Обратный отсчет: Тлакантский синдром - Токацин

фон⁈

— М-мать моя колба, — выдохнул Хродмар. — Так, тихо. Сначала в Ренси. Людей в город — и проверим твои порталы.

…Знакомые очертания посёлка проступили за бойницей. Внизу пробежала зеленовато-серая рапторида длиной метров пятнадцать. Её подбили плазменным шаром, не тратя времени на мелкий калибр. Гедимин смотрел на посёлок. «Что-то не то… Где поле⁈»

Ограда по периметру была на месте; её хватило бы паре гхимов на один совместный рывок, но она стояла нетронутой — и даже не прикрытой защитным куполом. С террасы дома кто-то из жителей наблюдал за небом. Заметив глайдер, он обернулся, крикнул в приоткрытую дверь, — на террасу выскочили ещё двое и уставились на бронеход. Метрах в трёхста от посёлка, огибая его по дуге и даже не заметив сарматов, пролетела стая гхимов.

— Ренси, приём! Мы за вами. Много раненых? — спросил Хродмар. Из домов начали выглядывать. Народу тут было немного — десятка три. Ни одного раненого Гедимин не увидел.

— Быстро на борт! — внутри бронехода отгородили ещё одну площадку, и Гедимину пришлось отступить к переборке. «Да, теперь только в город, — стрелять неудобно!»

Ренсийцы спорить не стали — пара минут, и люди с сидушками под мышкой поднялись на борт. На них из-за соседней прозрачной «стены» угрюмо косились туристы. Гедимин махнул рукой, уплотняя поле — «Чего уставились⁈» — и лишь потом увидел едва заметные красные разводы и зелёные пятна, следы сигма- и омикрон-излучения. Ренсийцы «фонили».

— Убитых много? — спросил Хродмар; кто-то из ликвидаторов очередью положил бегущую мимо стайку рапторид — мелких, сармату по пояс. Люди вздрогнули.

— Нет, мы все тут, — сказала одна из самок. — Стэн видел в лесу странных животных…

— Да их все видели! — наперебой заговорили ренсийцы. — И в небе, и на земле… Эти, на динозавров похожие, — мы боялись, что кинутся жрать. А они бегут мимо…

Гедимин ошалело мигнул. «Так это гетто вообще не тронули⁈»

— Тут прорвало порталы, кишит ксенофауна, — сказал медик, пока глайдер поднимался в воздух. — Эти жрать не стали. А другие, может, голоднее. Отвезём вас в город. Оттуда их вышибли.

Люди переглянулись.

— Нападение на город⁈ Как тогда, пятнадцать лет… — начал было самец, но самка с крашеными волосами его перебила.

— Я ж говорила — это «гхим»! А ты — «они бы нас сожрали, они бы нас сожрали»…

— Они многих сегодня сожрали, — буркнул Гедимин. — К вам вообще не совались? Вы не стреляли, не распыляли никакие химикаты…

Самка неуверенно ухмыльнулась.

— Откуда у нас химикаты⁈ Да и оружие… У Стэна есть дробовик, он охотник… Стэн! Ты в кого-нибудь стрелял?

— Я что, дурак — стрелять в аллозавра? — отозвался хмурый бородач. — Я его даже не царапну, а он меня пополам перекусит. Отсиделся в зарослях — и в посёлок. А вообще… у них, говорят, был славный нюх. Хотел бы найти меня — нашёл бы. А посёлок — тем более. Знаешь, те… сармат, — тут, правда, что-то странное!

…Всех высадили у госпиталя — на крыше уже развернули временный ангар для эвакуированных, но не раненных. Ренсийцев под защитным куполом увели куда-то в сторону отделения радиологии. Хродмар, облегчённо вздохнув, скомандовал:

— На взлёт! А теперь, когда ни Клоа, ни «макаки» под боком не фонят — Гедимин, ищи грёбаные порталы!

…После девятой стаи гхимов, уничтоженной по дороге, никто уже к Гедимину в дозиметр не заглядывал — все притихли и вполголоса обсуждали, как «дозвониться» до мианийцев. Десятая стая, пара километров по наконец-то чистому небу, — и глайдер развернулся бортом к порталу. Дыра в пространстве, три на четыре метра, с пульсирующими и «фонящими» краями, — Гедимин много раз такое видел и знал, что происходит.

— Он растёт!

— Sa hasulu! — выдохнули вокруг. — Значит, пока городской совет чешет зад…

— Попробую закрыть, — Гедимин снял с плеча сфалт. — Один сообщает совету координаты, остальные — прикройте! Оттуда скоро полезет!

Он настраивал реактор на полную, предельную мощность, а закончив — всунул руку внутрь, погладил стержни.

— Не знаю, как говорить с металлами, — но эту дыру надо заварить намертво. И сил у тебя хватит. Attahanqa!

Прикрытие пригодилось — пока Гедимин посылал в портал пульсацию, наружу вырвалось десятка три гхимов. Когда сбили последнего, сармат радостно выдохнул — края проёма медленно поползли друг к другу. Они сближались рывками, неравномерно, иногда расходясь — и вдруг в один момент схлопнулись. На землю упала просунутая в последнюю секунду лапа гхима.

Минут десять глайдер висел у исчезнувшего портала. Гедимин смотрел на дозиметр.

— Тихо, — прошептал он наконец. — Теперь — второй. В город сообщили?

…Реактор «остывал» медленно; Гедимин держал пальцы ипроновой перчатки внутри, вместе со всем набором аварийных стержней, но стоило поднять руку — и мощность рывком возрастала. Сарматы, накрыв «атомщика» защитным полем, успели добраться до города, загнать глайдер в ангар… Когда «перегретый» реактор унялся, а Гедимин, очнувшись, потряс головой и поднялся на ноги, на часах было восемь вечера.

— Жив? — в машину заглянули Иджес и сармат-медик. — Так, руку сюда, — флоний тебе не повредит!

17 мая 04 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

Глайдер скользил над лесом, сканируя округу. Местами ещё видны были следы стычек ликвидаторов с «саранчой» — обгорелые деревья, пятна гари на земле. У ручья сидела пара енотов, прополаскивая и ощипывая что-то длинное. Приглядевшись, Гедимин узнал мелкую рапториду со свёрнутой шеей. Енотов заметил не только он — многие на борту хмыкнули.

— А наша фауна жива!

— И привыкает к новой пище, — добавил другой сармат. — Так, тут гхимов точно нет, иначе еноты бы здесь не сидели. Что на сканерах?

Гедимин задумчиво смотрел на голографическую карту. Заброшенные после войны шахты давно осушили и взяли в оборот — «саранче» там прятаться было негде…

— Вижу цель! — крикнул пилот. Глайдер развернулся,