Древние Боги - Дмитрий Анатольевич Русинов

не думали о том, что здесь, Древние могут нас принять за своих врагов. Кто мы для них?

Аласейа внимательным взглядом обвёл лица воинов, чему-то улыбнулся, и не скрывая ироничной усмешки, продолжил:

– Мы для них такие же варвары, какими для нас кажутся перманы, кахты, или лерды. Конечно, я не скажу ничего нового, но чтобы получить то, зачем мы пришли, то должны завоевать доверие Древних, чтобы они не относились к нам как к тварям, жаждущим пролить человеческую кровь. А что нам нужно для этого сделать?

Этот вопрос относился ко всем, и, похоже, никто, судя по затянувшемуся молчанию, пока не знал на него ответ. Где-то там, в темноте дремучего подсознания, как вспышка молнии мелькнула догадка, и тут же пропала, будто её никогда и не было, но этого хватило, чтобы ухватить основную мысль. От этого стало жарко, и тут же стало понятно, что виги, только этим могут помочь Древним. Что те в другой помощи и не нуждаются, а может быть, что и эту откажутся принять. Нужно стать незаменимыми для них, и может быть, тогда они согласятся одарить нежданных помощников тем, в чём они нуждаются. Что есть у северян, кроме мечей, и в чём они могут быть полезны?

Воспользовавшись затянувшейся паузой, пока никто не стал что-то говорить, Рутгер встал, и посмотрев на раненого, пьющего какой-то целебный отвар из рук Эррилайи, произнёс:

– Мы устали от крови, и одна мысль о том, что нам, возможно, придётся идти в наёмники, чтобы завоевать доверие Древних, повергает в ужас. Разве для этого мы шли сюда, теряя друзей? Вы видели, сколько здесь мутантов, так разве мы можем что-то решить в этой войне? Нас осталось меньше полусотни, и боюсь, что вернутся в страну Лазоревых Гор и того меньше воинов.

– Что же ты предлагаешь? – Тихо пророкотал Сардейл.

– Нужно искать какое-то другое решение, чтобы Древние дали нам то, зачем мы пришли. Хотя, мы даже и сами не знаем, что нам нужно.

– Разве мы не знаем, что нам нужно? – Усмехнулся Увгард. – Всю жизнь я привык полагаться на остро отточенную сталь, но если есть какое-то другое средство, чтобы победить в войне, то я готов вложить меч в ножны. Нам нужно оружие, способное уничтожить врага!

– Не думаю, что мы сможем получить его. – Тут же возразил Стальной Барс. – Древние ни за что не дадут нам в руки то, что со временем может быть повёрнуто против них самих.

– Но мы же не собираемся нападать на них!

– В этом мы их не сможем убедить, и в какой бы причудливый узор не сплелась цепь жизни, они никогда не будут доверять нам на столько.

– Что же нам делать? Мы так и уйдём отсюда не солоно хлебавши? – Вскочил Сардейл сверкая глазами, и его шрам густо налился кровью.

– В Храме Бессмертного Тэнгри скопилось немало книг, какие монахи смогли добыть в Мёртвом Городе, и я уверен, что там мы найдём ещё не одну тысячу. – Улыбнулся Лурфар, оглядывая воинов. – Но мы их не можем прочитать, потому что они написаны на древнем языке, забытом тысячу лет назад. Что в этих книгах? Мудрость Богов? Их величие и могущество?

– Ты хочешь сказать, что всё, что нам надо, это всего лишь познать грамоту Древних? – С удивлением спросил Рутгер. Конечно! Это же так просто! Всё, что им нужно, это научиться читать на языке далёких предков, и тогда они смогут изучить их книги! Там наверняка найдётся масса полезного, что может возвеличить страну Лазоревых Гор, и навсегда отвадить многочисленных врагов, окружающих её! Вот только согласятся ли Древние на это? А почему нет? Ведь в сущности, это такая малость!

– Остальное мы сможем узнать сами! – Оживился монах. Глядя на его усталый вид, хламиду, порванную в нескольких местах, и давно нуждающуюся в стирке, было и невозможно представить, что он знает несколько десятков наречий, и в его голове хранится множество знаний, что пока не нашли себе применения в силу сложившихся обстоятельств.

– И как же вы намерены просить об этом Древних? – Подал голос Архорд, про существование которого Стальной Барс уже и забыл. – Наверняка это может насторожить их, и вряд ли они решат помочь нам.

– Ты, сказал, нам? – Переспросил Вальгер, хмуро глядя на лорда. – С каких пор предатель считает нас своими? Ты жив только потому, что можешь нам пригодиться, когда вернёмся домой. А пока помалкивай, пока я не отрезал твой поганый язык!

Лорд смерил десятника обжигающим взглядом, его рука было дёрнулась к поясу, где обычно висел меч, и, не найдя его, задрожав, опустилась. Стиснув зубы, он не стал спорить, и продолжать разговор на повышенных тонах, счёв благоразумным отодвинуться в дальний, тёмный угол, отгородившись от Вальгера Ярвиром, присматривающим за ним.

– А ведь он прав. – Поразмыслив, сказал воевода. – С какой стати Древние вообще будут что-то делать для нас? Похоже, то, что мы спасли одного из них, ничего не значит, или…

– Этот человек был низшего сословия, чья жизнь ничего не стоит. Николай – раб. – Подвёл итог Аласейа.

– Возможно ли это? – Недоумённо спросил Торгай. – Легенды говорят, что у них все равны, нет рабов и господ!

– Легенды – это народная молва. Люди склонны приукрашивать то, чего никогда не видели, и не знают. Они выдают желаемое за действительное, я же говорю то, в чём убедился сам.

– Но ты не можешь знать этого наверняка!

– Это всего лишь догадка, и она верна как никогда. Может быть где-то там, далеко под землёй… – Царь россов махнул рукой в направлении двери, откуда пришли Древние, – И есть Боги, что действительно могущественны и могут изменить судьбу Обитаемого Мира, но, думаю, увидим мы их не скоро, а может, не увидим и никогда. У них должны быть жрецы, в конце концов, обычные люди, чтобы прислуживать им, и Николай был из их числа.

– В это трудно, и невозможно поверить. – В напряжённой тишине глухо прозвучал голос Сардейла. – У всех народов Обитаемого Мира сложено о них немало сказаний, легенд, и в каждой из них Древние справедливые, и могущественные Боги. У них все равны, и нет богатых или нищих.

– А Боги ли они вообще? – Наконец решился высказать Рутгер крамольную мысль, уже долгое время терзающую его сердце. Он поймал на себе взгляды, полные страха, удивления и замешательства. Да, наверное, это звучало странно, страшно, означало крушение и