Древние Боги - Дмитрий Анатольевич Русинов

среди них есть множество книг. Всё, что нам нужно, мы можем почерпнуть из них.

– Что же это за артефакты? – С интересом спросил Михаил, и, повернувшись к Стальному Барсу, задал второй вопрос: – И где же вы берёте их?

– Мы называем это место Мёртвым Городом. Он скрыт от нас горами, и туда не так просто добраться. Там бродит Невидимая Смерть, и чтобы пройти туда, нужны доспехи, сделанные из свинца. Рискуя жизнью, монахи находят среди развалин вещи Древних, и приносят их в Храм Бессмертного Тэнгри, чтобы подробно изучить.

– Интересно было бы взглянуть на всё это. – Еле слышно пробормотал Михаил, немного задумавшись. – Что же это был за город?

– Это могли знать только наши далёкие предки. Прежние названия стёрлись из памяти народа. Да и зачем давать какое-то название тому, что представляет из себя руины, где никто не живёт?

– Да. Это верно. – Древний помолчал, и как-то мрачно, еле выдавливая из себя слова, заговорил. – В моём кабинете висит карта мира. Я часто смотрю на неё. Я читаю названия городов, стран, и понимаю, что они для меня ничего не значат. Я думаю, что это всего лишь отметка на листе плотной бумаги, и что это место было уничтожено тысячу лет назад. Ведь это действительно ужасно, знать, что это место уже никогда не возродится, что оно навсегда утрачено в бушующем огне. Почему же это произошло? Кто виновен в том, что на нашей планете грянула атомная война?

– Разве вы не знаете этого? – с удивлением спросил Аласейа, упредив вопрос воеводы.

– К сожалению. – Кивнул головой Михаил. – Да это, наверное, не так уже и важно. Предки сами себя наказали за свою неосмотрительность, и недальновидность.

– Неужели тысячу лет назад существовало оружие столь разрушительной силы?

– Всё время, пока существует человечество, оно играло с силами природы, изобретая всё новое и новое оружие для уничтожения себе подобных. Невозможно, обладая таким оружием, удержаться от соблазна, и не применить его.

– Что же это было? – тихо спросил Рутгер. Сердце тревожно забилось от предчувствия, что сейчас он услышит то, о чём догадывался Хранитель Очага Бессмертного Тэнгри. Легенды говорят об ужасающем пожаре, пожирающим всё живое, но так ли это, и разве можно развести огонь такой силы?

– Ракеты с атомной боеголовкой в несколько тысяч мегатонн могли уничтожать целые страны! Представьте, что их были сотни, и падали они в разных уголках планеты. Это просто чудо, что хоть кто-то остался в живых, и не погиб от радиации, или самой ударной волны!

Воевода боялся проронить и слово, чтобы не дай бог прервать Древнего, и пропустить что-то важное. В сущности, ничего нового он и не узнал, только подтвердилось то, о чём говорил ему Хранитель, и чему учил всех отроков из Храма Бессмертного Тэнгри, с самого детства. Ему хотелось узнать, что же это за такие боеголовки, ракеты, но он смолчал, благоразумно рассудив, что вряд ли поймёт. Теперь он со всей ясностью мог понять из речи Михаила, что всё, что могло остаться у Древних Богов, так это только их тени былого величия. Если раньше в его сердце жила хоть какая-та надежда, что те, в Улье, пусть не все, но могут быть всесильными, могущественными, то теперь не оставалось никаких сомнений, что это всего лишь обычные люди, и нет среди них тех, кто мог бы быть Богом.

Потрясение было столь велико, что ему захотелось куда-нибудь уйти, побыть одному, осмыслить всё это, и смириться с очевидным. Сказка оказалась всего лишь красивой сказкой! Сколько же раз они находили косвенных подтверждений этому? Почему упорно не замечали их, и продолжали верить в чудо? Нет никаких Древних Богов, есть только потомки тех, кто успел спрятаться в Улье, и боится высунуть нос на поверхность. Никто не придёт на помощь Обитаемому Миру, когда над ним нависнет смертельная опасность. Есть только земля с разбросанными очагами заражения, где плодится нечисть, угрожающая своей кровожадностью пока ещё не таким многочисленным, как до Апокалипсиса, людским племенам. В этой борьбе за жизнь они будут одиноки, и могут рассчитывать только на свою силу, и остро отточенную сталь своих мечей.

Стального Барса настойчиво потянули за рукав, и он, обернувшись, увидел бледное лицо Эррилайи:

– Что? Что ты чувствуешь?

– Смерть… – побелевшими губами прошептала девушка, и воеводе показалось, что она вот-вот потеряет сознание. – Они идут…

– К бою! – закричал Рутгер. Он и раньше присмотрел место у подножия большого валуна, на вершине какого расположился Хортер с Кали. Это было самое высокое место в округе, и можно было ещё издалека заметить приближающегося противника. Он сразу же представил себе плотный строй вигов, стоящий полукругом, спиной к валуну, и на нём нескольких стрелков, выцеливающих наиболее ретивых мутантов. До люка, ведущего в Улей, люди, конечно же, не успеют добежать, так что остаётся только одно – биться до последнего. Выйдут ли они победителями из этой сечи? Мутанты никогда не ходят маленькими отрядами, и наверняка их будет не меньше сотни. Если это будет так, то у вигов есть все шансы выиграть бой.

Он посмотрел на воинов Древних, испуганно озирающихся по сторонам, и зло сплюнул. Может быть, они и держат в руках самое грозное оружие в Обитаемом Мире, против коего не может никто устоять, но для них оно явно лишнее, и вряд ли они могут им уверенно, без паники, управляться.

Вигам не нужно было что-то говорить. Спаянные в боях они понимали друг друга с одного взгляда, и скоро через считанные мгновение у подножия валуна возник строй, ощетинившийся мечами и пиками, а на вершину скалы, к Хортеру, были подсажены стрелки Тормая. Все Древние были бесцеремонно затолканы внутрь образовавшегося полукруга, под присмотр Гардера. Теперь оставалось только ждать, и надеяться, что мутантов не так много, и от них всё же можно будет отбиться.

Долгое время ничего не происходило, и было слышно в установившейся тишине, как где-то высоко в небе тоскливо прокричал канюк. Можно было подумать, что Эррилайя ошиблась, но…

– Я вижу их! – раздался с вершины валуна голос «тёмного».

– Сколько? – тут же спросил Барс, мельком посмотрев на Древних. За всех своих бойцов он был спокоен, а вот как поведут себя эти люди? Чего от них можно ожидать? Даже через запотевающие, прозрачные личины было видно, как они бледны, и как в их глазах плескается страх. После того, как начнётся сеча, от них вряд ли можно дождаться какой-либо