Катакомба - Атаман Вагари

ушла в сторону и снова ударила – теперь в панике. Потому что понимала – едва она дотронется до меня, от меня останется только истекающая кровью тушка или её половина. Собака вдруг покачнулась, упала на бок и исчезла. Просто, как будто её стёрло ластиком. Я даже не заметила, что кочерга, с которой я пустилась в бой с этим паранормальным животным, была тяжёлой.

Устало выронила её из рук. Почувствовала, как дрожат коленки. И не только коленки. Я сама вся дрожу.

– Ты не против, если я посижу немного в твоём любимом кресле? – не дожидаясь ответа Шакса, я, осторожно обойдя то место, где исчезла собака, переместилась к креслу и плюхнулась туда. Схватилась за виски. – Карамба! Шакс, где оно? Что это такое было?

– Летучая Гончая. Она там, где надо.

– Какой кошмар…

– Те, кого ты убила – низшие рабы. Я не могу убивать их, они не могут убивать меня, – Шакс полностью подтвердил мою догадку. – Потому что я мёртв. Но ты можешь убивать их. Оружие в руках живого убивает. Сердце в груди живого убивает.

– У меня не такое уж и храброе сердце, – призналась я тихо.

– Для этой ночи сойдёт, – Шакс попытался меня снова одобрить. Его голос уже не лающий и не отрывистый – а тихий, мягкий. Такой, какой был, когда Шакс рассказывал про себя.

Поблагодарить его и продолжить разговор по душам я не успела. Мы услышали резкое хлопанье крыльев, и в разбитое окно влез Мелькор, занимая почти что полкомнаты.

– Мы преследовали её. Где она? – деловито спросил Мелькор, посмотрев на нас с Шаксом, будто мы его подчинённые.

Все тут стремятся командовать! Какой-то сброд лидеров. Что Шакс, что Мелькор, что Брабатус. Анна-то уж наверняка, она же капитан пиратских кораблей! Шакс указал своему товарищу на меня:

– Она убита ею.

– Доброй ночи, Мелькор, – помахала я ему.

Тут, похоже, Мелькор заметил и осознал моё существование:

– Ага, смельчак! Выполнила нашу работу. Что ж. Могу сказать только, что Летучие Гончие – это самая лёгкая работа. Грязная. Как уборка.

– Уборка – это не грязная работа! – я встала, поскольку моё самочувствие улучшилось и я немного успокоилась. – Между прочим, уборка это приведение в порядок своего пространства. Создание своего мира, очищение от грязи. Я горю желанием тут убраться, выбросить такой мусор, как Дагон.

В окне вдруг показалась красная морда Астра:

– Всё в порядке? Вы поделили Летучую Гончую на троих, мне ничего не оставили?

– Никто не делил Гончую. Я её кокнула. Вон той кочергой, если интересно.

– Астр, не лезь сюда, тут тесно, – сделал замечание Мелькор. – Больше на улице Гончих нет, – повернулся он к нам с Шаксом.

– А что есть на улице? – мне стало любопытно. Я подошла к окну, выглянула, Астр посторонился. Я захотела проверить одну теорию.

Когда я читала сегодня книгу об аномальных зонах, об излучениях, я узнала, что они бывают не ровной формы. Что они идут из земли как невидимые столбы, колонны, неровные в диаметре и периметре, поэтому аномальные зоны тоже имеют не ровные границы. То есть не тупо круг или квадрат, в котором пропадают люди или творится всякая чертовщина, а именно зоны – в форме размытых пятен определённой площади.

Я догадалась, что усадьба Лесное Сердце заточена в одной из таких зон. И раз мои новые друзья запретили мне выходить и не могут выходить никуда сами за пределы усадьбы, значит, граница этой аномальной зоны проходит по двери. Но раз горгульи могут летать, немного тешить себя мнимой свободой, значит, я тоже могу, то есть территория Проклятой усадьбы распространяется всё-таки немного вовне её.

Милый сердцу снежный пейзаж. Темнота, луна, звёзды. Самая глубина ночи. Часа два, наверное, может, половина третьего. Очень странно, когда я выглядывала в окна в прошлую ночь – там была беспросветная чернота!

– Ничего, – ответил Астр.

– Послушайте, я бы хотела прогуляться на крышу. Вы можете меня туда подбросить? – я пытливо попереводила взгляд с Мелькора на Астра и обратно. Мне важна была их реакция.

Горгульи в первые секунды посмотрели на меня как на сумасшедшую. Шакс, похоже, улыбнулся глазами и уселся в своё кресло, которое я освободила. Он уже привык ко мне.

– Она может выйти на крышу, – Астр посмотрел на Мелькора. – Туда же, куда мы, но не дальше.

– Ты собираешься сбежать? – Мелькор посмотрел на меня настороженно.

– Нет, я не собираюсь сбежать. Это невозможно. Я собираюсь поговорить с вами. И посмотреть, как вы там летаете. Но есть вопрос. Если я не могу выйти через дверь внизу, могу ли я погулять по крыше?

– Да, ты можешь, – кивнул Астр. – Но не дальше, чем за границу зоны. И ты по-прежнему не можешь выйти через дверь.

– Граница зоны… Ну конечно! – обрадовалась я пояснила: – Я сегодня читала про эти аномальные зоны. Что граница может быть не совсем ровной. Она ведь проходит точно на уровне входной двери, да?

– Хм, раз ты так хорошо читаешь, у тебя есть шансы выстоять с Тем, Кто Бродит Среди Книг, – Мелькор усмехнулся почти одобрительно.

– Вот и покажите мне эту зону, расскажите о Летучих Гончих, о Том, Кто Бродит Среди Книг. Потом я вернусь сюда, и мы закончим с Ксанфом.

– Мы не закончим. Ты забыла о Прокопе, Восковых Манекенах. Ты забыла о Том, Кто Бродит Среди Книг, – напомнил Шакс.

– Я не забыла, – улыбнулась я и снова приблизилась к окну. – Астр, подсади-ка меня!

Астр подставил передние руки-лапы, я схватилась за них и выпрыгнула из окна. Мелькор поспешно вылез и вылетел следом, перехватил одну из моих рук в воздухе. Вдвоём они доставии меня на крышу. Когда мы там уселись, горгульи с двух сторон от меня потребовали:

– Ты знаешь о нас. Откуда? Ты встречала горгулий раньше. Где? Расскажи!

Меня поразила их жажда узнать о сородичах. Вчера они производили впечатление укоренившихся жильцов здесь. Но сейчас у них затеплилась надежда: обрести свободу от этого дома. И спустя более чем сто лет вернуться к себе домой. Они оба напомнили мне детей с горящими глазами, которые случайно узнали, что приехал бродячий цирк, который они уже отчаялись ждать.

– Далеко. В Туркее. Я не знаю, есть ли ещё горгульи поближе. Вы первые, кого я увидела здесь. Вы же жили раньше в горах Ахима, неужели вы не хотите туда вернуться, если я… то есть когда я сниму проклятье?

– Ты видела горгулий в Туркее? А где конкретно? – пытливо принялся расспрашивать Мелькор.

– У нас есть шанс! – Астр произнёс это мечтательно и уставился куда-то в небо. – Там нас не знают. Мы можем им всё рассказать, что мы уже не такие как были. Нас послушают. Даже если нас те тоже изгонят – там много гор, там есть, где нам жить.

– Послушайте, ребята. Я ничего не понимаю. Вы что, думаете, те