Баллада о Звездной Республике - Елена Долгова

Пациенту – центральный венозный катетер.

– Куда?

– В яремную вену.

-- Но...

– Безо всяких «но». Катетер нам точно понадобится. Сделаешь – садись к монитору и наблюдай. Будут отклонения – действуй. Сердце и легкие должны работать. С блоком я буду разбираться сам.

«Что-то с Вечеровым таких проблем не было», – подумала ошарашенная Женька.

Доппельгангер между тем лежал на кушетке, закрыв глаза – молчаливый и безучастный. Закончив манипуляцию, с катетером Женько посмотрела на монитор и убедилась, чт все стоит стоит правильно. На голову «Мартынову» надели шлем с электродами. Вечеров и Ленц в медицинские дела не вмешивались и оставались за полупрозрачной перегородкой, на на которой шевелились их силуэты-тени. Едва слышно стрекотал аппарат. Шло время. Что-то складывалось не так, и на морщинистом лбу Корниенко, ниже края идеально чистой шапочки, проступили капли пота...

Наблюдая за врачом, Женька ненадолго оторвалась от монитора, а когда снова взглянула на него, сердце ёкнуло.

* * *

– У них там что-то идет не по плану, – хмуро заметил Ленц.

– Нервами делу не поможешь. Ясно, что у них не по плану – криминально сделанный ментальный блок сложно снять. Он ставится так, чтобы в случае чего убивать носителя. Только эту штуку тронули -- раз, и всё.

– Думаешь, доппельгангер – всё?

– Пока не думаю. Подождем. Корниенко я доверяю.

Оба они замолчали, думая об дном и том же. Примерно час назад, глубокой ночью по корабельному времени, сканеры обнаружили в системе еще один корабль. Неизвестной модели, небольшой по размерам, он появился на внешней относительно Верума звездной орбите, просканировал «Алконост» и исчез, используя некий аналог ионного двигателя.

– Как думаешь, это Земля? – шепотом спросил Ленц.

– Земля – хороший вариант. Если наши там отыскали способ обходиться без «Эфира», появится связь с Центром, а для кого-то и возможность вернуться. Избавимся от нашей десятки саботажников, а? От повара и прочих?

– К черту повара с его разбитой мордой. Увы, на Центр не похоже, не вышли на связь и сбежали. Так что, скорее, соперники за первенство.

– Даже если соперники, они нам не враги. Осмотрятся, вернутся, и связь, конечно, будет, если только они официалы.

– Саша, ты что-то не договариваешь.

– А ты сам все понимаешь. Космосом интересуются не только государства. Иногда это частные лица. Иногда -- организации. Не всегда легальные, кстати. Хотя, думаю, межзвездное им не по силам… Паранойа у меня, Роберт.

– Если ни то, ни другое и ни третье, то что тогда – чужаки, первый контакт?

– Все может быть. Могут быть и доппельгангеры, ведь откуда-то они берутся, а кем их считать – людьми или нелюдьми? Я не знаю.

… За перегородкой продолжалась работа. Корниенко что-то тихо говорил Нечаевой. Потом голоса сделались громче и резче. Раздался треск, похоже, использовали дефибриллятор.

– Если Мартынов сейчас умрет, мы никогда не узнаем правды, -- с хмурым видом заметил Вечеров.

– Узнаем, Саша. Рано или поздно любая правда выходит наружу. А воспаление совести – отставь его в сторону. Мы служим сначала Федерации, а потом и человечеству. Доппельгангеров на нашей стороне нет, пока мне не докажут обратное. А после того, как я остался без глаза, доказать такое будет сложно.

-- Ну, да, ну да...

Вечеров понимал, что формально Ленц прав, и настоящий Мартынов, тройной убийца – уже много дней как стынет в морге «Алконоста», но дубль Мартынова выглядел лучшей его копией – пусть не дружественной, но, по крайней мере, более адекватной.

– Ладно, закроем пока тему...

Возня по другую сторону перегородки тем временем прекратилась. Появился Корниенко, выжатый словно лимон, даже шапочка словно бы посерела.

– От блока, думаю, мы избавились, – ответил он на еще не заданный вопрос. – Состояние стабильное. Пару дней побудет на интенсивной терапии.

– Сейчас без сознания?

– Спит.

– Когда можно разбудить?

– Только утром.

– Кирилл Сергеевич... Время не ждет.

– Я же сказал – утром. Сейчас бесполезно и вообще лишний риск. Перемещать, кстати, тоже не советую

– Ладно, – нехотя согласился Вечеров, стаскивая надетую поверх мундира медицинскую робу. – Завтра так завтра. Мы тут э-э-э-э… оставим вам человека для охраны. Хорошего, опытного, на всякий случай. Мало ли что.

* * *

Женька тоже осталась дежурить в госпитале -- увы, предстояла тревожная ночь. Один из десантников Ленца расположился в кресле для посетителей – вооруженный излучателем парень контролировал выход, вид имел суровый, но на измученную медичку смотрел с сочувствием.

– Ты не часовой, так что можешь расслабиться, – напрямик посоветовал он. – Занимай кушетку и спи, если доппель начнет загибаться, я тебя разбужу.

Совет был логичным, дан от чистого сердца, Женька ему последовала, легла, задремала и вскоре увидела сон – черный ящик, в котором хранилось нечто, вроде бы, очень важное, но совершенно неописуемое и непонятное.

Проснулась она через два часа, потому что начала задыхаться. Чужая рука зажимала рот, вторая рука упиралась в грудину, мешая подняться.

– Тихо, молчи. Дыши носом. Если попробуешь орать, станет хуже. Дверь я заблокировал, бежать