Древние Боги - Дмитрий Анатольевич Русинов

– Да, он здесь, сразу за мной! – Друг нагнулся, поискал что-то невидимое из-за каменного выступа, и появился снова, горячо зашептав прямо в лицо: – Он жив, но немного придавлен камнями! Я попытаюсь его откопать, а ты держи факел!

Давно привыкший только приказывать Рутгер усмехнулся, и принял из рук Герфура чадящий факел:

– Сможешь один откопать Эвгурна?

– Ты всё равно не сможешь сюда влезть, да и засыпало его совсем немного. Просто оглушило! – Виг нагнулся, расшвыривая камни, и скоро появился опять: – У тебя есть вода?

Стальной Барс правой рукой отстегнул флягу от пояса, и передал другу. Тот опять скрылся из глаз, и через какое-то время воевода услышал слабый стон. Он улыбнулся, и порадовался тому, что Эвгурн жив.

– Хвала Бессмертному Тэнгри! – Выдохнул Рутгер, и тут же подумал, что он своими руками возвращает к жизни свою собственную смерть! Может, не стоило этого делать? А если совсем не харвелл является ассаном? Тогда кто? Герфур? А если не тот и ни другой, а кто-то ещё, про кого это даже и невозможно подумать? Проклятье! От этих подозрений можно просто сойти с ума!

За каменным выступом послышалась какая-та возня, и в свете факела показалось пыльное, измученное лицо Эвгурна. Он силился что-то сказать, но мог только беззвучно открывать рот. За его спиной поднялся Герфур, и влил в харвелла ещё несколько драгоценных глотков влаги. Наконец его глаза открылись, приняли осмысленное выражение, а рот растянулся в улыбке, обнажив белые зубы:

– Что со мной?

– Ничего страшного, если не считать того, что нас засыпало камнями! – Возбуждённо воскликнул Герфур, и сразу стало понятно, что он успокоится только тогда, когда выберется из этого узкого, так похожего на могилу, каменного мешка.

Харвелл будто даже и не удивился. Он медленно огляделся, насколько проникал свет факела во тьму, и сразу же принял решение:

– Пока есть огонь, нам нужно идти.

– Куда идти? Мы заживо замурованы! Рут! Почему нас никто не откапывает? Неужели посчитали, что мы погибли? – Спросил Герфур.

– Эрли чувствует нас, и наверняка Аласейа с воинами принялся разбирать завал. – Ответил Рутгер то, во что верил без тени сомнения. – Только, когда они это смогут сделать? Насколько помню, я успел сделать больше десятка шагов, прежде чем случился обвал.

– А не засыпало ли всех наших друзей? – Эвгурн спросил то, что болью ранило сердце, разум гнал от себя такие мысли, и то, что казалось просто невозможным. Как Бессмертный Тэнгри может допустить такое, чтобы полсотни грозных воинов жаждущих подвигов, могли быть в течении нескольких ударов сердца, погибнуть?

– Нет. Этого не может быть. – Как можно спокойнее ответил Стальной Барс. – Цепи наших жизней ещё долго не порвутся.

Он поднял факел и посмотрел вверх. Вот оно, спасение! Вверху, над головами узников открылся лаз, куда мог протиснуться человек. Куда же он ведёт? Не окажется ли новым тупиком? Что может ждать их в этой темноте? Нужно что-то делать. Просто сидеть и ждать, когда их откопают, просто не было никаких сил.

Харвелл поднял голову, отчего белки глаз на пыльном лице как-то неестественно блеснули:

– А если мы попадём прямо к упырям?

– Чтож, тогда погибнем как настоящие герои! – Воевода отдал факел другу, с трудом повернулся, и, освободившись от щита, бросил его под ноги. Жаль было с ним расставаться, ведь он столько раз спасал ему жизнь, но в щель с ним было не протиснуться ни при каких обстоятельствах.

– Рут! Будь осторожней! Вдруг там сидит вампир! – Напутствовал воеводу Герфур, на что тот проворчал:

– Будь там тварь, мы бы давно об этом узнали.

Подъём давался легко. Под руки и ноги попадалось достаточно углублений и выступов, чтобы не скатиться на головы друзьям. Гораздо больше опасений вызывала темнота, в какую, как ни старайся вглядываться, всё равно не было что-либо видно.

Рутгер редко когда молился Бессмертному Тэнгри. Да и суровый северный бог не требовал каждодневного поклонения. Ему было достаточно дыма жертвы, и он надолго затихал, в довольстве. В детстве, когда Стальному Барсу ещё не было десяти лет, лёжа в постели, укрыв себя одеялом с головой, он неумело, горячо просил Тэнгри вернуть ему отца, мать, но тот так и остался глух к его мольбам. Сколько раз он представлял себе, что однажды, рано утором, ещё до занятий в Храме, он будет разбужен хриплым голосом сотника Ульриха, каким-то чудом уцелевшим в сече, и, повиснув на его шее, уткнётся лицом в чёрную кольчугу двойного плетения. С замиранием сердца он ждал утра, а когда над Храмом раздавался рожок, зовущий отроков на завтрак, в сотый раз убеждал себя, что это случайность, и что завтра грозный Ульрих обязательно постучится в ворота. Нет-нет, он не был один, и не нищенствовал, но разве лучший друг отца, дядя Вальхар, может его заменить? Конечно, он ежегодно забирал Рутгера из Храма на каникулы в свой дом, да и в течении года приезжал довольно часто, и если бы у них была одна кровь, то лучшего отца можно было и не желать! Вождь рассказывал ему с какой-то щемящей грустью о былых битвах и походах, и подолгу смотрел на кромку леса, где возвышались далёкие, заснеженные горы, словно видел там что-то своё, что недоступно обычному человеку, и Рутгер представлял себе Ульриха. Огромного, с сильными, могучими плечами, со множеством русых косиц на голове, закрывающим собой полнеба, как запомнил его однажды…

– Что там? – Нетерпеливо, снизу спросил Герфур.

Разведя руки в стороны, сидя на корточках, Стальной Барс ощупал невидимые каменные выступы, и пришёл к выводу, что находится в месте, где может поместиться несколько человек. Это лучше, чем стоять внизу в тесноте, не зная, куда поставить вторую ногу. В лицо пахнуло холодным, пыльным воздухом, и воевода понял, что здесь есть ход. Обвал замуровал их в камне, освободив один из проходов.

– Здесь можно пролезть! – Радостно сообщил он друзьям, и медленно, ощупывая перед собой мрак, полез на встречу еле заметному движению воздуха.

Скоро к нему с факелом присоединился Герфур, а за ним и Эвгурн. С мерцающим, трепещущим светом дело пошло веселее, и они смогли преодолеть большое расстояние по извилистой, где становящейся шире, а где уже, щели. Это продолжалось так долго, что Рутгеру начало казаться, что они скоро пройдут всё подземелье вурдалаков из конца в конец, так и не встретив ни мутантов, ни воинов отряда. Странное это чувство, ползти вперёд с обнажённым ножом в руке, и