На волоске - Лиза Сивен

Я все время думаю о встрече, которая ждет нас на выходных. Мы больше не занимались любовью с того самого вечера, но я очень хотел бы это исправить.

— Хочешь, позанимаемся вместе в эту субботу?

Ее улыбка становится шире.

— Даже не знаю. Мы можем пойти к тебе? Мои родители устали после поездки в Лондон, и я не думаю, что они захотят выходить из дома…

Похоже, она думает о том же, о чем и я. Я отворачиваюсь, прячась в тени навеса.

— Посмотрим, что я смогу сделать. Сейчас только понедельник, а мои легко могут сорваться куда-нибудь с места в карьер. Но есть ведь еще и сестры.

Ее разочарованный вздох заставляет меня опустить голову и нащупать пальцами козырек бейсболки. Я не могу все время вот так морозиться, не опасаясь возмездия.

Ее дыхание учащается, будто она идет. Я бросаю на нее взгляд. Она идет в сторону туалетов. В двух шагах оттуда я замечаю Джаспера, который не сводит с нее глаз.

— Я постараюсь избавиться от своего гарема, — говорю я ей, злясь оттого, что он от нее не отходит. — Должен же быть какой-то выход.

— Знаешь, я вполне могу их потерпеть.

— Может быть, зато я не могу. Мелкая станет вымогать у нас конфеты или стейк в обмен на тишину и покой, а старшая устроит тебе допрос с пристрастием, которым будет дистанционно руководить мой отец.

Она смеется.

— И ты нисколько не преувеличиваешь!

— А почему, ты думаешь, я стараюсь смыться из этой квартиры при любой удобной возможности?

Когда она кладет трубку, мои шестеренки начинают крутиться. Андреа работает в субботу вечером, значит, если я смогу отправить Манон в гости к какой-нибудь подружке, мне легко удастся убедить своих стариков выбраться из дома. И если мне повезет, то они уже даже запланировали поход куда-нибудь.

Потом надо будет просто заменить фамилию на домофоне и на дверном звонке и убрать с глаз долой все фотки, на которых я дома. Легкотня. Все пройдет как по маслу. Если, конечно, моя карма сжалится надо мной.

Я снова надеваю наушники, поздравив себя с тем, что стал носить их с собой повсюду. Жить с музыкой куда легче. Я выбираю веселое название — «Better Together»[16] Джека Джонсона, чтобы сохранить хорошее расположение духа.

«It’s not always easy and

Sometimes life can be deceiving

I’ll tell you one thing, it’s always better when we’re together…»[17]

Во дворе Джаспер продолжает болтать с Иссой и Анжеликой как ни в чем не бывало. Его маленькая уловка не ускользает от моего внимания. Я все время вижу, как он ошивается рядом с ней. Это не ревность, потому что я уверен, что она никогда не станет встречаться с таким, как он. Меня беспокоит его настойчивость. Что нужно сделать, чтобы он наконец отстал от нее? Она ведь ясно дала понять.

Но, в конце концов, чему тут удивляться; разве он отстал от меня, несмотря на замечания учителей? Нет. Он продолжает меня доставать, в отместку или забавы ради, как знать. Он хочет привлечь к себе внимание так же, как Ивейн этим утром.

И я весь невольно ощетиниваюсь, видя, как он «подкалывает» Сураю. Он делает вид, что пытается поймать одну из ее косичек, но она спасает свои волосы от его грязных лап одним ловким движением головы.

— Но я просто хочу узнать, мягкие ли они! — продолжает он издеваться.

— Тебя не учили, что нельзя трогать других без разрешения?

— Но я же не лапал тебя за задницу!

— И на том спасибо! — восклицает Анна София. — Иначе я бы врезала тебе прямо по морде.

— Ой, боюсь-боюсь…

Перед лицом этого народного возмущения он наконец почувствовал себя лишним и свалил. Но Леана так и не появилась.

На следующий день я все еще чувствую себя не в своей тарелке. Единственный раз, когда я видел свою девушку, она смеялась над чем-то со своими подругами неподалеку от Карло и Джаспера, который — к моему глубочайшему удовлетворению — больше не ходит в моей бейсболке. Ему плевать на потерю, он слишком занят тем, что глазеет на девчонок. Поправочка: на одну девчонку, Леану. Мне одному кажется, что это что-то нездоровое?

— Что такое, малыш, ты где-то не здесь? — смеется Алиоша, разрубая двуглавую тварь, пока я накладываю на себя исцеляющие чары.

Это уже третий демон, которому удается меня достать, я все время пропускаю удары. Хотя сильными наших врагов не назовешь. Мы решили поразвлечься, пока нет Ника и Обливиона: у первого свиданка, а у второго больной ребенок на руках. Наш катер состыковался с живым кораблем-ульем, оснащенным звездным парусом. Когда этот летательный аппарат появился в нашем секторе, мы не смогли удержаться и приблизились к нему. Слишком велико было искушение! Нам не удалось на него проникнуть, но одна только отделка мостика превзошла все наши ожидания.

— Надо возвращаться! — предупреждает Алиоша. — Они прут отовсюду!

Она прокладывает нам дорогу огнеметом, и мы не можем удержаться от смеха, когда видим странные скелеты наших жертв. Как только мы поднимаемся на борт, я беру управление в свои руки и взлетаю, направляясь в сторону «Спасительного Рая», нашей новой секретной базы. Да, я знаю, что ее название больше подошло бы кабаре, чем экзотической интрапланете, но Ник так настаивал, что нам пришлось согласиться.

— Обалденная штука, да? — восклицает моя напарница, все еще не отойдя от этой короткой схватки. — Надо будет полететь за этим ульем на «Скайдасте». Если однажды нам удастся его подбить, мы получим кучу денег.

Эта идея меня не прельщает; сегодня вечером меня манит кровать, и мне надо повторить химию, — правда, у меня нет никакого желания это делать. Из коридора доносится голос отца, который сообщает всем, что ужин готов.

— Прости, Али, но мне пора набивать брюхо.

— Мне тебя ждать? Корабль-улей, Поль! Я готова поспорить, что он живой!

— Не сегодня. Только не суйся туда одна, ладно?

Ни один из нас больше не должен покидать станцию или «Скайдаст» в одиночку. На нас уже довольно давно никто не нападал, но ничего еще не улажено окончательно. По крайней мере, пока мы не прикончим Б. Уэйна, игрока, который, вероятно, стоит во главе Лиги джентльменов. Но мы еще не знаем, как до него добраться.

Я молниеносно накрываю на стол, пока Манон выбирает подходящие салфетки.

— Голубые или с уточками?

Я выхватываю у нее из рук первые попавшиеся, вырывая тем самым протестующий вопль:

— Да погоди ты! С руками-то зачем отрывать!

— Не преувеличивай! И пока ты тупишь, мне приходится делать все за