Древние Боги - Дмитрий Анатольевич Русинов

Десяток, или в несколько раз больше?

Плеча воеводы коснулся Аласейа, и рукой указал на блеснувшие в полумраке доспехи. Такие кольчуги могут быть только у русов! Мысль, что разбойники могли вступить в союз императором, Стальной Барс отверг сразу. Гвардейцы никогда не будут биться плечом к плечу с мутантами. Ведь они так же ненавидят всё, что не соответствует их определениям о человечности. Значит, совсем недавно они уничтожили какой-то отряд русов? Да, наверное, так и есть.

Царь россов нагнулся к самому уху вига, и медленно прошептал, до предела понизив голос:

– По-моему, я вижу нашего старого приятеля.

Воеводе показалось, что он смог разглядеть среди спящих врагов связанного человека в рваном тегиляе. Он даже увидел голову, где стянул кожу много лет назад безобразный шрам. Болевил? Здесь? Откуда? Перебежал на сторону тварей? Почему связан? Попал в плен? Как? При каких обстоятельствах?

Сердце наполнилось уже знакомым чувством тревоги, как всегда бывает перед боем. Нет, к этому невозможно привыкнуть, и никогда воевода не сможет идти в сечу без каких-либо чувств. Как можно ничего не ощущать, когда, может быть, до оглушительной боли, до смерти остались считаные мгновения, и уже со всей ясностью осознаёшь, что тебя может не быть? Всё останется так, как и есть. Будут так же светить звёзды в ночном небе, и на их смену взойдёт солнце, радуя всё живое своим появлением. В голубом небе продолжат свой бесконечный бег облака, и зальётся своей безумной песней невидимый жаворонок, но всё это ты уже не увидишь! Будешь лежать на кровавой траве с ужасной раной в груди, и смотреть на буйство природы слепыми, мёртвыми глазами. Сейчас это кажется чем-то неестественным, тем, что никогда не может случиться, и в то же время разум настойчиво напоминает, что ты всего лишь человек, и тебя так же легко убить, как и твоих друзей…

– Передай Соргаю и лучникам, чтобы на зацепили пленных русов. Я вижу только одного, но вполне может быть, что их больше. – Приказал Стальной Барс Хортеру, и тот кивнув, отполз в сторону.

Всё. Всего несколько мгновений, и тишина, нарушаемая отдалённым громом и слабым потрескиванием дров в костре, взорвётся грохотом битвы. Звон мечей, крики, злая, отборная ругань, хрип убитых, стоны раненых… Так будет всегда, пока жив Обитаемый Мир, и пока существует человек.

Рутгер не заметил того мига, когда сразу несколько стрел и арбалетных болтов устремились к целям. Вроде ничего и не изменилось, но каждый виг уже знал, что в этой битве открыт счёт смертям, и Бессмертный Тэнгри в загробном мире довольно ухмыляется в седую бороду, потирая ладони. Ещё один залп, пока мутанты только начали просыпаться и соображать, что случилось. Чем больше их будет убито сразу, тем легче достанется победа. Ну! Что же ты медлишь? Соргай! Вот он! Залп! Наконец-то!

Воевода вскочил, и, прикрываясь щитом, приготовив пернач для первого удара, ринулся туда, где лежал пленный рус, и где уже начали приподниматься разбойники. Где-то за спиной не по-человечески взревел Сардейл, и виги слаженно, как один, выкрикнули боевой клич.

Как долго он ждал этого! Выпустить свою ярость и ненависть, чтобы наконец-то утолить злость, так долго глодавшую его сердце! Крушить щиты, разбивать черепа, чтобы сгустки крови летели во все стороны, и горячими каплями падали на лицо. Убивать ни о чём не думая, помогая братьям по оружию, и следя за тем, чтобы самому не пропустить смертельный удар.

Стальной Барс не успел пробиться к русу. Разбойники удивительно быстро успели прийти в себя, и кое-где, очагами, закипела ожесточённая схватка. Всё же удача оказалась на стороне вигов, и они быстро сумели оттеснить врага к самому костру, где их было хорошо видно, тогда как сами оставались в тени. Это давало пусть небольшое, но преимущество. Мутанты не знали, кто на них напал, и какое число у этого невиданного, яростного противника, под ударами какого они погибали один за другим. Им ничего не могло помочь. Против слаженного, отработанного натиска вигов у них не было никаких шансов.

Рутгер щитом отбил удар дубины в сторону, и тут же сбоку ударил сам, метя под мохнатый шлем, по всей видимости сделанный из головы огромного медведя. Добивать противника не потребовалось. Брызнула кровь, и в темноту, блеснув белым, что-то отлетело, кажется, челюсть… Зарычав, и хищно усмехнувшись, воевода кинулся на разбойников, заслонявших его от пленного, и те не выдержав, разбежались в разные стороны, бросив оружие.

Стальному Барсу не показалось. Это был на самом деле Болевил. Им хватило всего одного мимолётного взгляда, чтобы понять, друг друга, и начать действовать, ведь они всё ещё находились в окружении врагов, и не все из них бежали, а кое-кто серьёзно сопротивлялся. Перерезав засапожным ножом верёвки, стягивающие руса, воевода бросил ему свой меч, и тот, благодарно кивнув ринулся в гущу схватки. Виги узнали его, и приняли как старого друга, а Сардейл пробурчал что-то ободряющее.

Скоро всё было кончено. Те, кто не был убит в схватке, были прижаты к неровной каменной стене, и готовились к смерти с оружием в руках, как и подобает настоящим воинам. Воевода подумал, что они совсем как люди! У каждого есть какие-то свои чувства. Кто-то боится смерти, и в её ожидании прикрывает глаза, чтобы не видеть её приближения, и, готовясь умереть без боя. Кто-то, скаля жёлтые, острые клыки, и блестя красными, узкими глазами, поигрывая дубиной, готов ринуться на мечи врага. Всё то же, только, их до неузнаваемости изменила Невидимая Смерть, и единственное, что в них осталось человеческое, это страх. Уродливые лица с оскаленными зубами. Пульсирующие наросты, незаживающие язвы… Разве такие существа имеют право на жизнь в Обитаемом Мире?

– Кто вы такие, и почему напали на нас? – Прохрипело раненое существо в серебряном нагруднике, и зло ощерилось, сжимая в когтистых лапах рукоять топора.

Вперёд вышел Стальной Барс, и, прикидывая, как будет лучше напасть на тварей, чтобы не помешать другим воинам, ответил:

– Мы пришли с далёкого севера, и собираемся покончить с вами. Чтобы вашего дьявольского семени больше не осталось на земле! Каждый из вас будет убит.

– Чужеземцы? – Удивлённо воскликнул мутант. – Мы же вам ничего не сделали, и даже не дали никакого повода!

– Достаточно того, что вы твари, изменённые Невидимой Смертью! – Переводя дыхание, воевода выбрал себе первую жертву, и теперь не нападал только потому, что считал неудобным атаковать, пока идёт такой разговор в небольшом затишье сечи. – Разве вы не убиваете и не грабите людей?

–