Древние Боги - Дмитрий Анатольевич Русинов

другой бог.

– Разве это важно? – Поморщился Фельмор. – Главное отстоять замок Салдо. – Он остановился и посмотрел за стену, на кучи трупов, замерших в незаконченных движениях, и казалось, стремящихся сделать хотя бы ещё несколько шагов. Он задумчиво повёл головой, и продолжил: – Иногда мне кажется, что это всё зря, и что война никогда не кончится.

– Мой лорд… – Заул остановился, и, переминаясь с ноги на ногу, неуверенно, как будто это стоило ему огромных усилий, проговорил: – Пожалуй, я смогу дать вам пару дельных советов, а там уж вам самому решать какому из них последовать.

– Неужели? – Лорд усмехнулся, и посмотрел на Райде, так как понял, что сейчас за этими словами последует какое-то объяснение.

Действительно, Райде, словно решившись на какой-то отчаянный шаг, что может стоить ему жизни, заговорил:

– Я не хочу служить лорду, какого по возвращению из Сармейских степей Стального Барса, казнят.

Фельмор поражённо молчал. Он и раньше догадывался об этом, но теперь-то было предельно ясно, как к нему относятся миряне и воины, укрывшиеся за стенами замка Салдо. Пока их объединяет одна цель – выжить. Так что будет, когда перманы будут изгнаны из страны Лазоревых Гор? Виги никогда не забывают и не прощают причинённого зла. Ему ещё аукнется тот заговор, даже если он станет героем этой войны.

– А ты проницателен, и дальновиден. – Лорд испытующе посмотрел на заула. Райде не стал отводить взгляд, и прятать глаза, как другие, а смело и прямо глядел на повелителя Тайной Стражи. А чего ему бояться? Даже если он скажет всю нелицеприятную правду, и она не понравится лорду, тот всё равно ничего не сможет с ним сделать. У Фельмора уже не та власть, что была до войны, и пока был жив Владыка Альгар. Он как зверь чувствовал, что стоит ему сделать неосторожный шаг, и народ не будет ждать какого-то призрачного суда, что неизвестно когда состоится, а просто поднимет ненавистного лорда на копья. С ним пока считались только потому, что он был нужен для обороны замка, и мог как-то командовать воинами. Конечно, у него были советники, воеводы, но ведь это были виги, рвущиеся в бой, совсем не думающие о том, что будет после их смерти. – Неужели все заулы полны такой мудростью?

– Вы слишком долго не видели в моём народе людей, и не воспринимали его серьёзно. Мы, как и харвеллы, владели этими горами задолго до того, как вы пришли сюда.

– Мы спасли вас от ассанов! – Зло бросил лорд. Он не любил такие разговоры о делах давно минувших лет, и то, что в них часто выставляли вигов жестокими, кровавыми завоевателями.

– Сейчас не время говорить о том, что поросло быльём. – Райде поклонился, и встал рядом с Фельмором, как с равным, что не ускользнуло от внимания повелителя Тайной Стражи. Заул вытянул руку и указал на навалы земли в нескольких сотнях шагов от стены, где были видны копошащиеся перманы. – Вон там находится вход в подкоп. Мои арбалетчики время от времени подстреливают варваров, но они упорно продолжают рыть землю.

– Как долго это продолжается?

– Эти навалы появились за одну ночь, а сколько уже прорыто, нам неизвестно. Лазутчикам не удалось это выяснить. Подкоп хорошо охраняется, и они не смогли туда проникнуть.

– Нужно выяснить, какую цель они преследуют. – Задумчиво проговорил Фельмор. – Или они хотят прорыть ход, чтобы попасть за стены, или хотят разрушить фундамент, чтобы обрушить часть стены. Если хотят сделать ход, то для нас это не страшно, а чтобы разрушить фундамент нужно очень много времени. У перманов этого времени нет. Нам нужно продержаться всего два дня!

– Мой лорд надеется на вождя клана Снежных Барсов?

– Да. У него есть достаточно воинов, чтобы оказать нам помощь. К тому же он сам обещал это.

– Я не сомневаюсь в словах вождя Вальхара, и всё же, не стал бы рассчитывать на такую быструю помощь. Военная удача изменчива и непостоянна, а страна Лазоревых Гор наводнена воинами врага.

– Что же ты хочешь мне посоветовать? – С усмешкой спросил лорд. Заул нравился ему всё больше и больше. Он не был похож ни на одного советника, которого когда-либо знал. Фельмор хотел раззадорить Райде, чтобы тот, забыв о своём первоначальном решении, всё же стал ему служить. Пусть пока не осознанно, но постепенно он втянется в это, и сам не заметит, как ему понравится решать судьбы людей. Кажется, он честолюбив? Тем более его надо приблизить к себе. Наверняка ему доставит неслыханное удовольствие подразнить воевод и вождей, у каких он всегда был в подчинении. Он безроден? Тем лучше. Тем проще будет держать его в узде.

– Я берусь подготовить за день отряд харвеллов и заулов. Они спустятся со стены, возьмут пленного, и обрушит своды хода. Пусть ненадолго, но это задержит нашего врага.

– Так мы сможем выиграть всего-навсего один день!

– За один день может многое случиться. – С улыбкой ответил Райде, и снова поклонился. – За один день можно потерять и Родину, и стать великим Героем.

– Я нахожу в тебе всё больше и больше достоинств. – Лорд Фельмор подумал, что когда он сблизится с заулом, тот сможет помочь ему спастись от смерти.

Нет, он боялся не за себя. Он боялся за Мирру, и её сына. Где-то, в какой-то старинной книге он вычитал, что чем больше у человека семья, тем более он уязвимей… Проклятье! Так и есть! Придёт день, и его поведут на эшафот. Что будет с сестрой? Что будет с этим смышлёным мальчуганом? Наверняка виги забудут, что Мирра вдова воина, погибшего во время Великого Мора. Они запомнят только то, что её часто видели в замке лорда, в роскошных одеждах, так значит и она того же богатого рода, и так же безжалостна и горда, как и сам Фельмор. Суд? Это даже не смешно. В стране, где столько лет правило беззаконие, просто не откуда взяться справедливому суду.

Повелитель Тайной Стражи был уверен, что только Райде и, как ни странно, Стальной Барс, смогут помочь выжить его так недавно приобретённой семье. Он не строил для себя каких-то иллюзий. Впереди его ждала только смерть, и не важно, в чью пользу кончится война. Кем его запомнят потомки? Героем, что, не жалея жизни, дрался с перманами, или предателем, что ради золота и власти, призвал на свои земли челманов?

Проклятье! Ещё совсем недавно лорд молил богов, чтобы