Миднайт - Рита Вельц

королеве понадобился человек из внешнего мира, сколько то, почему именно ты. Он попросил меня разыскать тебя раньше, чем до тебя доберутся прихвостни королевы, и привести к нему, дабы он мог удовлетворить свое любопытство на твой счет. Он рассказал, как тебя найти. Но у меня не было ключа от портала, чтобы попасть во внешний мир. И тогда я решила проследить за вампирами. Как только они нашли место, подходящее для открытия портала, я с помощью трав и малой толики магии усыпила их, воспользовалась ключом и открыла портал. Я заманила тебя поглубже в лес и, используя те же средства, усыпила и тебя тоже. Но когда я проходила через портал обратно, я…

— Ты потеряла меня, — закончила за нее Лисса. — Поэтому я и оказалась без сознания в лесу, где меня потом нашли затворники.

— Потеряла, — кивнула Морена. — И вернулась одна. Я была абсолютно уверена, что ты попала в Миднайт вместе со мной, но при прохождении через портал что-то произошло, и тебя отбросило в сторону.

— А что же королевские вампиры? Они ведь тоже должны были за мной прийти, но опоздали.

— Мои травы слегка сбили их с толку. Они пришли не в то место и схватили не ту девушку. Она, к сожалению, подошла под описание, данное вампирам. Меня утешало только одно: королева устроила своим приспешникам такой разнос, что по сравнению с ним скандал, который Саймон закатил мне, был просто детским лепетом!

Морена усмехнулась и замолчала. Она внимательно смотрела на Мелиссу. Та сидела, уставившись в пространство.

— Все это так ужасно, — наконец нарушила молчание Лисса. — Сначала три года назад не стало моей сестры, потом и я вслед за ней исчезла… Бедный отец, он, должно быть, страшно горюет!

— А что случилось с твоей сестрой? — тихо спросила Морена.

— Хотела бы я знать, — грустно ответила Мелисса и отвернулась, давая понять, что не хочет продолжать эту тему. Морена некоторое время помолчала, затем нарочито бодрым голосом произнесла:

— Не будем о грустном. Поговорим лучше о делах насущных.

— О двери в подземелье? — мгновенно оживилась Мелисса.

— Да забудь ты об этой двери! — с досадой отмахнулась лекарка. — Лучше скажи, как у тебя дела с фрейлинами?

— Не знаю. Как обычно, — пожала плечами Лисса. — А почему ты спрашиваешь?

— Дурные предчувствия не дают мне покоя. Хоть Саймон мне и не верит, но я точно знаю: рано или поздно мы пострадаем от рук этих гадин. В конце концов, они выкинут что-нибудь такое, от чего не поздоровится всем нам — и тебе, и мне, и принцу.

Лисса кивнула. Она была рада, что хоть кто-то понимает и полностью разделяет ее опасения. Конечно, она знала, что Шарлотта, Изабель и Элеонора не те, за кого себя выдают, но все же решила совету Морены не следовать и о железной двери в подвале ни в коем случае не забывать. Но сейчас все-таки нужно было сменить тему, чтобы усыпить бдительность подруги.

— Морена, я никогда тебя не спрашивала, но сейчас хочу кое-что знать. Мы с Саймоном проводим много времени вместе, но у нас еще не доходило до близости, если ты понимаешь, о чем я. Он ни разу не дал мне дотронуться даже до его рук — разве что случайно. Я имею в виду его кожу. Он все время в этих своих перчатках. Зачем он их носит? Что с его руками?

Морена замялась, словно и на этот вопрос не хотела давать ответа. Но все же ответила — на этот раз просто и прямо.

— Вампирья кровь. Она не дает коже теплеть, но проявляется это местами, и, в частности, на руках. Поэтому они всегда холодны, как камень. Он просто не хочет лишний раз напоминать тебе об этой стороне его сущности.

— О… ясно, — Лисса прикусила губу. Ответ не пришелся ей по душе, зато теперь она узнала о Саймоне кое-что новое.

Распрощавшись с лекаркой, Мелисса вышла из ее комнаты и нос к носу столкнулась с принцем.

— Привет, дорогуша, — Саймон обнял ее. — Что ты здесь делаешь?

— Ничего, — невинно ответила Лисса. — Просто зашла поболтать с Мореной. Не с этими же мне разговаривать!

Саймон понял, что она имела в виду других фрейлин, и нахмурился.

— Когда ты уже перестанешь ругать их?

— Наверное, никогда, — пожала плечами Лисса. — Я иду отдыхать.

— Иди, — Саймон выпустил ее из объятий. — А я поговорю с Мореной.

Он скрылся за дверью. Лисса посмотрела ему вслед. «Интересно, о чем это он собрался с ней разговаривать? Уж не обо мне ли?»

Лисса направилась в сторону своей башни, но по дороге ее вдруг осенило. Если Саймон может открыть любую дверь без всякого ключа, значит, тот самый ключ от подземелья, отделенный от общей связки, ему не требуется иметь при себе. Следовательно, он мог спрятать этот ключ, но где? Разумеется, в первую очередь имеет смысл поискать в его спальне. Лисса резко сменила направление и ускорила шаг: нужно было успеть выполнить задачу, пока Саймон сидит у Морены.

Она ни разу не была в башне Саймона, но до сегодняшнего дня никогда не задумывалась о том, как выглядит комната, где обитает сам принц Миднайта. Наверняка его спальня — воплощение шика, блеска и вычурности.

Лисса поняла, что ошибалась, как только подошла к двери. Дверь была самая обыкновенная, ничем не примечательная, и, вопреки ожиданиям Лиссы, даже не из красного дерева. Кроме того, в глаза сразу бросилось отсутствие какой бы то ни было охраны.

«Черт, какая же я идиотка! — внезапно подумала Мелисса, глядя на ручку двери. — Наверняка она заперта, иначе какой был бы смысл что-то прятать там от меня?»

Лисса с досадой треснула по ручке двери кулаком, и, совершенно неожиданно, дверь беззвучно приоткрылась.

«Кажется, я тоже умею магически открывать замки!» — ухмыльнулась Мелисса и проскользнула в комнату.

Спальня Саймона выглядела ошеломляюще. Настолько, что Лисса просто замерла на месте, с открытым ртом глядя на убранство комнаты. А посмотреть действительно было на что: весь интерьер был выполнен в оттенках красного. Кроваво-красный ковер на полу, тяжелые бархатные алые портьеры, драпировка из багрового атласа на стенах; на массивной деревянной кровати — красный полог, у кровати — прозрачный столик из красного стекла.

Мелисса никак не ожидала, что увидит здесь такое. Она-то представляла себе мраморный пол, кровать в виде гроба и прочие стереотипные атрибуты из фильмов о вампирах. Лисса была настолько шокирована видом спальни Саймона, что даже не сразу вспомнила, зачем она сюда пришла.

Опомнившись, Мелисса огляделась по сторонам в поисках места, где мог