На юг. Часть 1. - Готлиб Новамский

Сидиан. – Можно каким угодно упырём быть, пока тебе есть чем заплатить своим бойцам.

- К слову об упырях. Я так понял, нам всем грозит небывалая опасность? – Будничный тон мастера Кольма плохо вязался со смыслом его слов, но было похоже, что он вполне серьёзно отнёсся к словам товарища.

- К сожалению, так оно и есть. Отчасти поэтому мы и здесь. Для нашего артефакта нужен осколок духа, а ты единственный мой друг, имеющий столь тесные связи с духами. Ты же не пытался ломать горы с нашей последней встречи?

- Нет, последнее время я в самом деле довольно неплохо лажу с местными духами. Иногда даже жрецы просят у меня совета, чтобы истолковать то или иное видение.

- Так ты можешь нам помочь?

- Возможно. Есть только одна проблема. Чтобы убедить духа отдать тебе кусок его сущности, нужно потратить некоторое время, а со временем у вас, я так понимаю, проблемы. Возможно, получится ускорить процесс, если Лаину удастся самому вступить в контакт с духом. Молодой человек, я же правильно понимаю, что у вас в голове сидит демон? Он ведь по сути тоже своего рода дух. По крайней мере, я так понял.

- С духами мне, к сожалению, не пришлось иметь дела, мастер. Возможно, сходство у них есть, но наверняка я сказать не могу.

- Если убедить духов гор в том, что демоны опасны для всего жречества, то они могут согласиться помочь быстрее, чем обычно. Правда, я полагаю, вам нужен не какой-то случайный дух. Для вашего артефакта нужен особенный дух. Очень древний и очень необщительный. Связаться с ним можно только с территории храма. Собственно, ради этого духа храм и строили. Я могу провести вас туда, но прежде молодому магу придётся поупражняться в медитации и немного освоить этикет общения с духами гор. Да и тебе, Сидиан, не помешает. Если ты отправишь общаться с духом лишь своего ученика, а сам не придёшь, дух может оскорбиться.

“И вот настали те дни, когда знание какого-то этикета может в самом деле помочь в спасении человечества, и именно его я и не знаю. Какие ещё этикеты мне предстоит освоить? Этикет демонов?” – В той или иной форме эта мысль пришла в голову обоим магам.

- Я буду весьма признателен, мастер. – Ответил Лаин с лёгким наклоном головы. Сидиан тоже кивнул.

- Отлично, тогда можем приступить хоть сегодня вечером.

- Как раз подходящее время. – Согласился Сидиан. Лаину оставалось только кивнуть.

Теперь его больше ни о чём не спрашивали, а сам он не стремился вмешиваться в разговор. Ему нужно было разделаться с довольно жёстким куском мяса из бедра горного козла. Также на столе стоял фарфоровый кувшинчик с крепким чёрным чаем, который Кольм купил у торговца из Дрейдола. Напиток быстро наполнил усталое тело теплом, столь необходимым всякому, кто так долго ходил по горам.

Тем временем Сидиан и Кольм продолжили говорить на дуиданском, что позволило Лаину следить за ходом беседы, которая плавно свернула к особенностям работы артефакта, планируемого Сидианом.

- Атаковать бестелесных послов повелителя демонов. Очень интересно, но у этого плана ещё много слабостей. Вам ведь надо будет где-то его разместить, как-то защитить и расширить радиус действия. Ведь если он будет доставать только тех, кого смог бы достать только сам Лаин, то в него почти никто не попадёт и всё будет зря.

- Я тоже об этом думал. – Кивнул Сидиан. – Расширение радиуса действия — самая сложная из этих задач. Есть несколько подходящих чар, которые можно наложить на сам артефакт, но они вряд ли дадут необходимый эффект. Я думал над концепцией так называемого магического распылителя. Суть в том, что если мы сможем сосредоточить достаточно сильный заряд ментальной магии в очень небольшом пространстве, то распылитель эффективно перераспределит магическую энергию на объём в десятки раз превосходящий досягаемость обычного мага. Правда, составление правильной магической формулы и само зачарование могут занять годы. Не уверен, что у нас есть столько времени, так что, возможно, придётся создать много более слабых артефактов и разместить их повсюду.

Гном некоторое время пил чай, размышляя над словами товарища, после чего проговорил:

- Боюсь, дух не отдаст молодому магу столько собственных частей, сколько потребуется для воплощения этого плана. Мощь духа может исключительно усилить заложенную магию, но этого, конечно, не хватит. Но! Я знаю, где в Сквилларских горах можно найти распылитель подходящей мощности.

Сидиан чуть не подпрыгнул на стуле от удивления. Лаин тоже был шокирован. Описанная учителем идея, согласно официальной истории магии, ранее не воплощалась в жизнь известными Лаину магами, хоть и была достаточно известна.

- Это где же? И откуда ты об этом узнал?

Кольм усмехнулся и сделал ещё один длинный глоток чая.

- Артефакт с описанными тобой свойствами хранит Диагрим Сквилларский в своей сокровищнице.

Лаин подавил в себе желание недоверчиво поднять бровь, ведь это было бы не очень вежливо. Сидиан же не стал утруждать себя подобной сдержанностью. Согласно легендам, Диагрим Сквилларский был одним из древних драконов этого мира. В старинные времена некоторые из них совершали налёты на людей, а некоторые даже общались с людскими магами или королями. Только эти времена остались настолько глубоко в прошлом, что сказать о них что-то определённое сложно.

Древние драконы слишком давно не показывались на глаза людям. Многие начали считать, что даже имена драконов являются излишней информацией. Имя Диагрима Сидиан знал только из рассказов некоторых гномов, которые сложно было считать достоверной информацией. В зависимости от региона в них менялось не только местоположение дракона, но также его цвет, размеры и черты характера. Теперь же оказалось, что старый гном по имени Кольм всё же имел некоторые сведения, и никто кроме него.

Отвечая на скептический взгляд Сидиана, жрец пояснил:

- Мне было видение во время очередного общения с духами. Они явили образ древнего дракона и позволили ощутить магические потоки, создаваемые распылителем. Я провёл долгие дни в своей лаборатории, чтобы разобраться, что может создавать подобные потоки, но так и не понял до нашего сегодняшнего разговора. До этого момента то видение оставалось для меня загадкой. Теперь я наконец понимаю его предназначение.

Сидиан заговорил медленно, аккуратно подбирая слова:

- Кольм, а насколько ты уверен в том, что в этих видениях имелось в виду именно то, что ты увидел? Не может ли там быть скрытого символизма или чего-то подобного? Или ты действительно предлагаешь мне идти