Катакомба - Атаман Вагари

Бафомет придумал?

– Ты узнаешь потом. Если я скажу сейчас – не поймёшь, – хитро ушёл он от ответа. И вдруг спросил в лоб: – Ты открывала книгу?

– Да. Я должна была посмотреть её, – честно ответила я. – Но как ты это понял?

– О, того, кто столкнулся с Запретным Знанием, сразу видно, – выдохнул Скиталец. – Но я рад, что ты выжила.

– Если б я не выжила – Анна и компания меня бы убили! Вернее… оживили бы и убили, – до меня дошло, какой каламбур я отморозила, и я хохотнула. – Послушай… Я очень хочу поговорить с тобой об этой книге и не только. У меня так много вопросов…

– Кто задаёт вопросы – владеет миром, – изрёк Тот, Кто Бродит Среди Книг.

– Время – ещё нет полуночи. А ты пришёл. Но до этого ты не появлялся – я была в библиотеке вечером. То есть ты появлялся там в полночь. Другие Существа Ночи не пришли… Почему так? Они придут?

– Они придут. В полночь. Бафомет – Демон Ночи. Я пришёл, потому что ты меня позвала. Солнце село, я смог.

– И теперь… каждый раз я тебя могу позвать, когда садится солнце?

– Да, Хозяйка.

– А в остальное время где ты бываешь?

– Где-то, – неопределённо ответил Скиталец и оскалился довольно загадочно и хитро.

– Так. Чтобы мне не запутаться, давай с самого начала. Сегодня я иду убивать Дагона. Ты что-нибудь знаешь о Дагоне?

– Мало. В книгах о нём ничего нет. Знаю только то, что он Древний. Знаю, что его убьёт Книга. Она чуть не убила тебя – это я тоже знаю, – последняя фраза прозвучала полуукором – полупоучительным изречением.

– Расскажи об этой книге. Ты знаешь, что это такое, откуда она тут взялась?

– Она взялась тут до меня. Я здесь примерно триста-четыреста лет. Когда я тут застрял – она тут уже была. Я умею читать, считывая энергию книги. Когда я попытался почитать эту книгу – мне открылось, что это такое.

– Но ты выжил. Выходит, не такая уж книга и страшная!

– Нет, – покачал он головой и вмиг сделался настороженным и при этом грустным. Я тоже напряглась.

– Поясни. Мне очень важно знать про эту книгу, как она работает. Как она связана с Дагоном. Ещё мне важно знать всё про Бафомета, про тебя, про его нож и про… про чёрный ромб, да. Про него рассказывали наши друзья. Они говорили, что пока я не сниму проклятье – я не смогу отсюда выйти.

– Эта книга чуть не убила тебя. Она также чуть не убила меня. Она могла убить меня, если бы я не остановился. А меня нельзя так просто убить, увы, – вздохнул Скиталец. – Когда я читаю, то есть поглощаю, ем книгу, я не всегда могу остановиться.

– Ты ешь только книги? – удивилась я.

– Их энергию. Да. Это блюда, которыми я питаюсь. Такова моя Природа.

– С ума сойти. Ты такой огромный, что и не подумаешь, что ты не употребляешь в пищу мясо и другие протеины! – высказала я. – Давай дальше про книгу. Правильно ли я поняла, что нужно сделать так, чтобы Дагон её прочитал? Умеет ли он читать?

– Иногда для того, чтобы Запретное Злое Знание убило, достаточно открыть нужную страницу. Подобно тому, как раскрываются двери. Но когда ты это будешь делать – открывать Книгу, сама не смотри. Ты спрашиваешь, как это устроено. Это вне твоего понимания. Это даже вне моего понимания. Это вне понимания даже такого Древнего, как Дагон. Есть Книга. Она проводник Знаний, из-за которых тот, кто их узнает, может умереть.

Я призадумалась. Проговорила медленно:

– Кажется, до меня доходит. Допустим, есть книжка, в которой написано: "Ты умрёшь прямо сейчас, сию секунду". Ты читаешь эту книжку, эту фразу, у тебя происходит щелчок, инфаркт миокарда, асфиксия или сама собой возникает дырка в сердце или мозгу – и ты падаешь замертво. Это так?

– Это не так, – мягко возразил Тот, Кто Бродит Среди Книг. – Слова – энергия. Мысли – энергия. Книгу писал тот, кто научился убивать мыслью всякого, кто эту мысль читает. Мысль научилась сама убивать, зажила своей жизнью. Книгу написал тот, кто постиг все законы Мироздания – и Зло, и Добро. Он написал две книги – Доброго Знания и Злого.

– Кто этот человек? Или это бог, богиня?

– Мне неведомо, мы не знакомы. С тобой я знаком лучше, – ответствовал Скиталец.

– Ладно. Поверим этому "богу". Карамба. Как всё-таки такая книга попала сюда? Словно её кто-то принёс, зная, что тут Дагон. Да, я читала про порталы под землёй, геопатогенные зоны, перехлестье нескольких потусторонних измерений. Но как так получилось, что книга оказалась в нужном месте в нужное время – загадка. Будем надеяться, она сработает… – возбуждённо размышляла я.

Я не заметила как заходила по комнате туда-сюда. Скиталец молча наблюдал за мной во мраке. Из-за отсвета, шедшего из его глаз, я не включала никаких других источников освещения. Разговор захватывал меня с каждым мгновением всё больше и больше.

– Теперь расскажи про себя. Как ты тут оказался, как попал в библиотеку. И что ты знаешь про Бафомета, его проклятье, нож и чёрный ромб.

– Я сюда попал, потому что здесь библиотека. А задержался из-за этой Книги Запретного Злого Знания. Когда я захотел её съесть, поглотить, пришёл Бафомет и заключил со мной сделку ножа.

– Ножа? Какого ножа?

– Того, которым ты меня освободила. Лезвие Слуги.

– Сколько ж у этого Бафомета ножей. Иная кухарка позавидует, – пробормотала я озадаченно. – И что это была за сделка?

– Бафомет просил меня охранять эту Книгу. Пока не придёт тот, кто меня освободит Лезвием Слуги. Пока не придёшь ты. Я и охранял её. Это было не сложно. Она всегда лежала там, где люди не могли её взять. Лишь иногда сюда забирались воры – они искали либо её, либо другие ценные книги, которых здесь много. Бафомет тоже сказал мне, что эта Книга убьёт Дагона.

– Ты пахал на Бафомета триста-четыреста лет, служил тут в качестве ЧОПа на такой вот вахте. А взамен что?

– Свобода, – развёл руками Скиталец, скалясь.

– Заслон на библиотеку, из-за которого ты не мог выйти за её пределы, поставил Бафомет?

– Да. Это коварный демон.

– Да не то слово, карамба! И ты так спокойно об этом говоришь… неужели ты не хочешь вызвать его на бой? Я уверена, что ты бы его тоже смог напугать, ну, чарами страха или своей Природой, как ты это называешь!

– Это не нужно. Мы с Бафометом партнёры, – огорошил меня Скиталец.

У меня снова поплыл мозг. Как так можно?! Я поставила себя на его место. Перемещаюсь я ночью по миру, захаживаю в библиотеки, питаюсь книжечками. Пришла я сюда, съела не ту книжечку – тут явился Бафомет и гаркает – "Пахай на меня триста лет, передашь книгу