Древние Боги - Дмитрий Анатольевич Русинов

на судьбе лорда?

О, Боги! Что за времена наступили, если жизнь лорда перестала что-либо значить?! Теперь ничего не стоит напоить его кровью чей-то меч, и многие будут рады, просто счастливы, если он умрёт. Что же делать? Как выжить в этом аду?

– Меня беспокоит вождь Вальхар, и то, что вокруг него собираются виги. Он уже имеет достаточно сил, чтобы выступить против нас. – Ярвир какое-то время смотрел, как Сатвел нервно отмеряет шаги, улыбнулся чему-то своему, и опять уткнулся в кубок с ярко-красным, подогретым батгейским вином, словно пытался там разглядеть ответы на собственные вопросы.

– Ярвиры храбрые и сильные воины. Что может сделать чернь, собранная под стягом клана Снежных Барсов? – Как можно беззаботнее отмахнулся лорд.

– Тем не менее, у них достаточно сил, чтобы противостоять нам. – Осторожно ответил Ниирде Соо. – Две сотни «Железнобоких», около шести сотен вигов, харвеллов и заулов. А куда подевались дхоры, и сколько их было? Кто сможет ответить на этот вопрос?

– Насколько я знаю, «тёмные» не могут отходить от Чёрного Леса слишком далеко. Он даёт им силы, и поэтому они почти непобедимы. – Лорд сознательно выделил слово «почти», и многозначительно посмотрел на ярвира.

– Так что им мешает вернуться в Лес, набраться сил, и снова выступить против нас? Мои лазутчики не могут отыскать их следов. Так может, они и не уходили в свои логова, а находятся на опушке того леса, ждут благоприятный момент, чтобы ударить нам в спину?

Сатвел посмотрел на лес, стоящий стеной в небольшом отдалении от их шатра, куда он когда-то ездил на охоту вместе с Владыкой Альгаром. Тогда он был обычным лордом, и не владел золотыми рудниками, а мыслей о том, чтобы взять в руки власть даже не было и в помине! Всё казалось простым и понятным, и хотелось просто жить, наслаждаясь каждым днём в полной мере. Теперь всё виделось чрезвычайно запутанным, в чёрном, каком-то мрачном цвете, и высокой, непробиваемой стеной стояла ожидание чего-то страшного, неизбежного. Теперь он ни за что не рискнёт углубиться в лес. Там много укромных мест, где можно спрятать не одну сотню воинов, где они могут спокойно жить, набираясь сил, и готовясь к решающей битве за страну Лазоревых Гор.

– Вряд ли они отважатся забраться так далеко! – Хрипло рассмеялся Сатвел, и сам же услышал, как фальшиво прозвучал его смех. Раньше дхоры никогда не доходили до Вольфбура, даже когда у них была возможность, и войско вигов было на севере, отражая атаки лердов, отстаивая Россу. Наверное, никто тогда не подумал, почему они не напали на священную гору Эрпон, хотя и жаждали этого. Все просто возблагодарили Бессмертного Тэнгри, и принесли дары богам.

– Ваша милость наверняка знает эти леса, как свои пять пальцев. – Снова улыбнулся Ниирде Соо, и слегка склонил голову.

И вдруг лорд понял, чего он от него добивается. Конечно! Это же так просто! Он знает, что Сатвел может принимать быстрые, жёсткие решения, и теперь хочет посмотреть на него в деле и понять, может ли он пригодиться Новому Порядку. А может быть это попытка избавиться от неугодного человека? От хитрого, и коварного ярвира можно ожидать чего угодно, и если он ещё пока жив, то это не заслуга телохранителей-сивдов, а решение Ниирде, готовящего для него какую-то особую роль.

– Что хочет этим сказать наш многоуважаемый союзник? – Сделав вид, что не понимает намёков, лорд быстро повернулся к ярвиру, и вопросительно посмотрел ему в глаза. Ему не нравилась мысль отправляться в лес, на разведку, и помочь лазутчикам. Там легко с ним может случиться непоправимое. Или пока ещё рано, и цепь жизни ещё достаточно крепка? Бессмертный Тэнгри! Помоги! Подскажи что делать, и что ответить на последующее предложение иноземца! Как горько осознавать, что, то, чего так долго добивался, какие интриги плёл, чтобы заполучить это, вдруг так легко ускользает от него. И кто бы мог подумать, что виноват в этом никто другой, как именно тот, кого он призвал в союзники! Как же он не предугадал это? Ведь это было легче лёгкого!

– Было бы хорошо, если лорд Сатвел отправился в лес с лазутчиками ярвиров, и весь осмотрел его… Неприятно получить пусть не сокрушительный, но всё-таки чувствительный удар в спину, когда войско пойдёт на приступ горы Эрпон.

Самозванец улыбнулся, снова сел в кресло, отмахнулся от слуги, подающего кубок подогретого вина, и, наблюдая, как прожаривается на огне туша убитого оленя, как медленно, и со знанием дела повар проворачивает вертел, несколько задумчиво ответил:

– Это будет сделать непросто. Наши леса дремучи, и велики. Даже те, кто прожил в них всю жизнь, не могут знать, что скрывается в самом сердце чащобы. Вполне может быть, что там есть кое-что и пострашнее, чем орда дхоров.

Ярвир снисходительно улыбнулся, и было невозможно понять, то ли он разгадал хитрость лорда, то ли ещё и не догадывается о ней. Только одно совершённое ясно, что Сатвела хотят отослать хотя бы на неделю от стен Вольфбура. Для чего? Что могут дать несколько дней Ниирде? Взять штурмом гору Эрпон? Но это невозможно! Пусть вигов немного, и знать хочет сдать город, но чернь упряма, и будет сражаться до последней капли крови, надеясь на то, что скоро им на помощь придёт вождь Вальхар. А знают ли вообще, что он ещё жив, и у него есть кое-какая сила? Кстати, а почему до сих пор знать не даёт ему никакого сигнала о своём решении? Разве так трудно под покровом ночи вернуться назад в город и переговорить со своими приспешниками? Конечно, что будет с ними потом, уже не будет важно. На всё воля кровожадных ярвиров, и благосклонных богов, главное, чтобы они указали путь, где вигов меньше всего, и хотя бы немногочисленными силами атаковали защитников в спину. От них не требуются какие-то подвиги и особая храбрость. Просто небольшая смута, чтобы отвлечь внимание. Это-то они наверняка смогут сделать!

– Почему же? – Ниирде Соо, кутаясь в огромную шкуру чёрного, пещерного медведя подставил кубок, и слуга дополнил его вином. И куда в него столько лезет? Почему он никогда не пьянеет? Или только делает вид, что пьёт? Притворяясь пьяным гораздо проще войти в доверие. Ведь как говорится, что у трезвого на уме, то у пьяного на языке. Может, так он пытается вызвать вига на откровенность? Так что же он тогда хочет выведать? Кажется, что для его проницательности не может существовать никаких