На юг. Часть 1. - Готлиб Новамский

заплатить?

Лоур даже несколько опешил.

- Хм. С этим могут возникнуть трудности. А помогать нам из соображения сохранности человечества вы не будете?

Нейтан неопределённо пожал плечами.

- Человечество — это, конечно, хорошо, но если ты среди всего этого человечества самый бедный, то к чёрту его.

- Резонно. Я полагаю, это тоже можно обсудить. Деньги у нас есть, но размер оплаты будет зависеть от того, насколько вы будете нам помогать.

- Справедливо. Тогда я могу привести сюда Элвиса, и мы всё обсудим.

- А нет возможности сделать это так, чтобы ты при этом не выходил из храма?

Нейтан несколько нахмурился.

- С чего такое недоверие?

- Ты сам сказал, что ваша задача - найти нас и сообщить демонам. Мне было бы комфортнее, если хотя бы один из вас оставался рядом.

Нейтан покачал головой, но всё же согласился.

- На крыше напротив дежурит мой товарищ по имени Джо. Кто-то из вас может сходить к нему и сказать, чтобы он прислал сюда Элвиса, но тогда Джо пусть останется снаружи. Наблюдатель не помешает.

“Звучит здраво. Если нагрянут демоны, мы убьём Нейтана и Элвиса. Если мы что-то сделаем с Нейтаном и Элвисом, Джо сообщит демонам, и они сразу появятся. Как будто бы всё честно”.

- Хорошо. Так мы и поступим.

Нейтан удовлетворённо кивнул. Видно было, что он сам рад завершению этого непростого диалога. Нужно было ещё как-то утрясти вопрос со всеми остальными, но всё это походило на то, что обе стороны более-менее осознают угрозу со стороны демонов и готовы бороться.

- Погоди. А как ты попал в храм?

- Попросил убежища. – Осклабился Нейтан.

- И хранитель тебя пустил?

- Нет. Так что пришлось задействовать противоположную крышу, арбалет, верёвку и крюк с мягким подкладом.

“Звучит так просто. Почему найти нас оказалось так просто?” Явная насмешка в глазах Нейтана с каждой секундой общения злила всё больше.

***

В небольшой комнатке в храме Скрывающего собрались пять магов, а также Нейтан с Элвисом. Тахир был крайне недоволен тем, что их смогли обнаружить, и предлагал схватить Нейтана и Джо немедленно, после чего допросить их с пристрастием, но Кандерей смог отговорить старого мага от столь резких действий. “Они предлагают помощь на вполне разумных условиях. Нам следует дать им возможность высказаться в равных переговорах. По крайней мере, сперва”.

Элвис тоже сомневался, стоит ли идти к магам, но решил, что, раз Джо будет снаружи, то можно рискнуть. В конце концов, не для того они придумывали весь этот план, чтобы отступить в самом конце. Теперь же Элвис оказался внутри храма. Много свечей вдоль каменных стен и пять незнакомых лиц: мрачный старик смотрит прямо на Элвиса, пытаясь продырявить взглядом, длинноволосый маг средних лет рассматривает оценивающе, рядом с ним крепкая женщина с тёмно-русыми волосами выглядит скорее любопытной, чем напряжённой, седой, хоть и не очень старый маг не показывает ни единой эмоции, и молодой загорелый юноша кажется совершенно отстранённым. К кому следует обратиться и с чего начать? Встречаясь взглядом со всеми собравшимися по очереди, алхимик начал:

- Как вы уже знаете, я - Элвис, и некоторое время выполнял задания демонов или людей, связанных с демонами. Когда мы узнали о вашем появлении, мы решили, что это наш шанс занять верную сторону в грядущей войне.

Бородатый старик поморщился.

- Долго же вы выбирали сторону. Что за задания ты успел выполнить в угоду нашему врагу, Элвис?

Элвис рассказал. Чем дольше он рассказывал, тем больше хмурился старый маг. У длинноволосого лицо менялось с оценивающего на гневное. В конце рассказа он указал пальцем на Нейтана и дрожащим от ярости голосом произнёс:

- То есть, этот человек убил Тавирия просто чтобы ваш спектакль с ограблением выглядел убедительнее?!

“Верно, в письме упоминалось, что командир стражи Матео один из магов Бирюзового леса. А я уже и имя его забыл. Вероятно, они его знают. Переговоры сразу пошли не по плану. Вот бы Нейтан чего не ляпнул. В этой маленькой комнатке собрались невероятно опасные люди. Не хватало ещё, чтобы он начал их провоцировать. Тут нам точно не жить”.

Нейтан стоял, облокотившись на стену. Его спокойный, чуть ли не насмешливый голос резко контрастировал с гневным голосом Кандерея:

- Так и было. У вашего брата очевидные проблемы с безопасностью. Вам очень повезло, что теперь мы на вашей стороне.

Тахир серьёзно задумался. Потом шепнул несколько слов на ухо Кандерею. Плохой знак. Молчание становилось тягостным. Элвис попробовал сгладить ситуацию:

- Нам очень жаль, что так получилось с вашим товарищем. Тогда мы ещё не догадывались о наличии демонов в Дрейдоле.

- И значит, можно убивать всех подряд. – С горечью покачала головой Тильда.

*

“Уже пора вмешиваться?” - Лоур снова и снова прокручивал у себя в голове голос Богини. “Не просто мерзавцу, а отъявленному. Это точно он. Но как убедить Кандерея с Тахиром в том, что им следует довериться этому человеку? Тахиру, очевидно, плевать на Тавирия, но, стоит Лоуру высказаться в пользу незнакомцев, старик тут же найдёт с десяток убедительных доводов, почему им нельзя доверять. Кандерей же просто горит желанием ответить на убийство соклановца убийством. Это можно понять, но никак нельзя допустить”. Седоволосый маг заговорил:

- Почему мы должны им верить? Они сами сказали, что работают на демонов. Что, если они вытянут из нас информацию, а потом загонят в ловушку и всех убьют? – Лоур мельком взглянул на Тахира. Конечно, тот сомневался. Лоур во многом озвучил мысли, которые могли прийти в голову любому достаточно подозрительному магу, чтобы дожить до пятого десятка, но была и другая точка зрения. Её и высказал старый маг:

- С этим сложно не согласиться, но пока информацию получили мы. Кроме того, пока новые знакомые остаются с нами, мы можем убить их в любой момент. Полагаю, нам стоит попробовать поработать вместе. Отчаянные времена требуют, чтобы мы на время забыли старые обиды и действовали более рационально. В обычной ситуации эти люди были бы нашими врагами, но сейчас их дружба может оказаться ценной для нас.Лоур слегка скривил губу, но промолчал. “Удивительно. Всё же получилось”.

Алхимик сдержанно выдохнул. Тахир же продолжил говорить:

- Из рассказа наших новых соратников мы знаем, что лордом Алэно Пальватти управляет демонесса, обладающая магическими способностями. Возможно, если мы проникнем во