Книга и меч. Записи о доброте и ненависти. Том 1 - Цзинь Юн

подошел к Чжоу, поклонился и громко объявил:

– Юный Глава ордена Красного цветка Чэнь Цзялуо и его заместитель пришли выразить свое почтение мастеру Чжоу из Поместья Железного Мужества.

Мэн Цзяньсюн передал письмо мастеру. Чжоу Чжунъин увидел, что письмо было написано очень вежливо. Чэнь Цзялуо и Ву Чэнь сложили руки перед собой в знак приветствия.

– Почетные гости! Добро пожаловать в мое скромное Поместье. Пожалуйста, присаживайтесь.

Но столы и стулья в большом зале были перевернуты и разбросаны во время драки, кругом царил беспорядок.

– Слуги! – взревел Чжоу.

Мебель быстро была расставлена по местам, свечи вновь зажжены, а гости и хозяева расселись. Юный Глава Чэнь занял главное из мест для гостей в восточной части зала, за ним, в порядке старшинства, последовали другие члены Ордена: Ву Чэнь, Сюй Тяньхун, Ян Чэнси, Вэй Чуньхуа, Чжан Цзинь, Ло Бин, Ши Шуанъин, Цзян Сиган и Юй Юйтун.

Чжоу занял первое место с западной стороны, за ним по порядку расселись Мэн, Ань Цзяньган и Чжоу Ци. Юй украдкой взглянул на Ло Бин. Увидев, что ее прекрасное лицо было грустным, он не мог не почувствовать жалости и вины. Он не знал, рассказала ли она Ши Шуанъину о его низком поступке. Юй покосился на палача, но выражение его лица оставалось спокойным и не давало ни малейшей подсказки. После того как Ло покинула его той ночью, он не знал, куда идти и что делать. В течение следующих двух дней он ходил по ее пятам в радиусе десяти миль. Он стремился защитить ее, ведь нога Ло Бин была повреждена, вдруг кто-то снова захотел бы воспользоваться ее бедственным положением? На третью ночь он встретил Чэнь Цзялуо и Ву Чэня. Они были шокированы и разгневаны, узнав, что Вэнь Тайлай был предан Чжоу Чжунъином. Ву Чэнь вознамерился немедленно отправиться спасать Вэнь Тайлая. Но Чэнь Цзялуо тогда сказал ему:

– Все наши братья бросились в Поместье Железного Мужества, никто не знает точно, настолько ли опустился Чжоу Чжунъин, что потерял всякую честь. Хотя, может, это часть его плана? В любом случае для нас лучше будет сначала отправиться в Поместье и обсудить все с нашими людьми, прежде чем идти на помощь Тайлаю.

Они так и поступили. Юй Юйтун вошел первым, это случилось именно в тот момент, когда в зале погас свет. Сейчас обе стороны были вежливы друг с другом, и Ван Цинлан понял, что игра окончена. Боком он начал пробираться к двери в надежде выскользнуть незамеченным. Но Сюй подскочил и преградил ему путь.

– Будь добр, останься здесь. Нам нужно прояснить ситуацию.

Видя, что вокруг слишком много людей, Ван не осмелился ничего предпринять, ему пришлось вернуться и сесть рядом с Чжоу Ци. Та округлила глаза и крикнула:

– Убирайся отсюда! Как ты смеешь сидеть рядом со мной?

Ван Цинлан отстранился и сел немного поодаль. Тем временем Чжоу Чжунъин и Чэнь Цзялуо официально представились друг другу. Глядя на Юного Главу, можно было подумать, что тот был избалованным ребенком какого-нибудь чиновника, однако все относились к нему с большим уважением – Чжоу показалось это странным, он был очень этим удивлен. Заметив на себе взгляд Чжоу, Чэнь Цзялуо подавил гнев и холодно сказал:

– Мастер Вэнь Тайлай, Четвертый брат нашего скромного Ордена, подвергся нападению «Орлиных когтей» и получил серьезную травму. Он пришел к вам за убежищем, и мы в большом долгу перед вами за оказанную ему помощь. Все мои братья благодарны, и я пользуюсь этой возможностью, чтобы выразить нашу благодарность.

Он встал и низко поклонился. Чжоу поспешно поклонился в ответ, крайне смущенный. Он думал про себя: «Он выглядит как сынишка богатых родителей, но, вопреки ожиданиям, прибыл сюда, чтобы своей пустой вежливостью оказать на меня давление». В это же время Ву Чэнь, Сюй Тяньхун, Вэй Чуньхуа и Юй Юйтун втайне восхитились им. Чжан Цзинь не понял намерений Чэнь Цзялуо и закричал:

– Но, Юный Глава, вы не понимаете! Он предал Четвертого брата!

Вэй Чуньхуа, сидевший рядом с ним, толкнул его и велел заткнуться. Чэнь Цзялуо сделал вид, что не услышал его, и вежливо продолжил:

– Мои братья проделали долгий путь, чтобы оказаться здесь. Мы все очень беспокоились о Вэне. Мы не знаем о состоянии его здоровья, но, я полагаю, вы уже пригласили врача для его лечения. Если это удобно, мастер Чжоу, мы бы хотели, чтобы вы отвели нас к нему.

Он встал, и члены Ордена последовали его примеру. Чжоу запнулся на мгновение, не в силах ответить.

– Четвертый брат был убит ими! Юный Глава, давайте убьем старика и отомстим за Четвертого брата! – крикнула Ло Бин, ее голос прерывался от рыданий.

Все присутствующие побледнели. Чжан Цзинь, Ян Чэнси, Вэй Чуньхуа и группа других подняли свои мечи и угрожающе двинулись вперед. Мэн Цзяньсюн громко сказал:

– Мастер Вэнь действительно пришел в наше скромное Поместье…

Сюй Тяньхун вмешался:

– Тогда отведите нас к нему!

– Когда мастер Вэнь, госпожа Ло Бин и мастер Юй прибыли сюда, нашего господина не было дома. Это я послал за доктором. Госпожа Ло Бин и мастер Юй видели это своими собственными глазами. Позже прибыли люди императора. Нам очень стыдно говорить, что мы не смогли защитить наших гостей, и мастер Вэнь был схвачен. Мастер Чэнь, вы обвиняете нас в том, что мы не позаботились о нем должным образом и не выполнили нашу обязанность защищать друзей. Мы признаем это. Если вы хотите убить нас, я, например, и глазом не моргну. Но указывать пальцем на нашего Мастера и обвинять его в предательстве друга – как такое возможно?

Ло Бин сделала шаг вперед и угрожающе ткнула в Мэна пальцем:

– Ты все еще строишь из себя героя? Скажи мне, у вас такое хорошо замаскированное убежище, как этот подвал: если бы вы не были на жалованье у «Орлиных когтей», как бы они узнали, где мы были?

Мэн потерял дар речи, помня о том, что именно Чжоу Инцзе выдал их секрет. Хотя ребенок этого не знал, но все же вина лежала на Поместье Железного Мужества. Ву Чэнь заговорил:

– Мастер Чжоу, во время инцидента вас, возможно, на самом деле и не было дома. Но так же, как у дракона есть голова, у людей есть хозяева. Поскольку это касается вашего Поместья, мы должны попросить вас объясниться.

Ван Цинлан, съежившийся в стороне, внезапно прокричал:

– Это все его сын! Или ты будешь отрицать это?

Чэнь Цзялуо сделал шаг вперед и воскликнул:

– Мастер Чжоу, это правда?

Чжоу уже был готов солгать ему в лицо, но медленно кивнул. Люди Красного цветка взревели от гнева и придвинулись еще ближе, одни свирепо смотрели на Чжоу, другие – на Чэня, ожидая его сигнала. Чэнь искоса взглянул на Вана:

– А вы кто такой, уважаемый?

Ло Бин поспешно ответила за него:

– Он один из «Орлиных когтей», что пришли поймать Четвертого брата.

Чэнь Цзялуо, не говоря ни слова, медленно подошел к Ван Цинлану, заломил ему обе руки за спину и сцепил их вместе. Ван Цинлан вскрикнул от боли, безуспешно пытаясь выскользнуть. Движение Чэнь Цзялуо было на удивление быстрым, никто не мог четко увидеть, какой прием он использовал. Но боевые навыки Вана были весьма поверхностными, присутствующие поняли это, когда тот с легкостью был схвачен и теперь не мог шевельнуться. Не только жители Поместья, но даже воины Ордена были удивлены. Они знали только, что Чэнь Цзялуо был потомком благородного и отважного Монстра Тяньчи, но никто не знал ничего о его боевых навыках.

– Куда вы увезли брата Вэня? – крикнул Чэнь.

Ван Цинлан держал рот на замке, и на лице его появилось выражение гордой наглости. Пальцы Чэня коснулись акупунктурной точки Чжун-фу под левой ключицей Вана.

– Ты ответишь мне или нет?

– Издеваться над людьми нехорошо…