Пороки - Евгения Савченко

— А если он вернется через минуту? Он вернется, Юлий придет в свой дом, а как же я буду сидеть здесь и ничего не делать? Он же подумает, что я его не ждала… это неправильно.

— Нет, — покачала я головой: — Нет, это неправильно, Вэл.

— Пойду, накрашусь, — она промчалась мимо меня к тяжелой двери Песочной Комнаты.

* * *

Месяц ожидания разогнал почти всех сумасшедших, обычно приходящих в Дом, Где Никогда Не Запирается Дверь. Наступившая зима задавила внезапными морозами, окна старых развалин промерзали насквозь.

— Я устал, — сказал мне вечером Тод, пассивно выпуская из ноздрей сигаретный дым. Он, задрав голову вверх, смотрел на звезды, которые были уже не такими яркими и близкими, как тем теплым осенним вечером, когда я впервые вернулась сюда: — Я собираюсь уходить, Кнопка.

Я впустила дым в легкие, позволяя ему согреть меня изнутри:

— Если ты уйдешь, здесь останемся только я и Вэл. Хочешь бросить меня наедине с этим насекомым, Тод?

— Ты со мной? — Он посмотрел на меня сверху вниз без всякого выражения.

Покачав головой, я улыбнулась:

— Нет, не с тобой. Кто будет присматривать за ней? — Я жестом указала на дом. Вэл сидела на лестнице второго этажа, собирая оригами, пока мы вдвоём вышли на улицу покурить.

— Наркоман временами появляется здесь. Да и потом, она не беспомощный ребенок, Кнопка. Немного самостоятельности ей не повредит…

— Наркоман появляется здесь? — Я недоверчиво взглянула на своего собеседника: — Последний месяц я не видела его ни разу. Он что, избегает меня?

— Может быть, — сказал Тод после новой затяжки: — Он всегда был странным, так что ничего удивительного.

— Наверное, ты прав. Просто, мне начало казаться, что он стал мне другом…

— Тебе показалось, — Тод с сарказмом кивнул мне.

Холодный ветер трепал наши волосы, забивая в локоны крупинки колючих льдинок. Пальцы, держащие сигарету, начинали мерзнуть, морщась так, будто кожа была бумажной. Я почувствовала, как губы от мороза начинает стягивать неприятное ощущение сухости.

— А почему ты решил уйти, Тод? — Я спросила просто так. На самом деле, все его причины были понятны и просты.

— А какой смысл приходить сюда теперь? Я искал креативных людей, что-то необыкновенное, яркое. Юлий и Сатира казались мне какими-то высшими существами, что ли… А сейчас всё развалилось, на этих обломках стало очень холодно. Да и не верю я, если честно, что он вообще вернется, — Тод потер ладони, чтобы немного отогреть руки: — Серый Кардинал помчался за какой-то девчонкой, в это вообще верится с трудом, — он настороженно посмотрел на меня: — Я в последний раз прошу, давай останемся вместе, а?

Мне было холодно, поэтому я с трудом покачала головой:

— Нет. А если это любовь, Тод?

Он презрительно фыркнул:

— Какая ещё любовь, посмотри на себя! Одни твои отношения с Никой чего стоили. Прости, но все твои поступки мало говорят о том, что ты вообще способна кого-то любить.

— Я не обижаюсь. — Я пожала плечами, и он тоже.

Мои мысли кружились вокруг персоны Юлия. Быть может, он, и правда, не вернется, тогда какой смысл просиживать целыми днями на этих развалинах?

— Кис-кис, — я позвала гулявшую возле дома кошку. — Иди домой. Холодно.

— Ты так и не назвала её никак? — Тод невесело улыбнулся.

— Понимаешь, это ведь кошка Сатиры. Наверняка, у неё уже есть какое-нибудь заковыристое имя, так что называть её теперь как-нибудь типа «Муся» нет смысла.

Он молча кивнул, на самом деле ему было всё равно, и я это знала.

— Слушай, Тод, а на что ты живешь?

— В смысле?

— Ну, — мне захотелось узнать о другой стороне его жизни, вне мира, который для нас создал Юлий. — Кем ты работаешь, где живёшь? Ты ведь никогда ничего конкретного о себе не рассказываешь. Впрочем, как и остальные обитатели этого дома.

— А, понятно, — он кивнул: — Я ещё в начале года менеджером устроился…

— Менеджером? — Мой голос отдавал недоверием: — Ты же целые дни здесь проводишь, когда ты успеваешь работать?!

— Ну, так я менеджер по охране в тёмное время суток.

— Ах, вот оно что, — я понимающе пождала губы, а потом рассмеялась: — Ты — ночной сторож. Охранник, да?

— Да, — мрачно ответил Тод: — В супермаркете, здесь недалеко.

— А до этого ты кем работал? Менеджером по уборке территории?

— Нет, официантом.

— А что же официантом, а не менеджером по разносу тарелочек? — Я смеялась, хотя понимала, что ему это неприятно: — Ты прости, но, по-моему, это глупо. Всегда было проще называть вещи своими именами.

— Да? — Тод склонился надо мной, выпуская сигаретный дым почти мне в лицо: — Тогда Юлий — не маг и волшебник, а просто клоун, навязывающий людям всякую ерунду, корчащий из себя непонятно что, лишь бы находиться в центре внимания.

— Конечно, — я со злостью подыграла ему: — А ты — всего лишь мальчик на побегушках, которого клоун-Юлий посылает по мелким поручениям и просит присмотреть за его никчемной девчонкой, которая даже в магазин за продуктами для себя сходить не может.

— Так и есть, Кнопка, — он озлобленно расхохотался: — Но не забывай, что и ты у нас не мисс Совершенство, а всего лишь маленькое пугливое существо, навязчиво ползущее следом за местным великим клоуном, который попользовался тобой всего одну ночь, а потом вышвырнул как изодранную грязную тряпку!

Радость стекла с моего лица, словно вода по стеклу. Радость стекла, а улыбка осталась. Что бы я сейчас ни возразила, Тод был совершенно прав. И самое страшное казалось даже не в том, что все ранее приходящие в дом Юлия об этом знали, а то, что я сама до сих пор не смогла понять, насколько же на самом деле меня унизил Серый Кардинал.

— Ладно, все мы здесь — редкостные монстры, — Тод сочувственно похлопал меня по плечу, хотя я всё ещё продолжала улыбаться: — Настоящий паноптикум, так ведь, Кнопка?

— Верно.

— Ты что, обиделась? — Он попытался обнять меня, но я отвела от себя его руки. Качая головой, я смотрела на серый унылый леденеющий снег.

Ветер обдал нас ещё одним порывом, обжигая глаза сухим холодом. Растёртые глаза слезились, соленая вода тут же замерзала маленькими хрусталиками на моем лице и руках. Тод прижал меня к себе, не позволяя увернуться.

— Перестань, слышишь! — Завыла я, ударяя его ладонями в грудь.

Он устало вздохнул:

— Это значит — нет?

— Нет, Тод, нет… Можно я попрошу тебя об одолжении?

Тод кивнул:

— Конечно. Что ты хочешь, чтоб я сделал?

— Уведи Вэл отсюда. Ей всего семнадцать, незачем тратить такие дни на ожидание Серого Кардинала, он этого не стоит.