обследовать её руками. Повреждений было много — ушибы, переломы, глубокие царапины…

Перед его мысленным взором возникла симпатичная девочка, с которой он так стремился познакомиться на выпускном. «У кошки нет имени», — насмешливо сказала она тогда, а Арлен решил во чтобы то ни стало узнать её имя.

— Ничего, мы с тобой будем жить, — грустно вздохнул он, сращивая ей переломанные кости. — Все у нас получится, Хельга, верно?

Маг заметил, как она повела ухом при упоминании имени. Значит, угадал.

Он отнял руки от кошки, все что мог — сделал, теперь нужно было только набраться терпения, чтобы ждать, пока к ней вернутся прежние силы.

— Векин, — обернулся он на подоспевшего с водой и полотенцем слугу, — Мне нужно идти. Присмотри за нашей гостьей, пока меня не будет.

Он вымыл руки, вытер их о полотенце и расправил рукава рубашки.

— Хорошо, ваша милость. Куда прикажете перенести её?

— …что? — Арлен очнулся от своих мыслей и растеряно посмотрел на слугу.

— Её перенести надо, ваша милость… — повторил тот, понимая, что господин был сейчас далеко от места их разговора.

— А… да, да, Векин. Перенесите в комнату для гостей. — Арлен накинул плащ, надвинул на глаза шляпу. — Буду поздно.

С этими словами он быстро вышел из дома и исчез за его порогом.

Говорят, что у кошек много жизней. Спорное утверждение. Хельга знала, что жизнь дается только одна. Независимо от того кто ты и к какой расе принадлежишь — божественное имеешь начало или простой смертный — только единожды можно воспользоваться даром Богов. Правда, не все готовы за него бороться. Она старалась. Златы больше не было рядом, тетушка — далеко… но чьи-то бережные руки дарили ей свое тепло. Хельга не знала кому они принадлежат, но мысленно благодарила за помощь всякий раз, когда чувствовала их прикосновение. Иногда она слышала голос — далекий, незнакомый, но согревающий. Слова были добрыми и приятными. Они помогали справляться с болью, помогали возвращаться к почти угасшей в ней жизни.

Сколько времени прошло в борьбе с болезнью Хельга не знала, лишь поняла однажды, что может открыть глаза. Она огляделась — большая светлая комната, высокий потолок, сквозь окно сочится дневной свет. Длинные прозрачные шторы опускаются на пол, слегка трепещут от прикосновения ветра. Кошка лежала на мягком покрывале — чистом и приятно пахнущем травами — поверх высокой кровати, она прикрыла отяжелевшие веки. Слишком слаба, даже для того, чтобы смотреть. Чуткие уши уловили чьи-то шаги… далеко… кто-то медленно поднимался по каким-то ступеням. Именно поднимался, замирая на каждом шагу, будто собираясь с силами. Хельга прислушалась к своим ощущениям. Страха в них не было, значит, её не обидят.

Легкий щелчок и дверь распахнулась. Кто-то вошел и, вздохнув, подошел ближе. Загремел посудой — послышался стук одной плошки о другую и что-то перелилось, какая-то жидкость. Через миг она уловила запах молока. Кошка встрепенулась и открыла глаза. Перед ней стоял пожилой мужчина в зеленой ливрее — темного, приятного оттенка. Она поняла, что это слуга и задалась вопросом — кому обязана своей жизнью?

— Бедняжка, — произнес старик и тут увидел, что кошка внимательно смотрит на него, — Ох, неужто легче стало, милая? Не бойся меня. Я не обижу. Молочка хочешь?

Хотела ли она есть? Пожалуй, нет. А вот от глотка воды — не отказалась бы. Она отвернулась от миски с молоком.

— Не хочешь, — понял её мужчина, — тогда, может, воды?

Он поднес к ней другую миску, заполненную прозрачной жидкостью. Кошка потянулась к воде. Старик помог — наклонил к ней миску, и Хельга утолила жажду. Благодарно замурлыкала.

— Вот и хорошо. Значит, будешь жить, — мужчина погладил кошку по голове, — Вот уж обрадуется господин Арлен, когда узнает. Вот уж обрадуется…

Старик еще что-то говорил, но она уже не прислушивалась к его словам.

'Значит, его зовут Арлен', - подумала Хельга, засыпая — в этот раз потратила слишком много энергии, и силы оставили её.

Спустя два дня она узнала, что живет в доме мага Арлена О`л Фресса — очень влиятельного господина в этом мире и нескольких смежных. Правда, познакомиться с ним ей пока не удавалось. Только по рассказам его слуги — Векина, Хельга имела представление о своем спасителе. Старик и не предполагал, что ведет разговоры совсем не с кошкой.

«Странно, неужели маг совсем не обнаружил во мне волшебства? или он просто не поставил в известность слугу?» — думала она, между тем лакая молоко и выслушивая переживания Векина по поводу того, что его господин слишком долго не возвращается домой на этот раз.

— Значит, что-то серьезное случилось, — вздыхал Векин, поглаживая свою усатую подругу, — Но вот увидишь, он скоро вернется. И обрадуется, что ты у нас уже выздоровела. Пойдем-ка, на солнышке посидим, а?

Старик подхватил её на руки и вынес во двор. Хельга прищурилась от яркого солнца и, недовольно муркнув, вырвалась из крепких объятий Векина.

— Вот непоседа, — покачал он головой, наблюдая за своей подопечной.

Кошка запрыгнула на широкие перила крыльца и уютно устроилась там на нагретом солнцем пятачке. Сил пока было слишком мало.

'Две недели — это много. Где же теперь искать наследника?' — горько подумала, чуть не плача. Ей снова не повезло. Но сейчас стоило тратить энергию лишь на то, чтобы окрепнуть после болезни. Она и не думала, что так долго живет здесь. Дом мага был пропитан добрым волшебством, охраняющим всех кто находился в его стенах. Хельга почувствовала это сразу, но вот собственная магическая сила в ней пока набралась не больше горошины.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});