Баллада о Звездной Республике - Елена Долгова

обязан молчать.

– Это надежный человек, сэр. Он не болтлив.

– Любая сдержанность имеет свои границы.

– Прикажете поставить ему ментальный блок?

– Нет. Я не хочу оскорблять подозрением верного нам человека. Позаботься о нейтрализации.

На лице Манцевича не дрогнул ни один мускул.

– Какую версию сообщить его семье? – бесстрастно поинтересовался он.

– Несчастный случай во время рыбалки Рacific Treats. Жена и дети получат страховку.

– А что делать с исполнителем?

– Исполнителя нейтрализуешь сам. Никакой стрельбы, никакого насилия у меня на острове. Пускай получит инъекцию… назовем это «витаминами».

– Слушаюсь, сэр.

Элфорд остался доволен. Он высоко ценил Патрика и не сомневался -- тот выполнит задание безукоризненно. Мать секретаря, крайне порядочная миссис Манцевич, помещенная Элфордом в роскошный пансионат, для была своего рода залогом. Или заложницей...

Тропический ливень между тем ослаб и почти не шумел за окном. Ветер приутих, лодка покачивалась у причала. Приоткрытая дверь террасы пропускала аромат соли и йода. Невероятная энергия океана ощущалась даже в доме. «Земля прекрасна, – подумал Элфорд. Это приз, за который стоит бороться. Призы достаются смелым… и тем, кто знает, что избран. Избран в тех холодных глубинах космоса, где зародились высшая жизнь».

– И еще один важный момент, – произнес он вслух. -- Для завершения проекта нам понадобится совершенно особенный человек.

– Сэр, я полагал, что самое главное вы доверите мне…

– Нет, Патрик. Ты – великолепный секретарь, я это ценю. Однако, нам нужен человек со знанием русского языка, а вовсе не польского. Этнический русский или полукровка подойдет идеально.

– Другие требования?

– Не мальчишка, но еще достаточно молодой. Хорошая физическая форма, техническое образование. Смелость и дерзость как черты характера. Минимум родных, если сирота и холост – это идеально. Желательно, чтобы человек был «отвязан» от собственной страны, например, находился под уголовным преследованием. Сутенеры, наркоторговцы и прочая реликтовая шваль нам не подойдут, а вот если он замазан в убийстве – это отлично. Однако, никаких профессиональных бандитов и фанатичных террористов. Нужен психически устойчивый и относительно честный наемник, но без комплексов.

– Вас понял, сэр. У меня даже есть кандидат на примете.

– Кандидат? Интересно. Говори.

– Сын русского и аргентинки. Родители были экстремалами и погибли на вулканическом поле Пасто Вентура. Парень вырос в приюте для одаренных детей, получил хорошее техническое образование – у них это называется посградо. Готовился к службе в звездном флоте Южной Америки, но военных сократили, сказали, что войны теперь – анахронизм. Вместо карьеры офицера ему пришлось работать бортинженером на транспортниках, а потом что-то окончательно не заладилось. Он убил коллегу.

– Эмоционально неустойчивые нам не нужны.

– Мартынов не псих. Просто на ругательства ответил ударом, как оказалось, слишком хорошо поставленным.

– Пока что звучит интересно.

– Был суд. Сел он тогда не надолго, но карьера рухнула. Жить на безусловный базовый доход не в характере такого парня, так что он теперь берет заказы на разные акции – защита нанимателя, транспортировка сомнительных грузов, незаконная разработка минералов в космосе. Зовут его Андрей Мартынов. Латинизированный вариант – Андреас Мартинес. Этот человек в какой-то мере озлоблен. Считает, что с ним обошлись очень несправедливо, так что хранить верность существующей системе не собирается.

– Хм… Мать – аргентинка, потом жил в приюте... Насколько хорошо он говорит по-русски?

– С небольшим акцентом, но при желании может его подавить. Будет следить за собой – справится. Кстати, он прекрасный пилот.

– Где и как вы с ним познакомились?

– Я нанимал его для проверки и обкатки «Вероники». Он сейчас в рейсе и скоро прилетит.

– Насчет груза на борту знает?

– Нет.

Элфорд чуть приопустил веки – он всегда так делал, когда бывал доволен.

– Буду ждать сеньора Мартинеса сегодня, в четыре часа пополудни, в этом кабинете. Или мы придет к соглашению, или нет. Если не придем, ты, Патрик, займешься нейтрализацией.

– Безусловно, сэр.

* * *

После ухода Манцевича Элфорд недолго пребывал в задумчивости. Ливень совсем утихомирился, и на пляже за окном появилась изящная фигурка. Совершенно нагая, лишь с браслетом на руке, девушка вошла в воду, а потом легко и свободно поплыла наискось через лагуну, явно собираясь перебраться в открытый океан.

– Агнис, зайди ко мне в кабинет! – позвал Элфорд, активировав браслет.

Девушка, вздрогнула, помедлила, и поплыла назад к дому. Вскоре она вылезла на песок, отряхнулась словно кошка, потом натянула через голову широкое свободное платье.

– Агнис, поторопись.

– Ну, сейчас, дадди, – пришел ленивый ответ по связи.

Элфорд едва заметно поморщился. Он и вправду был отцом Агнис, если можно считать дочерью существо, полученное искусным соединением генов самого Уильяма, одной француженки, одной испанки и нескольких совсем уж экзотических женщин. Продукт технологий получился двояким. Агнис была очень умна, здорова, сильна и ярко красива, но крайне непослушна и непредсказуема. Впрочем, некоторые отрицательные черты характера наследницы внушали Элфорду надежды на ее будущий успех.

– Я уже говорил тебе – нельзя плавать в море голой.

– Но почему?