Флешбэк мечты - Морин Гу

В этой дурацкой передачке?

– Лол, Присцилла! Перестань уже считать все дурацким!

– Чего? Лол? Ты о чем вообще?

Мир, где не говорят «лол». Лол.

– Ну, это значит: громко смеюсь вслух.

Касса звякнула, закрылась.

– А зачем так говорить? Почему нормально нельзя?

Что мне, рассказывать ей подробно, как пишут в соцсетях?

– Ладно, забей. Давай лучше поговорим с авторами «дурацкой передачки» о том, чтобы нам попасть в эфир до бала.

Я услышала, как за спиной у меня кто-то прокашлялся.

Разумеется, Джейми. Да блин, как этот тип умудряется быть сразу повсюду? Щеки у меня тут же загорелись.

– Привет, я один из авторов дурацкой передачки, – сообщил он. – Оператор.

– Правда? – Я схватила его за руку. – Ого, так ты можешь нам помочь? Нам нужно снять одну штуку.

Он метнул быстрый взгляд на мою руку, а потом сказал:

– Конечно. Я туда собирался сходить в обед, нам нужно кое-что снять. Зеленое здание, сорок пятая комната.

– Класс, там и увидимся! – Я выпустила его руку, дала ему купить печенье с арахисовым маслом, а потом помахала вслед.

Улыбаясь до ушей, повернулась к Присцилле – и увидела ее хитрое выражение.

– И что там у вас?

Меня окатила жаркая волна.

– Да ничего!

Она ухмыльнулась.

– А, ясно.

– У меня есть бойфренд, – сообщила я так громко, что стоявшие по соседству сразу на меня уставились. – Короче, в обед увидимся, да? И смотри не кинь меня ради своих фифочек-подруженек!

– А с тобой не соскучишься! – бросила Присцилла мне вслед.

Я добежала до урны, вытащила из нее испорченный плакат. Аккуратно сложила прямоугольничком, засунула в рюкзак.

В студию я успела раньше Присциллы и обнаружила там Джейми в гордом одиночестве. Он сидел на краешке дикторского стола и возился с каким-то оборудованием. Было темно, лишь на Джейми падал свет прожектора.

Да уж, темнота – друг молодежи.

– Привет.

Он поднял глаза, на лоб снова упал упругий завиток. Слегка сморщил нос, поправляя очки.

– Привет, Саманта.

Саманта. Так меня не звал никто, кроме мамы, и произнес он это так, что я на миг забыла, зачем вообще сюда пришла.

– Что вам нужно снять? – спросил он. Положил эту свою штуковину на стол, вытер руки о джинсы – кстати, джинсы были ему по размеру, в отличие от мешков, которые норовили свалиться с задницы почти у каждого здешнего парня.

– Я хотела взять у Присциллы интервью для новостей. Ну, как у номинантки. Как ты думаешь, его согласятся пустить в эфир?

– Думаю, да. Лучше поговори с Тейлором, он у нас отвечает за программу. Если хочешь, познакомлю вас после уроков.

– Ой, да, было бы здорово. Спасибо!

Он посмотрел на меня этим своим пристальным взглядом, который вечно действовал мне на нервы.

– Знаешь, а я бы и не подумал, что вы с Присциллой так быстро подружитесь. Ты ведь сюда совсем недавно переехала?

– Ну… мы, в общем-то, не совсем подружились. Пока.

– А это еще более странно, правда? – Он постучал пальцами по столу. И взгляд мой немедленно метнулся к его руке. Очень изящная.

– Что тут странного?

– Ну, то, что ты столько ей помогаешь, хотя вы еще даже не подружились. Зачем тебе это надо? – Он произнес это без осуждения, с искренним любопытством. Мне не в чем было его винить. Если хоть немножко вдуматься, мое поведение действительно выглядело странным. И мне совсем не хотелось, чтобы Джейми над этим задумывался.

Мне нужно было чем-то занять руки.

– А, ну, это. Ты же сам сказал: я новенькая. Присцилла популярная девчонка, я надеюсь, что она меня возьмет в свою тусовку.

– Ты уж прости, но мне кажется, ты можешь найти тусовку получше. Потому что вокруг нее такие уроды…

Я расправила плечи.

– Она сама не такая. Если не судить… поверхностно.

Он не стал спорить:

– Хорошо.

– Но ты прав, тусовка у нее отстойная. – Я бросила на Джейми быстрый взгляд. – И все равно новенькой быть непросто.

Он рассмеялся, опустив глаза в пол:

– Верю тебе на слово.

Повисло молчание, я поняла – его надо чем-то заполнить.

– Кстати, про бал: вот что я сегодня нашла. – Я вытащила из рюкзака плакат и расправила на столе.

Джейми склонился над ним, упершись ладонями в край стола.

– Ого. Нехило они ее уделали.

Я рассмеялась.

– Да, я понимаю, приемчик довольно слабенький, но…

– Все равно ничего хорошего. – Он посмотрел на меня. – А ты знаешь, кто это сделал?

– Нет, но обязательно выясню. Вот. – Я постучала по плакату. – Попомни. – Стук. – Мои. – Стук. – Слова. – Стук.

Плечи его вздрогнули от беззвучного смеха, я ударила его по руке кулаком:

– Я серьезно!

– Да, конечно. Поэтому мне так смешно. – Глаза его сияли. Сияли. – У тебя есть какие-то зацепки?

– Нет. – Я вглядывалась в плакат. – Но ты посмотри на почерк. Явно писала девчонка. Знаю, глупо так говорить, потому что почерк не всегда показателен. Но парня от такого почерка стошнит. – По крайней мере в 1995 году. – И еще твой дружок Тедди сказал, что только девчонки настолько интересуются этим балом, чтобы изуродовать плакат.

Джейми с обычной его неспешной сосредоточенностью вгляделся в надпись. Вдумчиво осмотрел контуры прописной «Ч» с завитушкой на конце.

– Да, думаю, ты права, – подтвердил он.

– Так что, скорее всего, это сделала одна из номинанток. – Я шагнула назад. – Но которая? Ты думаешь, это был кто-то, кто ее действительно ненавидит? Или просто хочет обойти?

Он пожал плечами.

– Если честно, я вообще не понимаю, кому в голову могла прийти такая глупая и банальная мысль, но, может, дело и в том и в другом?

Ответить я не успела – дверь в студию распахнулась.

– Привет, придурки! – загремел голос Присциллы. Я поспешила спрятать плакат, но от ее зоркого взгляда ничего не укрылось.

– Это еще что? – Она подошла поближе, постукивая каблуками туфель.

– Э-э… один из наших плакатов. Бывших плакатов. – Я неохотно отступила в сторону, открывая ей обзор.

Она помолчала секунды две, вглядываясь, потом откинула волосы за спину.

– Детский сад какой-то. – Она посмотрела на нас с Джейми, застывших в ожидании. – Да чего вы его вообще сюда притащили? Выкиньте и все.

– Я хочу выяснить, кто это сделал, – заявила я, складывая плакат.

– Зачем? – Присцилла скрестила руки на груди. И как будто закрылась.

– Затем… – Я застегнула молнию, спрятав плакат в рюкзак. – Испортили хорошую вещь. Я хочу их наказать.

– Ничего себе! – Присцилла всплеснула руками. – Да какая разница? Брось ты. Все понятно: какому-то козлу стало скучно и он пошел портить все плакаты.

– Другие плакаты не испортили, – заметила я, не сдавая позиций.

– Брось, – отрезала Присцилла твердо, решительно. Мне сразу вспомнился мамин голос. – Буду я возиться с тем, с чем ничего не могу поделать!

Тут Джейми кашлянул:

– Э-э… нам скоро придется освобождать студию, так что…

– А, ну да. – Я повернулась к нему, извиняясь за то, что мы убили столько времени на эти разговорчики в стиле Вероники Марс.

– Спасибо, что согласился помочь, – обратилась Присцилла к Джейми, снова вспомнив про хорошие манеры. – Ну, и что мы собираемся делать? – осведомилась она, взбивая волосы. – Мне подкраситься?

Мгновенный переход к делу после того, как она увидела испорченный плакат и проигнорировала мою жажду мести, – все это напомнило мне маму, которая говорила, чтобы я бросила переживать из-за загородного клуба и его (возможной) расистской истории. То, что мама вытесняла из головы некоторые проблемы, мне всегда казалось трусостью или хладнокровностью. Этакий мозг ящерицы у девчонки из поколения Х, которой пришлось пройти процесс ассимиляции.

А тут я вдруг засомневалась. Может, для нее это было просто способом выживания: только так она могла вести свои битвы в мире, где биться приходилось постоянно. Я сглотнула комок в горле.

– Я думала, может, я задам тебе несколько вопросов на камеру, а Джейми снимет, как ты на них отвечаешь. – Я вытащила тетрадь, куда записала эти вопросы. – Джейми все тут подготовит.

Джейми взял Присциллу за локоть и подвел к дикторскому столу:

– Думаю, тебе лучше встать здесь. Я буду снимать крупным планом, так что стола в кадре не будет.

– Ладно, но я выгляжу-то нормально? – заволновалась Присцилла.

Джейми ухмыльнулся:

– Да, ты всегда отлично выглядишь.

Она покраснела, я нахмурилась. Вот этого мне не надо.

Джейми настроил свет и камеру, я села с ним рядом, взяла тетрадь с вопросами в руки.

– Ну, поехали! – Я хлопнула в ладоши. – Сначала представься, пожалуйста: как тебя зовут, в каком ты классе.

Присцилла тряхнула волосами, ослепительно улыбнулась в камеру.

– Привет, я Присцилла. Я в выпускном классе, и я номинантка на титул королевы бала.

Это прозвучало совершенно естественно. Я одобрительно кивнула.

– Как ты думаешь, почему имеет смысл за тебя голосовать? Отвечай развернутыми предложениями, чтобы зрители, даже