Обратный отсчет: Тлакантский синдром - Токацин

отрядом на расчистках за Норфитсом, — пробормотал сотрудник комендатуры, делая пометки в телекомпе. — Ну, много работы — это им полезно. Это им надо. К людям пока не пускайте!

Хродмара передёрнуло.

— Хватит с нас Зунура, — проворчал он. — Жди теперь, когда он свой год отсидит…

Гедимин мигнул. Не то чтобы он внимательно слушал ликвидаторов — в лесу было не до болтовни, в душевой на уши тут же садился Иджес со своими гонками… «Зунур — из их отряда⁈»

— Ну, тут ничем помочь не могу, — буркнул сармат из комендатуры. — Ему и так светила «мартышечья» тюрьма! Надеюсь, за Гедимином вы будете следить внимательнее.

Сарматы вышли из офиса. Хродмар скрыл зевок.

— Ночью за тобой следить, надеюсь, не надо?..

— Что сделал Зунур? — спросил Гедимин. — И чего он на всех кидается?

— Мозги сбоят, — отозвался помрачневший Хродмар. — В войну выкинуло в вакуум. Болтался без кислорода — видно, дольше, чем надо бы. Тогда к нам на расчистки заехали «макаки» — вроде как инспекция — и начали обычные докопки. Зунур и столкнул одного в яму к засадникам. Шлем они почти содрали.

Он криво ухмыльнулся.

— С шейными креплениями часто проблемы. Экзоскелет не порвали, так, сдёрнули пару пластин — но Зунуру предъявили «нападение на сотрудника властных структур». Его, и правда, насилу вытащили. Видел его в тюрьме? Надеюсь, выйдет раньше, чем накопит себе ещё на год…

16 апреля 04 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

Где-то за вырубкой протяжно загудело. Гедимин мигнул — ликвидаторские и даже инспекторские глайдеры таких звуков не издавали. «Гражданская машина? Здесь⁈»

Потом гудок приблизился. Передатчик на запястье Гедимина громко запищал.

— Джед! — раздался в наушниках недовольный голос Маккензи. — Я вишу над морем меи! Выгляни уже из-за деревьев! Дело есть!

Ликвидатор, мимо которого прошёл Гедимин, хмыкнул.

— Маккензи из совета — на расчистках⁈

— Станция цела, — сверился с передатчиком второй. — Никакого сигнала не прислали.

Гедимин прошёл по «морю меи» — она уже успела затвердеть и лишь слегка пружинила под ногами — и остановился у глайдера.

— Чего стоишь? Лезь, на завод летим! — высунулся из машины Маккензи. — Хрод, мы ненадолго!

Хродмар ошалело мигнул, но сказать ничего не успел, — глайдер, не дожидаясь, пока Гедимин хоть как-то устроится на заднем сидении, ракетой понёсся к городу.

— Ураниум наш всё растёт и растёт, — пробормотал Маккензи. — А нас с каждым годом меньше. И «Торий» про клонарии молчит, как рыба…

…На заводе Гедимина ждали две дюжины ЛИЭГов (Маккензи ухватил северянский заказ), пять хранилищ семян и партия примитивных станков — от прядильно-ткацкого до миниатюрной лаборатории гальваники.

— Это ещё на кой? — удивился сармат. Маккензи пожал плечами.

— Чтоб не скучать под землёй. Тоже уедет куда-то на Север…

Когда ЛИЭГи увезли на склад, он вошёл под защитное поле и остановился чуть поодаль от Гедимина. «Когда это Маккензи занимала техника?» — подумалось тому, но тут же он обругал себя и медленно, чтобы не спугнуть, повернулся к сармату боком. «Я ж его искать собирался — а тут он сам пришёл. Теперь — осторожно…»

— Маккензи, — краем глаза Гедимин заметил, что Кенен вздрогнул. — Что-нибудь слышно с Равнины? Давно нет писем…

Маккензи развёл руками.

— Ирренций исправно привозят раз в месяц, но лишних бумаг в нём не находили. Ничем не могу помочь, Джед. Я Кену не командир. Он там сам себе король — и если не хочет получать по морде, то и не приезжает в места получения.

Гедимин угрюмо сощурился.

— Когда не хотят — не напрашиваются… Ладно, если привозят — значит, живы. Можешь помочь в одном деле?

— С Равниной? — насторожился Маккензи — и облегчённо вздохнул, когда Гедимин качнул головой.

— Нужно перестроить конвейеры на заводе мусоропереработки. Не знаю, что за дикари их строили. Прыгаешь вокруг с ломом и лопатой… Короче, я дам тебе чертёж, а ты протолкни его через «Сарму». Будет нормальная техника.

Он протянул Маккензи скреплённые листки ежедневника. Сармат взял их кончиками пальцев и недовольно сощурился.

— Это же полная перестройка линий… С чего тебя заинтересовал этот завод? Пятнадцать лет ты о нём и не думал…

Гедимин поморщился.

— Я же в тюрьме сидел. Нас туда гоняли. Тонны бесполезной работы…

Маккензи хмыкнул.

— А куда ты предлагаешь «вас» гонять, когда завод перестроят? Не так много простых работ, безопасных для окружающих. Где двадцать преступников будут прыгать, и с чем?

— У нас заводов мало? — нахмурился Гедимин.

— А они так и ждут убийцу, вора или потенциального диверсанта… — Маккензи незаметно отодвинулся за тележку с хранилищем для семян. — Джед, поверь — идея так себе. Я могу, конечно, поговорить с советом…

«Макака драная,» — почти без злобы подумал Гедимин. «Похоже, и в этот раз ничего не выйдет.»

Он склонился над разобранным станком — механизм был непривычен сборщикам, смонтировали его не вполне удачно — и краем глаза увидел, как Маккензи прячет чертёж в карман. «Не выкинул. Надо же. Или он при мне боится?..»

Закончив со станком, сармат подошёл к банку семян и заглянул в инструкцию. Кенен отодвинулся в другую сторону — приближаться к Гедимину вплотную он всё-таки опасался.

— Маккензи, — миролюбиво окликнул его ремонтник. Сармат снова вздрогнул.

— Что такое, Джед?

— Дело есть. Другое, не про мусорный завод, — отозвался Гедимин. — Кое-что передать надо на Равнину. Хоть Хассинельгу — дальше он разберётся. Я обещал Вепуату, а всё никак не срасталось…

— Ну-у… — Маккензи ещё немного отодвинулся, пристально следя за ремонтником. — Смотря что именно передать. Реактор им не повезут. Сам знаешь, мутация материалов…

Гедимин отмахнулся.

— Верхний слой моей брони,