Моя жизнь. Записки суфражистки - Эммелин Панкхёрст

принимать ее». Мистрисс Лей ответила, что она по-прежнему отказывается, и прибавила, что, на основании закона, к ней не может быть применено насильственное кормление, ибо операция допускается только с согласия пациента, если он не умалишенный. Доктор повторил, что им получены определенные распоряжения и что он выполнит их. Вслед затем на мистрисс Лей набросилось несколько надзирательниц, которые опрокинули ее на кресло. Им удалось влить ей в рот немного жидкой пищи. Через некоторое время оба врача и надзирательницы вошли в камеру мистрисс Лей, уложили ее насильно в кровать, и, к ее ужасу, доктор достал каучуковую трубку длиною в два ярда и начал ее засовывать ей в нос. Боль была так мучительна, что она не могла удержаться от крика. Три надзирательницы расплакались, а младший врач стал упрашивать прекратить операцию. Но тот, следуя распоряжению правительства, продолжал и довел трубку до желудка. Один из врачей, стоя на стуле и высоко подняв трубку, вливал в нее питательный раствор в желудок несчастной полузадушенной жертвы.

Почти без сознания мистрис Лей была отправлена назад в карцер и положена на ее жесткую постель. День за днем возобновлялась эта пытка. Другие узницы подверглись тому же испытанию.

Глава VI

В октябре 1909 года я отправилась в Соединенные Штаты для серии публичных лекций в ряде городов и, вернувшись в декабре в Англию, узнала, что во время моего отсутствия какой-то неизвестный внес за меня штраф по делу о петиции, так что я оказалась избавленной от тюрьмы.

1910 год начался общими выборами, ускоренными из-за того, что Палата Лордов отвергла бюджет Ллойд-Джоржа. Либеральная партия предстала перед страной с обещанием введения налога на земельную собственность. Она обещала также уничтожение права вето Палаты Лордов, самоуправление для Ирландии, отделение уэльской церкви от государственной и другие реформы. Избирательное право женщин непосредственно не было обещано, но Асквит обязался, если останется у власти, внести билль о реформе избирательного права, к которому можно будет внести поправку о распространении его на женщин. Юнионисты, руководимые Бальфуром, программой своей выставили таможенную реформу и не давали даже неопределенного обещания об избирательной реформе. И все же мы, как прежде, пошли к избирателям и выступили против либеральной партии. Мы не верили в обещания Асквита и, помимо того, если бы мы отказались выступать против партии, стоящей у власти, мы фактически лишь побудили бы этим Асквита и Бальфура заключить соглашение не поднимать вопроса об избирательном праве вообще, таким образом, постоянно оставляя его вне сферы практической политики. Мы были почти в том же положении, что и ирландские националисты в 1885 г., когда вожди как либералов, так и консерваторов одинаково не желали включать в свою программу гомруль. Ирландцы выступили против либеральной партии, в результате чего она получила столь незначительное большинство в Палате, что либеральное правительство оказалось в зависимости от ирландских депутатов. И в силу этого оно принуждено было внести свой билль о гомруле.

Другие женские организации и многие из женщин, сторонниц либеральной партии, упрашивали нас не выступать на этих выборах против либералов. Нас умоляли отсрочить на время наше требование ввиду значения борьбы между Палатой Общин и лордами в связи с бюджетом. Мы отвечали, что с той же просьбой обращались к нам и в 1906 году, когда нашелся другой повод. Для женщин, говорили мы, имеется одна первостепенная политическая задача – это их собственное освобождение. Спор между палатами лордов и общин имеет гораздо менее жизненное значение, чем требования народа – в данном случае представленного женщинами – быть допущенным к гражданской жизни и деятельности. С нашей точки зрения обе палаты одинаково не представляют волю народа, пока женщины не обладают голосом при избрании законодателей и не могут влиять на законодательство.

Мы выступили против либеральных кандидатов в сорока округах, и почти в каждом из них либеральное большинство уменьшилось, а в восемнадцати округах мандаты были вырваны у либералов. Эти выборы действительно оказались ужасными для правительства. Асквит путешествовал из одного округа в другой, сопровождаемый целым отрядом сыщиков и официальных «выгонял», единственная обязанность которых состояла в выбрасывании за дверь женщин и мужчин, которые нарушали порядок на собрании вопросом о женском избирательном праве. В залах, где он говорил, окна закрывались ставнями или ограждались решетками из толстой проволоки. Улицы, ведущие к месту собрания, закрывались для проезда и прохода; всюду кругом расставлялись усиленные посты полиции.

Другим министрам пришлось прибегать к подобным же мерам предосторожности. Они жили под постоянной охраной специальных телохранителей. Митинги, в которых они выступали, происходили под защитой полиции. Женщин, разумеется, на эти митинги не пропускали, но они все же проникали в помещения. Две женщины, например, провели целые сутки между стропилами залы в Лоузе, где выступал Ллойд-Джордж. Их арестовали, но только после того, как они произвели предполагавшуюся демонстрацию. Другие две женщины спрятались под трибуной, проведя там 22 часа, чтобы задать вопрос премьеру об избирательном праве. Подобные примеры я могла бы продолжить до бесконечности.

Мы заказали прекрасный плакат, изображающий процедуру насильственного кормления, и повсюду расклеивали его. Мы рассказывали избирателям, что либеральная партия, друг народа, засадила в тюрьмы 450 женщин, единственное преступление которых состояло в том, что они требовали избирательного права. В данное время она, эта партия, пытает женщин в Холлоуэйской тюрьме. Это было прекрасное оружие в нашей борьбе, и оно подействовало. Либеральная партия вернулась к власти, но ее большинство над всеми группами в Палате Общин исчезло. Правительство Асквита стало теперь зависеть от голосований рабочей партии и ирландских националистов.

Глава VII

Первые месяцы 1910 г. были потрачены переизбранным правительством на борьбу за сохранение своей власти. Оно заключило договор с ирландской партией, вожди которой согласились поддержать бюджет, если будет поставлен на очередь билль о гомруле. В это время еще не было заключено официального соглашения с рабочей партией; по крайней мере, Кейр Харди на очередном съезде партии заявил, что она по-прежнему останется независимой от правительства. Это было весьма важно для нас, так как значило, что рабочая партия, не войдя в соглашение об общей поддержке всех мероприятий правительства, сохранит свободу действий и сможет выступить против правительства, если оно будет упорствовать в противодействии распространению избирательного права на женщин. Другие данные также внушали нам надежду на то, что ветер повернул в нашу сторону. Нам намекнули, что правительство утомлено нашей оппозицией и готово прекратить борьбу единственно возможным путем, а именно, если оно сможет сделать это как бы добровольно. Ввиду этого мы в начале февраля объявили приостановку боевых действий.

Парламент открылся 15 февраля, а тронная речь была прочтена 21-го. Ни малейшего упоминания о женском избирательном праве