Баллада о Звездной Республике - Елена Долгова

которые лишь добавляли человечности. Детей у Сани и Альды не получилось – такой оказалась неизбежная плата за искусственное создание генома.

Впрочем, через год или полтора начались странности – Альда часто грустила, сделалась рассеянной и понемногу замыкалась в себе. Иногда она возвращалась слишком поздно, а однажды не вернулась совсем, и Саня сначала звонил общим знакомым, а потом метался по ночной Москве.

Полицейский розыск вели всеми способами, используя в том числе ИИ-идентификацию и спутниковую систему наблюдения.

Присутствие Альды зафиксировали всего один раз -- в аэропорту Домодедово. В самолет она не села, наружу тоже не вышла и словно бы растворилась в воздухе.

Проходили недели, потом прошли месяцы. В конце концов Сане сообщили, что некая молодая женщина, похожая на его пропавшую жену, примкнула к организации международных террористов.

Еще через полгода все эмоционально окрашенные воспоминания Сани были удалены, как по соображениями безопасности, так и по его собственному желанию.

Спустя пятнадцать лет установку ментальных блоков признали в основном негуманной, ее клиническое применение сократили до единичных случаев. Искусственное создание новых геномов человека запретили полностью.

Еще через пять лет, уже сорокалетний Александр Вечеров, бывший Саня, встретил Альду на марсианском транспортно-пассажирском корабле «Фаэтон». Он не узнал бывшую подругу, хотя внешность девушки странным образом не переменилась.

Теракт на «Фаэтоне», устроенный Стальными Триадами, привел к многочисленным жертвам, но сам Вечером выжил и сумел спасти нескольких уцелевших пассажиров.

Сопротивляясь аресту, Альда выбросилась в открытой космос.

Ее гибель не вызывала сомнений ни у кого, ведь вакуум для человека смертелен...

* * *

– Саша, Саша, кончай дергаться, очнись, тут все свои…

Вечеров открыл глаза и увидел склонившегося над ним Ленца, а потом Петровского и, наконец, Корниенко на заднем плане, но в сильной тревоги.

– Ничего, мужики, все нормально, отвяжите меня.

– А это мы еще посмотрим, стоит ли отвязывать. Голова-то варит?

– Варит-варит.. Вспомнил все.

– Ты хорошо так во сне матерился.

– Ну, причины были.

Сотоварищи деликатно ни о чем не спрашивали, хотя, наверное хотели. Вечеров встал на слегка ватные ноги.

– Я бы вам, Александр, прописал сутки госпиталя, – непривычно мягко предложил доктор.

– Не надо госпиталя, я в норме. Выспаться только надо.

– Если будет плохо – немедленно просигнальте. Завтра с утра – на полное обследование.

– Ладно, приду.

Вечеров вернулся к себе в каюту, не раздеваясь, рухнул на кровать и уставился в потолок. «Такой кусок моей жизни – и псу под хвост. Жаль, конечно, что забыл. Альда-Альда, какая же ты была… сука. Но – хороша. Кожа ровная, профиль богини. И это место между талией и бедром… идеальный изгиб. А как шикарно пахла, как танцевала, как смеялась… Я бы, может, все ей простил – даже интрижку с каким-нибудь нахальным офицериком. Но не это… не переход на сторону выродков.

Вечеров вызывал в памяти старые события – то, что было связано с преступлениями Стальных Триад.

...Тогда горела трава (короткая и густая трава городского газона, вовсе не подходящая для пожара), высотка информационно-аналитического центра Койпера сложилась, будто карточный домик. Под ноги почти сразу попалась оторванная рука с печаткой на среднем пальце, прочие мертвецы оставались под завалами, бетон и стекло спеклись и перемешались, лифты рухнули с верхних этажей, и удушливый дым поднимался над местом…

«Альда, сука... Мне тогда сказали – Саня, у тебя будет вечный конфликт интересов. Она твоя жена, против чувств не попрешь. Забудь все, Саня, начни с нуля, и я, дурак, начал. Забыл. Набил башку мусором про юношескую глупость. А ведь мог сказать им правду, что верить мне можно до конца, что ни Родину, ни честь офицера не просношаю, пусть даже с самой красивой бабой в мире. Но вот, не настоял на своем, а расплатился за это Миша Маевский».

Воспоминания о прежней работе с напарником жгли Вечеровка словно пролитая на рану кислота.

...Выла сирена. Взорванный террористами фармацевтический завод дымился ядовито-желтыми клубами. Небо, люди и техника уже окрасились в этот цвет. Пожар не тушили, потому что единственный проход к нему по эстакаде уже час удерживала вооруженная группа «Стальных Триад». Маевский беззвучно ругался. «Я не могу работать, если совсем не вижу лиц. Это уже не диверсия, это какая-то война». Штурм начался через час, он оказался тяжелым и кровавым. Завод к тому времени превратился в покрытые копотью развалины. Мертвых заложников пересчитали отдельно – их легко было опознать по униформе компании. Особенно запомнились двое. Старый мужчина лежал ничком, защищая собой совсем юную мертвую девушку. В старика стреляли с близкого расстояния, пуля вошла в затылок и разворотила лицо. Девушка задохнулась в дыму. Возможно, в момент убийства спутника она уже была мертва. «Внучка», – осмотрев нашивки с именами, пробормотал Маевский...

“Не имеет значения, чего добивается преступник – сказал Вечеров через день или два, когда напряжение спало. – Понимаешь, Миша, никакие причины, даже те, которые у некоторых вызывают сочувствие, не могут оправдать террориста»

...К моменту операции на «Фаэтоне» Миша уже сильно сдал – не то, чтобы постарел, но устал, лучистые глаза потухли. Сэнс работал на износ, пытаясь понять, кто из пассажиров служит Триадам. Журналист, банкир и его охранница отпадали. Программист из «Фобос инкорпорейтед», имел алиби. Непроверенными оставались только женщина по имени Альда и какой-то мутный курьер...

…Мишу убили ударом ножа в спину и бросили на полу, в пустом коридоре. Вечеров торопился и все