На юг. Часть 1. - Готлиб Новамский

поднялись наверх. Возможно, это то самое место, в которое Богиня хотела направить его. Именно для служения в этом храме он пошёл сначала в Дрейдол, а не сразу в Сквилларские горы. Что же скажет ему этот старик? В служителе определённо не ощущалось магии, хотя крепкий подбородок и строгий прищур выдавали в нём волевого человека. Все так же молча служитель снял с пояса небольшую связку ключей и одним из них открыл небольшую дверцу, находившуюся в дальнем углу храма. Лоур невольно подался вперёд, но служитель остановил его и зашёл внутрь сам. Через некоторое время он вышел с ведром, шваброй и тряпкой.

- Твоя служба начинается сейчас. Помой все полы в храме. Не забудь про подземелье. Загляни во все комнаты, которые закрыты не на замок.

Выдав поручение, служитель засеменил прочь. Лоур остался в одиночестве, окутанный мягкой темнотой храма. Руки сжимали древко швабры. Такого Лоур никак не ожидал. Раньше ему не приходилось иметь дела со служителями в официальных храмах. Всё, что он знал от наставника, - культ поклоняющихся Богине из клана скрывающих является частью служения Скрывающему божеству — одному из двадцати семи богов дрейдольского пантеона. Может, тут какая-то ошибка? Может, старый служитель что-то напутал? Но если Лоур не прав, то его вопрос будет проявлением неуважения. В любом случае служитель уже скрылся в тени другой арки. Ничего не оставалось, кроме как окунуть швабру в ведро с водой и начать натирать пол. Служение есть служение.

***

Нейтан пил. Жажда не была тому виной. Он пил, гнетомый всепоглощающей силой большого города. Два дня назад город поглотил пятерых магов, словно горная расселина, пожирающая недостаточно ловких путников на горной дороге. Нейтан же, подобно неутомимому скалолазу, второй день подряд спускался в самые недра ненасытного чудовища, чтобы снова ничего не найти. Со злости он подрался со здоровенным вышибалой в одном из баров. Вышло не очень. Правый глаз Нейтана находился в заплывшем состоянии, а бедра отзывались болью при малейшем движении. Благодаря амулету Даира это заживёт сильно быстрее, чем в обычной ситуации, но пока придётся потерпеть.

- Чего такой невесёлый? – Поинтересовался Дженарро, последнее время ставший постоянным собутыльником Нейтана. Луиса в этот раз с ними не оказалось. По словам Дженарро, наёмнику вдруг понадобилось за кем-то там приударить.

- Я должен найти пятерых магов из империи, которые прячутся в этом городе. Казалось бы, что может быть проще? А ни черта. Даже Джо, тот ещё проныра, всё никак ничего не выведает.

Дженарро облокотился на спинку стула и погрузился в непродолжительное раздумье. Нейтану нравилось задумчивое выражение лица, с которым Дженарро мог выслушать любое дерьмо, и ему этого было достаточно, но в этот раз размышления на самом деле дали плоды:

- Кажется, Луис как-то рассказывал занятную историю про храм Скрывающего бога. Один его знакомый был особо религиозен и считал этого самого скрывающего самым могущественным божеством и самым полезным для того, кто ведёт преступный образ жизни. Так вот, тот парень убил стражника и решил спрятаться от расправы в храме Скрывающего. Звучит как чушь, но его в итоге и правда не нашли. Другое дело, что и Луис его потом ни разу не видел. Говорят, что за укрытие бог требует чёрти каких жертв, но я бы не стал списывать такой вариант со счетов. Может, эти твои маги идейные.

- Лишней информации у меня про них нет. Вообще никакой нет, откровенно говоря. Но спасибо за наводку. Надо будет обсудить это с Элвисом. Правда, обыскивать храм может быть не так-то просто. – Нейтан сделал большой глоток кислейшего пива. – Но ведь и я не из простых.

Ехидная улыбка снова озарила лицо Нейтана. У него снова была ниточка, но забавно было то, что два дня активных трудов были бесполезны, а часовая пьянка с приятелем дала столь впечатляющий результат.

- Если полезешь в храм, удачи тебе. – Сказал Дженарро, поднимая свою кружку. – Учитывай, что среди служителей тоже могут быть колдуны.

- Да уж. Чёрт ногу сломит в традициях поклонения всем этим богам. Мне пока всегда хватало Разящего.

Дженарро уверенно кивнул. За Разящего и выпили.

*

Очередной сбор Счастливых бездельников снова проходил в комнате у Элвиса. Нейтан изложил мысль Дженарро, чем весьма заинтересовал зельевара.

- Верно, я что-то такое слышал о Скрывающем божестве. Только об этом даже в Дрейдоле мало кто знает. Откуда об этом знать магам из империи? – Задумавшись на секунду, алхимик тут же сам себе возразил: – Но ведь мы вообще не знаем, что это за маги. Они что угодно могут знать. Да и где им ещё получилось бы столько скрываться? Интересно, какую жертву они должны будут принести?

- Так и что, ты знаешь, где вообще во Фронетризе храм Скрывающего? – Спросил Нейтан. – Или их несколько?

- Только один, насколько мне известно. Думаю, будет хорошо, если Джо за ним сперва понаблюдает.

- И что мы могли бы выяснить, просто наблюдая? – Заспорил Нейтан. – Вряд ли маги выходят прогуляться, когда им надоедает сидеть внутри.

- А что ты предлагаешь делать? Вломиться внутрь и всех убить?

- Может, так и надо. – Задумчиво проговорил Нейтан, скребя щетину.

- А может, кому-нибудь из нас тоже притвориться ищущим убежища? – Громко высказался Джо, обрадованный тому, что у него тоже есть идея.

- Мне это тоже пришло в голову. – Тут же ответил Элвис. – Но тогда придётся чем-то жертвовать. Подобные игры с фанатиками могут дорого стоить.

- А нельзя спросить, чем придётся жертвовать, и если требования будут слишком суровыми, просто отказаться?

- Не знаю. Я всё же не особо разбираюсь в правилах поклонения Скрывающему. Можно попробовать, но лично я бы не стал.

С ухмылкой глядя на Джо, Нейтан вопросительно протянул:

- А ты думаешь, у тебя хватит смелости, чтобы подобное провернуть?

“Хороший вопрос, хватит ли у меня смелости. Я не знаю. А почему я? Элвис прямо заявил, что у него не хватит. Это тебе не муравейник палкой ворошить, тут можно и не убежать в случае чего.” - Джо выдохнул и ответил:

- Сомневаюсь. А у тебя?

Нейтан ухмыльнулся ещё шире:

- Не сомневайся, у тебя кишка тонка. А вот у меня хватит. Так что хорош тянуть кота за яйца и давайте решать, что мы будем делать со