Древние Боги - Дмитрий Анатольевич Русинов

наших предков, и что же мы видим? Всего лишь тени.

– А разве они были всесильными и всемогущими? – Спросил Аласейа, и тут же сам ответил на свой вопрос: – Они были обычными людьми. Мы сами их боготворили, и наделили теми чертами, какие хотели в них видеть.

– Но они владели и умели то, чего у нас никогда не было, и не будет! – Словно цепляясь за соломинку, боясь, чтобы вековой миф не рассеялся как дым, возразил Рутгер.

– Так что с того? – Грустно улыбнулся царь россов. – Пройдут многие столетия, и наши потомки будет уметь, и владеть тем, о чём мы сегодня даже и не можем мечтать. Это неизбежно, как и гибель наших будущих цивилизаций. А если Древние где-то и сохранились, то они доживают свой век в одиночестве, постепенно вырождаясь. Мы одни, в этом сумасшедшем Обитаемом Мире.

– Ты хочешь опустить руки? – Спросил Стальной Барс, глядя в глаза друга. Он совсем не ожидал таких слов от росса, считая, что тот полностью разделяет его собственные мысли, и готов идти с ним до конца. Ему показалось, что сейчас та нить, что связывает их, порвётся, и уже ни у кого не хватит сил связать её снова.

– Разве я сказал это? – Аласейа поднял голову, и воевода увидел в его взгляде решительность, так свойственную людям, привыкшим повелевать. – Раз уж мы встали на эту дорогу, то должны дойти, посмотреть, что будет в самом её конце, и удостовериться, что не ошиблись. Разве не это завещал нам военный вождь Балвер? Разве не в этом мы клялись?

– Осмотреться! – Рявкнул Сардейл, и уже тише добавил: – Не нравится мне это место. Если упыри полезут, то мы не сможем здесь обороняться. Лучше встретить их в тоннеле. Там и свод ниже, и подойти они смогут только с двух сторон. Кстати, было бы неплохо перекусить… Я прихватил с постоялого двора замечательный окорок, что так и тает во рту!

– Сюда! – Послышался голос Герфура. Он стоял возле мраморной стены, у самого пятна мха, излучающего изумрудный свет, и освещал факелом небольшую, чуть приоткрытую дверь. – Тут вполне хватит места для полусотни воинов!

Увгард со скрипом, разнёсшемуся по залу, отворил стальное полотно двери, обнажив меч, и взяв у кого-то из воинов факел, юркнул в образовавшийся проём. Какое-то время его не было слышно, потом упало что-то деревянное, и послышался разочарованный голос:

– Пусто.

Трудно было сказать, для чего предназначалось это помещение, но в нём без труда разместилась полусотня воинов. Можно было видеть остатки мебели, топчан, когда-то обтянутый странной, тёмной кожей, рассыпающейся от одного прикосновения, хрупкие листы пожелтевшей бумаги, уже почти превратившейся в прах. Они были везде. На полу, приклеены на стены, и горками лежали под рухнувшими полками и шкафами.

– Выставить в дозор двух воинов, и обедать. – Отдал приказ Стальной Барс, сделав несколько глотков из фляги. Как бы он хотел, чтобы вместо тёплой воды в ней оказалось вино из страны Лазоревых Гор. Пусть даже не Батгейское, а самое дешёвое, кислое, что обычно подают в средней руки трактирах. Лишь бы это было вино с Родины.

– Знаешь, что мне кажется немного странным. – Задумчиво спросил Аласейа, остриём меча, осторожно, чтобы не рассыпались страницы, переворачивая листы бумаги в одной из раскрытых книг, лежащих на полу. – Ты заметил, что почти все скелеты Древних Богов были небольшими?

– Если честно, то я не обратил на это внимания. – Ответил Рутгер, снимая перчатки, и беря в руки кусок окорока с краюхой хлеба, протянутый Лавбером. – Ты хочешь сказать, что здесь погибло несколько сотен детей?

– Это вряд ли. Разве человек оставляет своих детей одних в опасности? Так не делали во все времена. Я думаю, что Древние Боги были меньше нас ростом почти на голову.

– Как это может быть? – Усмехнулся Стальной Барс. Предположение друга показалось ему до того невозможным, что он тут же отбросил его в сторону, отказываясь даже думать об этом. – Они же Боги! Как они могут быть меньше нас ростом? Конечно, они уничтожили свой мир, но ведь как ни думай, они всё же были велики!

– Не будем спорить о таком пустяке. – Согласился Аласейа, и пристроился рядом с воеводой, чтобы приступить к своему обеду.

Он не требовал для себя каких-то особых яств, какого-то особого внимания. Он довольствовался тем, что ели обычные воины. Кулеш, так кулеш. Баранина, так баранина. Наверное, таких царей не бывает, а если и есть, то только один во всём Обитаемом Мире, и Рутгер был благодарен судьбе, что она свела его с таким благородным человеком. Теперь ему было трудно представить, кто бы мог заменить его, да и была бы та, не случившаяся дружба такой же трепетной и надёжной, что уже не раз было доказано? Он пытался представить на месте Аласейа кого-нибудь другого, например Герфура, с каким вырос, и не мог. Им не требовались слова, чтобы понять друг друга. Хватало просто мимолётного взгляда, чтобы заглянуть в душу друга, и увидеть, что у него на сердце.

Воевода поискал взглядом Эррилайю, и увидел, что она меняет повязку на ноге Маркхара. Тот что-то с улыбкой на губах шептал ей на ухо, а та с напускной суровостью качала головой. Что он может говорить ей? Сердце кольнуло нечто, похожее на ревность, и тут же успокоилось. Не до этого. Надо выбраться из подземелий Егдера, а там будет видно, стоит или нет, ревновать. Хотя, вряд ли это что-то серьёзное.

* * *

Глава 14.

Эррилайя едва не оступилась, и чуть не упала. Она вздрогнула, схватилась за руку воеводы, и сжала с такой силой, какую он никак не ожидал встретить в столь хрупкой девушке. Он бросил взгляд в темноту тоннеля, уводящего всё дальше и дальше, в немногих местах подсвеченный зелёным, мертвенно-бледным мхом, и схватился за меч:

– Что? Что ты чувствуешь?

– Скоро они нападут на нас, но… Опасность для тебя будет исходить совсем не от них. – Ведьма понизила голос до такой степени, что тот, кому эти слова предназначались, едва их расслышал.

– Что за ерунда? – Это показалось ему невозможным, и даже смешным, ведь он мог доверять любому воину из дружины. Это проверено во многих битвах, и каждый боец готов обнажить за него клинок. Рутгер хотел сказать об этом, и тут же смолк, вспомнив слова Увгарда, и его предупреждения. Так значит, это не просто предчувствия? Значит, в отряде всё-таки есть