Древние Боги - Дмитрий Анатольевич Русинов

помощи.

– До них не меньше пятисот шагов, и я не могу их сосчитать. На взгляд около сотен!

– Проклятье! – не смог сдержаться воевода. Для четырёх десятков воинов это всё же больше, чем нужно. Даже если учесть, что у людей выгодная позиция, что они будут действовать слаженно, и будут держать строй, они не смогут долго держаться. Как бы мужественны и отважны они ни были, тварей слишком много, и, в конце концов, они сомнут людей.

– Наши солдаты вооружены автоматами! – сквозь маску закричал Михаил, и, видимо боясь, что его никто не услышит, решительно рванул личину с лица.

Несколько мгновений он стоял, как рыба, выброшенная на берег, судорожно хватая ртом холодный воздух, потом в каком-то отчаянии, словно чувствовал приближающуюся смерть, закричал снова:

– Автоматы смогут остановить хоть тысячу мутантов!

Воевода понял, что Древний говорит об этих странных арбалетах, но видел в их владельцах слабых, беззащитных, как дети, людей. Их всего несколько человек, как они смогут остановить две сотни тварей? Но ведь это и есть оружие когда-то могущественной цивилизации! Что, если Михаил прав, и сейчас сами виги смогут увидеть то, о чём слышали только в легендах, и когда-то видели только на картинках в Храме Бессмертного Тэнгри, в книгах, добытых в Мёртвом Городе?

Рутгер переглянулся с Сардейлом, и они поняли друг друга без слов. Ветеран сразу сообразил, что делать, и тут же зычно отдал приказ:

– Ступени!

Воины засуетились, и совсем скоро из живых тел, из спин, обтянутых кольчугами, выстроилась лестница, ведущая на вершину валуна. Люди в блестящей зелёной коже поняли, что от них требуется, и все, кто держал в руках арбалеты, неловко полезли наверх, потеснив стрелков Тормая.

Воевода легко взбежал следом за ними, и лестница тут же рассыпалась, снова полукругом окружив подножие валуна. Никто ещё не знал, что из этого всего выйдет, и не зря ли они понадеялись на оружие Древних Богов. Смогут ли эти, трясущиеся от страха люди, сражаться? Оставалось надеяться на то, что при виде врага они соберутся, и, воспрянув духом, понимая, что пощады не будет, начнут биться не жалея себя.

Твари приближались. Уже можно было явственно расслышать их крики, и в расщелинах между холмиками мелькали их омерзительные морды. Сколько времени прошло со дня их последней битвы? Неделя? Кажется, это было только вчера. Стальной Барс помнил заячьи взвизги мутантов, когда проламывал тяжёлым перначом их черепа, помнил всплески в лицо обжигающей крови, и то как страшно скалили острые клыки без устали нападающие исчадия ада. Рядом звонко звенел меч Аласейа, и громко ухал, торжествующе смеясь, Сардейл. Среди всеобщей свалки было трудно понять, кто одерживает верх, только по тому, как перекликались между собой воины, становилось понятно – строй держится, и будет держаться столько, сколько нужно.

– Приготовиться к стрельбе лёжа! – скомандовал один из Древних, и воины опустились на камень, выставив перед собой такие странные, и лишь отдалённо напоминающие оружие, арбалеты. – Заряжай! Целься!

Звонко защёлкал металл, и сосредоточенные взгляды уставились вперёд, перед собой, где в более просторной расщелине, шагах в ста от валуна, начали собираться мутанты, образовывая подобие строя, чтобы всем скопом обрушиться на людей.

Рутгер с улыбкой смотрел на все эти решительные приготовления, и всё ещё не мог поверить, что из этого что-то может получиться. Увидев, что стрелки приготовились, он уже собирался отдать приказ своим воинам, чтобы те спустили тетивы, как всё тот же Древний снова подал команду:

– Короткими! По противнику! Огонь!

Будто тысячи гроз обрушились на окрестности. Словно сам Бессмертный Тэнгри разозлившись на мутантов подал свой громоподобный рык, и решил спасти своих сыновей. Что-либо разобрать уже было невозможно, всё слилось в оглушительном грохоте, и никто уже не слышал, что кричит рядом стоящий товарищ. От этого хотелось бежать, спрятаться так, чтобы никто никогда не смог найти, но усилием воли Стальной Барс заставил себя остаться на месте, и взглянуть туда, откуда надвигались мутанты. Что-то невидимое, гораздо стремительнее, чем арбалетные болты, ломало, корёжило их ряды, пробивало панцири, доспехи, щиты, и твари валились десятками, как снопы, замертво. Иногда что-то мгновенное, как зелёная молния, мелькало в направлении умирающих исчадий ада, и можно было заметить, как это что-то безошибочно находит свою цель.

Оружие в руках Древних тряслось, изрыгая грохот, дым, пламя, и от этого становилось ещё страшней. Казалось, что ещё немного, и они не смогут удержать в руках это дьявольское оружие, и оно будет повёрнуто против них самих. Но нет, это только казалось.

Не слыша самого себя, Рутгер что-то закричал, и даже не смог бы сказать самому себе, отчего. То ли от страха, перед всем увиденным, то ли от радости, что монстры гибнут, так и не дойдя до валуна, и похоже, что вмешательство вигов так и не понадобиться. О, как он ошибался глядя на жавшихся кучкой Древних! Они нашли в себе силы встряхнуться, и мужественно встретить врага. Так значит легенды о Богах не просто легенды? Значит, в них всё же есть доля правды, и их оружие действительно так страшно? Так значит, они всё так же могущественны и сильны, как и их предки, погибшие тысячу лет назад?

* * *

Глава 21.

Они расположились возле лениво горящего костерка, в большой комнате, отдельно от всех жителей второго уровня, и как объяснил Михаил, запирая за ними стальные двери, здесь им никто мешать не будет. В глаза всё так же упрямо лезли обшарпанные стены, слоями отпадывающая краска, штукатурка, обломки мебели, круглая дыра в закопчённом потолке, куда уходил дым. Кажется, ничего и не изменилось, только на этот раз комнату освещало несколько тусклых, стеклянных светильников, что Древние называли смешным словом лампочка.

– Это последняя наша еда. – Угрюмо изрёк Сардейл, помешивая деревянной ложкой закипающий кулеш, в большом котле. – Сюда бы не мешало добавить масла, да несколько здоровых кусков мяса. Ты слышишь меня, Рут?

Нет. Совсем не мыслями о еде была занята голова воеводы. Он думал о том, что видел днём, и пытался сам как-то это всё осмыслить. В ушах до сих пор звенело, и разговоры воинов слышались, как через толстый слой пакли. Но всё это казалось пустяком по сравнению с тем, что произошло на поверхности, когда на них напали мутанты.

Он слышал, как о чём-то шептались воины, как они говорят о какой-то ерунде, только не о том, что они сами видели. Может быть, должно пройти какое-то время, прежде чем они решатся заговорить об