Том 13. Салли и другие - Пэлем Вудхауз

Агравейн кивнул.

��Моя старшая сестра очень красивая. В первый же день сэр Саграмор напрочь забыл о великанах. Его больше интересовали котята, которые резвились у нее на коленях. А через два месяца справили свадьбу. Потом отец послал мою сестру Элину просить защиты от единорога.

��Кто же выпал ей?

��Сэр Малибран из Девона. Они поженились через три недели, и мой отец� нет, не могу продолжать. Все и так понятно.

��Основную идею я понял, но в моем случае�

��Ты должен был жениться на мне,�� тихо проговорила она, но губы ее дрожали.

Агравейн почувствовал тупую боль в сердце. Он знал, что его мечтам не суждено сбыться, но еще не имел тому подтверждений. Сейчас все стало ясно.

��И ты, конечно, поспешила от меня избавиться� Я так и думал. Ну что ж, я не тщеславен. Прощай.

Он повернулся, но она громко вскрикнула:

��Ведь я же тебя спасаю!

��Спасаешь? Я полюбил тебя, как только увидел. У нее захватило дыхание.

Они взглянули друг другу в глаза при свете звезд, и она обняла его.

��Агравейн!

Он заключил ее в объятия. Для новичка у него получилось очень даже неплохо.

Шесть месяцев спустя Агравейн, заехав в лес, решил зайти к мудрецу.

В те дни почти каждый, кто не был полным идиотом, мог устроиться мудрецом. Для этого было необходимо жить в лесу и отрастить большую белую бороду. Мудрец, к которому обратился Агравейн, по какому-то чудесному совпадению, действительно обладал кое-каким здравым смыслом. Он внимательно выслушал историю рыцаря.

��Это так меня озадачило,�� говорил тот,�� что я решил получить консультацию квалифицированного специалиста. Взгляните на меня. Что вы думаете о моей внешности? Не бойтесь, говорите. Правда, я самый уродливый человек в Англии?

��Ну, может быть, не стоит так преувеличивать?�� вежливо заметил мудрец.

��Да все так думают. Все, кроме моей жены. Она говорит, что я красавец. Вы знаете Ланселота? Она говорит, что он со мной и рядом не стоял. Что вы на это скажете? И вот еще: для меня совершенно очевидно, что моя жена � одно из самых красивых существ на земле. Я видел многих при дворе, и скажу вам, она им не чета, но сама почему-то себя не ценит. Что вы на это скажете?

Мудрец погладил седую бороду.

��Сын мой,�� начал он,�� все очень просто. Настоящая любовь слепа, она не обращает внимания на мелочи.

��В самом деле?

��Вы � родственные души. Поэтому то, что снаружи, не так уж и важно. Настоящая любовь � волшебница, посильнее, чем Мерлин. Она играет странные шутки с человеческим зрением.

��Это да.

��Или скажем так: любовь � великий скульптор. Она берет глину и создает из нее божественные создания.

��Кажется, я понял.

Но мудрец только начал расходиться:

��Или возьмем, к примеру�

��Я понял. Я, пожалуй, пойду. Жена будет ждать к обеду,�� поспешил попрощаться Агравейн.

��Мы можем представить ее как�

��Да, да, да. Прощайте. Мудрец обреченно вздохнул.