Смерть или слава - Сэнди Митчелл

Я переключил частоту, возвращаясь к безымянному лейтенанту.

«Убеждены?».

«Достаточно».

Другой орочьий грузовик поворачивал в сторону, аккуратная дыра пробила его боковую броню, брызги раскаленного металла залили его несчастный экипаж, в результате характерного попадания из какого-то энергетического оружия.

Я развернулся обнаружив знакомый силуэт имперской Химеры, выползающей из-за ближайшей дюны, мультилазер на его башне поворачивался выслеживая цель.

«Спасибо за помощь, кстати».

Лазер опять сверкнул, взрывая топливные баки грузовика и тот расцвел огненным шаром.

Показались еще две Химеры, их мультилазера вращались в поисках целей, и с внезапным облегчением, я понял, что оставшиеся машины орков принадлежали нашему конвою.

Кроме перевернутой, которую я видел раньше, мы не потеряли больше ни одной машины и наши потери на первый взгляд были удивительно легкими.

«С удовольствием,» сухо сказал я, когда Юрген сбросил газ и остановился перед носом командного броневика, легко отличимого от его собратьев пучком вокс антенн на его корпусе.

Он остановился, оставив двигатель на холостом ходу, пока остальные катились вперед, окатывая выживших, рассеянных и удирающих зеленокожих из тяжелых огнеметов на корпусе.

Некоторым удавалось убежать, но как я видел, наши вооруженные гражданские, без сомнения видя возможность хоть как-то отплатить, очень энергично отлавливали тех, кто избегал огнеметов.

Я спустился и направился к неподвижной Химере, поправляя фуражку и усеивая пылью ремень на талии.

«И вы?».

«Лейтенант Пирс».

Башенный люк откинулся, и на меня смотрел удивительно молодо выглядящий человек в униформе СПО.

«Я должен сказать, вы несколько не тот, кого я ожидал увидеть, когда вы сказали, что вы комиссар».

«Ну я тут был несколько занят,» коротко ответил я.

Я указал на гребень.

«Мы оставили гражданских в паре километров позади.

Можете кого-то за ними отправить?» как я ожидал, такой заботы о гражданских будет достаточно чтоб обрубить любые его аргументы.

Он до сих пор выглядел смущенным, и кто бы смог его обвинить в этом, однако тут же кивнул соглашаясь.

«Я займусь этим», пообещал он.

Его глаза широко раскрылись, когда он пригляделся к машинам, на которых мы приехали и разномастную банду экипажей и определенно испугался, когда Юрген спрыгнул вниз с багги и занял свое обычно место за моим плечом.

«Чем нибудь еще могу помочь?».

«Может быть у вас найдется немного танна?» спросил я с надеждой.

Пирс отрицательно мотнул головой.

«Никогда о нем не слышал,» ответил он.

Глава восемнадцатая.

Что ж, у них может быть и не было танна, но у них было достаточно всего остального, о чем я мечтал, включая душ и кондиционер.

Я еще около часа наслаждался забытым удовольствием чистоты и прохлады, а так же смаковал кружку рекафа, добытого Юргеном, после чего уселся за стол в одной из хижин и начал рассказывать Пирсу о наших злоключениях.

Слабые отголоски песчаной бури за стенами действовали успокаивающе, несмотря на то, что это было явным материальным напоминанием, о том, что мы только достигли безопасных мест.

«Вы действительно думаете, что сможете пробиться?» спрашивал он.

Я кивнул.

«Иначе я не стал бы этого делать», ответил я, скатываясь к очевидным фактам, что большей части моего импровизированного эскорта попросту не повезло бы.

Я указал на инфо-планшет с картой, лежащий между нами.

«Тут есть еще два склада с припасами между нами и низменностью.

После этого мы могли бы жить на подножном корме, хотя нам бы все равно нужно было топливо и боеприпасы».

«Мы с вами».

Пирс кивнул, как будто уже был частью нашей маленькой экспедиции, факт, который я с удовольствием отметил для себя.

Я ожидал что мне придется давить на него, возможно даже проявить свою комиссарскую власть, но по каким-то причинам, идея встретиться с армией зеленокожих, почти без поддержки ему приглянулась.

В тот момент я не спросил почему, просто поблагодарил Императора за легковерных идиотов, и перешел к практическим деталям.

По каким-то причинам этот парень мне понравился, скорее потому что он напоминал мне Диваса.

«И чем вы занимались все это время?» спросил Тайбер.

Почти все время разговора он просидел тут, так что мне не нужно будет тратить время на пересказ, к тому же он был ценным офицером, так что я подумал что неплохо было бы включить его в разговор.

Кроме того, он не подвел меня до сих пор (правда, если не считать что он сделал из меня няньку для толпы штатских), да и Пирс до сих пор был темной лошадкой, так что совсем было не вредно иметь за спиной ветерана сержанта, если будет заварушка.

«То же, что и вы, раз уж зашел разговор,» ответил Пирс.

«После того, как наш полк разбили, мы окопались и начали вести партизанскую войну против любых доступных целей».

Тайбер кивнул.

Это был последний вразумительный приказ перед тем, как командное звено было полностью разбито, это он мне уже рассказал после встречи.

«Мы пришли сюда вчера для перевооружения и пополнения припасов и были застигнуты врасплох зелеными, которые тоже нашли это место».

Он повозился с контролем планшета-карты и иконка, обозначающая склад засветилась красным.

«Теперь нам придется подорвать все, что не сможем забрать.

Они теперь знают где это место и вернутся».

Я согласился.

Теперь была отчетливо понятно его рвение присоединиться к нам: он был таким же пылким приверженцем идеи безопасного превосходства по количеству.

Я тоже не мог увидеть изъяна в его словах, я не думаю что после перестрелки выжил кто-то из зеленых, но когда их хватятся те, кто их сюда послал, они пошлют еще и гораздо больше.

«Похоже, им было известно куда идти, когда они прошли мимо нас,» сказал Тайбер.

Я шутливо посмотрел на Пирса.

«Есть мысли куда они шли?»

Молодой лейтенант пожал плечами.

«Они нашли карту?» предположил он.

«Похоже другим частям из этих мест не так сильно повезло как нам».

«Другим частям?» спросил я.

«Мы уже третий раз сюда приходим,» ответил Пирс.

«Когда я записывал то, что мы забрали, я отметил, что здесь уже были реквизиции за последний месяц или около того».

Просто прекрасно, весь мир рушится вокруг них, и все что делают силы СПО – продолжают заполнять формы.

«Покажи мне,» сказал я.

Это заняло некоторое время, но после небольших поисков и выкриков в коридор, сержант Пирса, здоровый, молчаливый Винер положил нам на стол инфо-планшет.

Пирс немного поигрался с ним и вызвал экран, полный стандартных форм запроса.

«Вот.

Вот это брали мы.»

Он указала на парочку пунктов.

«Похоже, что еще три части находятся в этом округе».

Он оценивающе взглянул на Тайбера.

«Четыре, учитывая вашу».

«Мы нашли все что нужно в городе,» ответил Тайбер.

«Я вижу».

Молодой лейтенант усмехнулся.

«Чрезвычайно любезные зеленые позволили вам позаимствовать вещи».

«Есть ли записи о том, где эти части?» спросил я.

Пирс отрицательно помотал головой.

«Никаких, все зашифровано.

В целях безопасности.

На случай, если враг захватит склад.

Они все равно не смогли бы узнать где остальные,» я медленно кивнул.

Может быть Фелиция сможет с этим что-то сделать или нет.

В любом случае, как только утихнет песчаная буря, будет гораздо проще искать их.

«Я хочу переговорить с вашим вокс оператором,» сказал я.

К рассвету буря почти утихла (как и предсказывал Колфакс, к его плохо скрываемому удовлетворению), и я, невзирая на шквал песка решил осмотреть это место основательно.

Самый здоровый барак содержала еду и воду, я поручил Норберту организовать распределение и двинулся в поисках Фелиции и оставшихся машин с легким сердцем.

Даже если мы способны пополнить наши ряды свежими силами, нам все равно было жизненно необходимо двигаться скрытно.

Учитывая, что запасы горючего тут тоже были.

«Вагоны барахла», заверила меня миловидная техножрица.

«Один Омниссия знает как мы с этим разберемся, но мы обязательно разберемся».

Она повела меня в сарай с огромной дверью, повисло странное ощущение ожидания.

«Это должно помочь».

Он грохнула наружу дверью, с помощью механодендритов, оставляя древесину дрожать от удара.

От этого звука парочка пехотинцев подскочила, как напуганные крысы на помойке, подняли лазганы и расслабились, когда увидели, что это всего лишь мы.

Я любезно кивнул им, удовлетворенный их уровнем настороженности, и развернулся в поисках того, что так взволновало Фелицию.

«Это же Часовой!» удивленно воскликнул я.